Der indische Premierminister hat die Menschen aufgefordert, „auf indischem Boden zu heiraten“ und nicht an Orten wie Thailand, Bali oder den Malediven.
Der Tourismus in der Region kehrt allmählich auf das Niveau vor der Pandemie zurück. Immer mehr wohlhabende indische Familien laden Freunde und Verwandte zu Hochzeiten an luxuriösen Reisezielen in Südostasien und anderswo ein, beispielsweise in Thailand, Bali, Phu Quoc und auf den Malediven.
Luxuriöse Hochzeiten von Bollywood-Stars und der Elite stehen seit langem im Mittelpunkt der Medienaufmerksamkeit. Heute erregen sie aus einem anderen Grund Aufmerksamkeit: Premierminister Narendra Modi ist unzufrieden mit dem Geld, das die Menschen für aufwendige Hochzeiten im Ausland ausgeben.
Reiche Inder kommen 2019 nach Phu Quoc, um dort Hochzeiten zu feiern. Foto: Hang Tran
Herr Modi befürchtet, dass eine Heirat im Ausland dem Tourismus des Landes schaden könnte. „Es entwickelt sich ein neuer Trend, bei dem Familien im Ausland heiraten. Ist das notwendig?“, sagte Modi Ende November dem Radiosender Mann Ki Baat. Er sagte, wenn die Leute im Land heirateten, „bleibt das Geld im Land“, anstatt ins Ausland zu fließen, wie es jetzt der Fall ist. Dass reiche Leute zu Hochzeiten und Tourismus ins Ausland reisen, trägt nicht dazu bei, dass Indien mehr Arbeitsplätze für seine Bevölkerung schafft.
Die Kommentare des Premierministers erfolgten inmitten einer „Rekordsaison“ für die indische Hochzeitstourismusbranche. Nach Angaben der Confederation of Indian Traders werden zwischen dem 23. November und dem Jahresende etwa 3,5 Millionen indische Paare heiraten, was zu Einnahmen in Höhe von 60,2 Milliarden Dollar führt.
Indiens Handelsbilanz - die Differenz zwischen dem Wert seiner Exporte und Importe - sei angesichts der sich abschwächenden Weltwirtschaft in Gefahr, sagte Biswajit Dhar, Wirtschaftsprofessor am Council for Social Development, einer Forschungseinrichtung in Neu-Delhi.
Indien wurde vom Internationalen Währungsfonds als die am schnellsten wachsende große Volkswirtschaft bezeichnet, doch Herr Dhar sagte, der Wertverlust der Rupie führe zu höheren Kosten, da ein Großteil dieses Wachstums auf Importe zurückzuführen sei. „Alles, was zu einem Devisenabfluss führt, kann sehr ernste Folgen haben“, sagte Dhar mit Blick auf verschwenderische Hochzeiten im Ausland.
Vertreter der indischen Tourismusbranche erklären, sie bereiten sich auf eine Verschärfung der Regulierungen vor. Eine davon besteht darin, sämtliche Auslandsausgaben der Bürger, die einen bestimmten Höchstbetrag überschreiten, mit höheren Steuern zu belegen.
Rajeev Kohli, Präsident von Euromic, einer gemeinnützigen Marketingvereinigung von auf Veranstaltungen spezialisierten Destination-Management-Unternehmen, lehnt diese Politik ab. „Es ist nicht angemessen, dass die Regierung den Steuerzahlern vorschreibt, wie sie ihr Geld ausgeben“, sagte Kohli. Der Chef von Euromic fügte hinzu, dass die neue Politik einem bestimmten Teil der Touristen gegenüber unfair sei.
Südostasiatische Länder wie Thailand und Indonesien ziehen reiche Inder an, die im Ausland heiraten möchten. Vertreter der indischen Tourismusbranche sind der Meinung, dieser Trend müsse gefördert werden. „Die Regierung kann stolz sein, denn Hochzeiten im Ausland fördern das Verständnis für die Kaufkraft der Inder“, sagte Kohli.
Reiche Inder geben bei Hochzeiten im Ausland bekanntlich viel Geld aus. Sie mieteten nicht nur Luxusresorts an, sondern scheuten auch keine Kosten und engagierten Michelin-Sterneköche und berühmte Sänger für die Bedienung der Hochzeit. Auch Mittelklassefamilien leisten sich Luxus wie die Anmietung eines Helikopters, der Braut und Bräutigam zum Hochzeitsort bringt. Eine exklusive indische Hochzeit mit frischen Tulpen, die direkt aus Amsterdam in die Niederlande geliefert werden, maßgeschneiderten Kleidern für die Braut und die Brautjungfern und teuren Geschenken für die Gäste kann 5 Millionen Dollar kosten.
Angesichts der steigenden Ausgaben der Inder für Hochzeiten werden die Äußerungen von Premierminister Modi nach Ansicht von Tourismusexperten „nur begrenzte Auswirkungen“ haben und die Wohlhabenden wahrscheinlich nicht davon abhalten, auch weiterhin zu Hochzeiten ins Ausland zu reisen.
Sumit Agarwal, Professor für Wirtschaftswissenschaften an der National University, sagte, Indien könne das Geld, das die Menschen für Hochzeiten im Ausland ausgeben, wieder hereinholen, indem es die Infrastruktur ausbaut und luxuriöse Hochzeitsorte im Land modernisiert. Agarwal ist davon überzeugt, dass Thailand eines der „großartigen“ Reiseziele für eine Hochzeit ist, weil das Land seine vorhandene Infrastruktur gut zu nutzen weiß. Aber dies sei „wirklich ein großes Problem“ für Indien.
Indien entwickelt derzeit seine Tourismusbranche, doch Agarwal sagte, das Land fördere „keine Luxusreisen für Leute, für die die Kosten keine Rolle spielen“.
Indien ist mit vielen faszinierenden Orten gesegnet, die sich über die Himalaya-Gebirgsketten und ausgedehnte Wüsten erstrecken und über abgeschiedene weiße Sandstrände verfügen. Experten der Tourismusbranche meinen, dass die abgelegenen Andamanen und Nikobaren oder Lakshadweep bei einer Verbesserung der Infrastruktur problemlos mit ausländischen Zielorten als Hochzeitslocation konkurrieren könnten.
Ekta Sharma, Direktorin von Khyaath Design Holidays in Gurugram, sagte, sie habe einem Paar von den Philippinen geholfen, eine einwöchige Hochzeit in der „rosa Stadt“ Jaipur zu organisieren. Sie buchte Veranstaltungsorte in ehemaligen Königspalästen und Luxushotels für internationale Gäste.
Doch den Wünschen zahlungskräftiger Hochzeitsgäste kann Indien nicht immer nachkommen, denn Luxushotels reichen hierzulande nicht aus. „Wir würden gerne Hochzeitsorte in Indien bewerben. Aber die Ziele sind im Moment noch nicht bereit“, sagte Sharma.
Anh Minh (laut SCMP )
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