Tổ tiên con người phải tồn tại trong điều kiện thiên nhiên khắc nghiệt. Vào những tháng mùa đông, thực phẩm khan hiếm hơn. Do đó, cơ thể sẽ phải kích thích để ăn nhiều hơn và tích trữ năng lượng, theo trang tin The Conversation (Úc).
Thời tiết lạnh hơn sẽ kích thích cảm giác thèm ăn, khiến việc tuân thủ theo chế độ ăn kiêng có thể khó khăn hơn
Cơ chế sinh tồn này vẫn tồn tại ở người hiện đại. Thậm chí, một nghiên cứu công bố trên chuyên san Food Quality and Preference vào năm 2022 phát hiện ngay cả khi xem một video về mùa đông cũng có thể kích thích vị giác ở người xem.
Tuy nhiên, đây không phải là nguyên nhân duy nhất làm gia tăng cảm giác thèm ăn khi thời tiết trở lạnh, từ đó khiến việc tuân thủ chế độ ăn kiêng trở nên khó khăn hơn. Những ngày khí trời lạnh hơn cũng là lúc mà nhiều người ngại ra đường, ở nhà nhiều hơn để tránh rét, đồng thời cũng ít tập thể dục và ít tham gia vào các hoạt động đốt nhiều calo.
Ở nhà nhiều hơn không chỉ khiến cơ thể đốt ít calo hơn, mà chúng ta còn thường xuyên vào bếp hay mở tủ đựng thức ăn nhiều hơn. Khi thực phẩm thường xuyên hiện ra trước mặt, chúng ta có xu hướng sẽ ăn chúng. Tất cả tác động này cùng lúc sẽ gây tăng cân.
Một nguyên nhân khác kích thích cảm giác thèm ăn khi thời tiết trở lạnh là sự thay đổi hoóc môn. Khi trời lạnh, nồng độ hoóc môn glucocorticoid sẽ phản ứng mạnh hơn và khiến chúng ta ăn nhiều hơn.
Ngoài ra, cơ thể thường ngày sẽ cần các chất dẫn truyền thần kinh tạo cảm giác dễ chịu như serotonin và dopamine. Chúng được ruột tiết ra khi ăn một số loại thực phẩm hay tiếp xúc với ánh nắng mặt trời. Vào những tháng mùa đông, việc bầu trời u ám cộng với ít ra ngoài do trời lạnh sẽ khiến cơ thể bù đắp serotonin và dopamine thông qua việc ăn các loại thực phẩm ưa thích. Điều này sẽ kích thích cơn thèm ăn.
Để kiểm soát cảm giác thèm ăn, mọi người khi đói nên ưu tiên ăn các món lành mạnh thay vì món có nhiều bột đường hay chất béo. Chẳng hạn, các món súp hay canh với rau củ, đậu và thịt giàu protein là lựa chọn lý tưởng vào những ngày lạnh. Ngoài ra, một số món giàu vitamin D như cá hồi cũng rất tốt cho sức khỏe, đặc biệt là khi da sẽ ít tạo vitamin D hơn do ít tiếp xúc với ánh nắng mặt trời hơn, theo The Conversation.
