تعترف الولايات المتحدة بأنها لا تزال تشتري هذا العنصر من روسيا على الرغم من معرفتها بالمخاطر.

[إعلان 1]

منذ أن أطلق الرئيس الروسي فلاديمير بوتن حملة عسكرية في أوكرانيا في فبراير/شباط الماضي، فرضت الولايات المتحدة وحلفاؤها عقوبات غير مسبوقة على صناعات النفط والغاز الروسية، مما كلف موسكو عشرات المليارات من الدولارات من العائدات المفقودة.

ولكن واشنطن ليس لديها وسيلة للتخلص من "إدمانها" على الوقود النووي الروسي بسبب قلة البدائل. في الوقت الحالي، تواصل شركة الطاقة النووية الروسية المملوكة للدولة "روساتوم" توفير خدمات الوقود النووي وتخصيب اليورانيوم للمفاعلات الأمريكية والغربية.

قالت مساعدة وزير الطاقة الأمريكي للطاقة النووية كاثرين هوف لصحيفة فاينانشال تايمز البريطانية في السابع من نوفمبر/تشرين الثاني إن الوضع "مقلق للغاية".

عواقب التقاعس

تعد روسيا منذ فترة طويلة أحد الموردين لليورانيوم المخصب الرخيص إلى السوق العالمية، حيث تمثل حوالي 50٪ من قدرة التخصيب العالمية. وبحسب بيانات تجارية وخبراء استشهدت بهم وكالة أسوشيتد برس في مقال لها مؤخرا، باعت روسيا منتجات وقود نووي بقيمة 1.7 مليار دولار إلى منتجي الطاقة في الولايات المتحدة وأوروبا العام الماضي.

وفي العام الماضي، استوردت الصناعة النووية الأميركية نحو 12% من احتياجاتها من اليورانيوم من روسيا، في حين ستعتمد أوروبا على موسكو للحصول على نحو 17% من احتياجاتها من اليورانيوم بحلول عام 2022، وفقا لإدارة معلومات الطاقة الأميركية.

وبحسب السيدة هوف، فإن نحو 20% من الوقود الذي تستخدمه المفاعلات النووية الأميركية يتم توفيره حاليا من خلال عقود تخصيب اليورانيوم مع الموردين الروس. وأضافت هوف أن اعتماد أميركا على روسيا للحصول على الوقود النووي يشكل تهديدا خطيرا للأمن القومي الأميركي وأهدافه المناخية.

وقال المسؤول في إدارة الرئيس الأمريكي جو بايدن: "إذا لم نتحرك، فستواصل روسيا الهيمنة على هذا السوق... وهذا مهم حقًا لأمننا القومي ومناخنا واستقلالنا في مجال الطاقة".

العالم - الولايات المتحدة تعترف بأنها لا تزال تشتري هذا العنصر من روسيا على الرغم من معرفتها بالمخاطر — المفاعل وبرج التبريد للوحدة الثالثة في محطة فوجتل للطاقة النووية التابعة لشركة جورجيا باور. في واينسبورو، جورجيا، الولايات المتحدة الأمريكية، 20 يناير 2023. الصورة: إن بي سي نيوز

ووفقا للتقرير السنوي للشركة الروسية لعام 2022، تعد شركة روساتوم الشركة الأولى عالميا في تخصيب اليورانيوم والثالثة في إنتاج اليورانيوم وتصنيع الوقود. وهذا لا يساعد فقط على تدفق أموال السيد بوتن، بل يعرض الولايات المتحدة وحلفاءها أيضاً لخطر "انقطاع التيار الكهربائي" إذا قرر الرئيس الروسي قطع الإمدادات.

ولا يوجد سوى عدد قليل من الموردين الغربيين القادرين على توفير خدمات تخصيب الوقود النووي، بما في ذلك شركة أورانو الفرنسية وشركة يورينكو، وهو اتحاد يضم بريطانيا وألمانيا وهولندا. وفي الوقت نفسه، تعد شركة Tenex، وهي شركة تابعة لشركة Rosatom، الشركة الوحيدة في العالم التي توفر على نطاق تجاري وقودًا جديدًا يسمى HALEU.

إن اليورانيوم عالي الجودة يتمتع بمستويات تخصيب منخفضة تتراوح بين 5-20%، وهو مناسب للاستخدام كنواة مفاعل لمحطات الطاقة النووية المتقدمة التي يتم تطويرها من قبل الولايات المتحدة والعديد من البلدان الأوروبية الأخرى.

تنويع مصادر التوريد

وقالت السيدة هوف إن إدارة بايدن طلبت من الكونجرس مبلغًا إضافيًا قدره 2.16 مليار دولار لدعم استراتيجية لتشجيع الشركات التي تتخذ من الولايات المتحدة مقراً لها على زيادة قدراتها التخصيبية والتحويلية. وتهدف الخطة إلى جعل وزارة الطاقة الأميركية المشتري الأخير على المدى الطويل للشركات لضمان إمدادات كافية من الوقود للمفاعلات النووية في المستقبل.

ومع ذلك، قالت إن نجاح هذا الاستثمار العام سوف يعتمد على فرض قيود طويلة الأجل على المنتجات والخدمات النووية الروسية.

وقال هوف "لقد رأينا في الماضي أن إغراق روسيا بمنتجات اليورانيوم المخصب الرخيصة ألحق ضررا حقيقيا بدورة الوقود لدينا وأوصلنا إلى حيث نحن اليوم"، مضيفا أن هناك دعما من الحزبين في الكونجرس الأمريكي للطاقة النووية.

وفي مايو/أيار الماضي، أقرت لجنة فرعية في مجلس النواب الأمريكي مشروع قانون لحظر استيراد اليورانيوم من روسيا. ويوجد الآن مشروع قانون مماثل أمام مجلس الشيوخ الأمريكي.

العالم - الولايات المتحدة تعترف بأنها لا تزال تشتري هذا العنصر من روسيا على الرغم من معرفتها بالمخاطر (الصورة 2). — يجب أن يتم إثراء الخزانات المملوءة بغاز سداسي فلوريد اليورانيوم لتشغيل المفاعلات. إن تحويل اليورانيوم المطحون إلى هذا الغاز هو أخطر عنق زجاجة في دورة الوقود النووي في الولايات المتحدة، في حين تعتبر شركة روساتوم الروسية "خبيرة" في هذه الخطوة. الصورة: بلومبرج

وتعمل الولايات المتحدة أيضًا بشكل وثيق مع حلفائها - كندا وفرنسا واليابان والمملكة المتحدة - لتأمين سلاسل التوريد وبدأت في تمويل بعض المشاريع. وتدعم واشنطن توسيع الطاقة الإنتاجية لمصنع تخصيب اليورانيوم التابع لشركة يورينكو في نيو مكسيكو، والذي من المتوقع أن يكتمل في عام 2027.

شاركت وزارة الطاقة الأمريكية في تمويل مشروع تجريبي أطلقته شركة Centrus Energy Corp. الرائدة في هذا المجال، ومن المتوقع أن تنتج الدفعة الأولى من وقود HALEU في غضون أسابيع.

وقال دانييل بونمان، الرئيس التنفيذي لشركة سينتروس: "من الناحية القانونية، لا تزال المواد الخام الروسية متاحة ويمكن تداولها". ومع ذلك، فقد تغيرت السياسات المحيطة بهذا الموضوع بشكل كبير. ويرغب العديد من مستوردي اليورانيوم المخصب من روسيا، إن لم يكن جميعهم، في التحول إلى مصادر توريد أخرى .

مينه دوك (وفقًا لصحيفة فاينانشال تايمز، ذا ماسنجر)

[إعلان 2]
مصدر