Arteta tự hào với màn tái xuất tại Champions League

Lần gần nhất Arsenal thi đấu ở Champions League là mùa 2016-2017 dưới trướng HLV huyền thoại Arsene Wenger. Khi đó, “Pháo thủ” lọt vào vòng 1/8, nơi họ thua Bayern với tổng tỷ số 2-10.

Sau sáu năm, Arteta mới đưa Arsenal trở lại đấu trường danh giá nhất châu Âu cấp CLB, khi giành á quân Ngoại hạng Anh mùa 2022-2023. Arsenal thể hiện bộ mặt tích cực khi nắm đỉnh bảng với 13 điểm hơn PSV bốn điểm. Họ cũng lập hàng loạt cột mốc mới trong trận thắng Lens 6-0, gồm việc trở thành CLB đầu tiên có năm cầu thủ ghi bàn khác nhau trong hiệp một tại Champions League và tạo chiến thắng lớn nhất của một đội bóng Anh trước một đối thủ Pháp trên đấu trường châu Âu.

Arteta cho rằng Arsenal thi đấu tích cực trong lần đầu góp mặt ở Champions League với đội ngũ không có nhiều kinh nghiệm tại giải. Trong bộ khung đá chính của Arsenal, chỉ Gabriel Magalhaes, Oleksandr Zinchenko, Martin Odegaard, Gabriel Jesus và nhà vô địch năm 2021 Kai Havertz từng có trải nghiệm ở Champions League.

“Tôi nghĩ Arsenal đá rất tốt”, Arteta nói thêm. “Tôi thích cách tiếp cận của đội trong từng trận, cách các cầu thủ cố gắng áp đặt lối chơi và kiểm soát trận đấu. Chúng tôi có những chiến thắng quan trọng và những trải nghiệm lớn. Việc đi tiếp với vị trí dẫn đầu sớm một lượt cũng là thành tích đáng tự hào. Chúng tôi phải kết thúc chương này, và đảm bảo khi chương mới mở ra vào tháng 2, chúng tôi có vị thế tốt để thi đấu sòng phẳng với một CLB hàng đầu khác”.

Đi tiếp với đỉnh bảng B, Arsenal sẽ nằm ở nhóm hạt giống trong lễ bốc thăm 1/8 Champions League ngày 18/12. Các trận lượt đi và lượt về vòng 1/8 sẽ diễn ra trong bốn tuần từ tháng 2 đến tháng 3/2024.

Khi được hỏi có mơ về chức vô địch hay không, Arteta đáp: “Những gì tôi thấy là chúng tôi có thể cạnh tranh ở cấp độ này và chúng tôi đã đứng đầu bảng, điều rất quan trọng. Đặc biệt là cách chúng tôi làm điều đó trước một lượt. Chúng tôi phải thắng từng trận một và sẽ trở lại vào tháng 2”.

Làm khách trước PSV hôm qua, thay tới tám vị trí xuất phát so với trận gặp Aston Villa, khi chỉ giữ lại Gabriel Magalhaes, William Saliba và Kai Havertz. Đội hình B của Arsenal vượt lên nhờ công Eddie Nketiah ở phút 42, nhưng để PSV ấn định tỷ số hòa đầu hiệp hai. Theo Arteta, Arsenal có những khoảnh khắc đá tốt, dồn ép đối thủ, tạo nhiều cơ hội, nhưng có những lúc thiếu sự gắn kết. Nhưng ông hài lòng và cho rằng Arsenal đảm bảo được những yêu cầu cơ bàn, đặc biệt trong bối cảnh thay hầu hết đội hình chính.

Trái với những phát biểu trước trận, Arteta không trao cơ hội cho ba cầu thủ tuổi teen, hậu vệ 18 tuổi Reuell Walters, hậu vệ trái 18 tuổi Lino Sousa và tiền đạo 17 tuổi Ethan Nwaneri. HLV Tây Ban Nha lý giải việc để những cầu thủ trẻ vào sân khi đội hình có nhiều xáo trộn và gặp đối thủ toàn thắng tại giải VĐQG là bối cảnh không phù hợp. Ông cũng xem diễn biến trận đấu và thấy cường độ trên sân có phần quá sức, nên không tung cầu thủ tuổi teen nào vào sân.

HLV 41 tuổi giải thích thêm rằng việc xếp Declan Rice đá trung vệ khi thay Cedric Soares trong hiệp hai là “trường hợp khẩn cấp” bởi sự thiếu hụt nhân sự ở hàng thủ, khi Tomiyasu Takehiro và Jurrien Timber chấn thương.

Hồng Duy