Văn Toàn trong buổi tập chiều 14.6
Vòng loại World Cup 2022 đã khởi đầu khi đội tuyển Việt Nam làm khách trên sân nhà Thammasat của đội tuyển Thái Lan, trong cuộc chạm trán diễn ra ngày 5.9.2019 nơi Văn Toàn là nhân vật chính.
Đó là trận đấu của những cột mốc thú vị, khi HLV Park Hang-seo có trận đối đầu chính thức đầu tiên với kình địch Thái Lan kể từ khi dẫn dắt đội tuyển Việt Nam.
Tuấn Anh có lần đá chính đầu tiên cùng Hùng Dũng ở trung tâm hàng phòng ngự, khi Hoàng Đức vẫn là cầu thủ trẻ đang nhắm đến SEA Games 30 năm 2019, chưa có tên trong danh sách.
Đó cũng là trận đấu “người không phổi” Nguyễn Trọng Hoàng vừa trở lại sau chấn thương, Văn Hậu trở về từ Hà Lan và trên hàng công người được ông Park đặt niềm tin là tiền đạo Nguyễn Văn Toàn.
Công Phượng sẽ cạnh tranh cùng Văn Toàn một suất trên hàng công
Ở trận đấu rất quyết liệt và nặng về chiến thuật đó, Văn Toàn đã đá cắm trong khi anh bạn thân Công Phượng ngồi dự bị và Tiến Linh đang trong hành trình… học việc.
Nhưng dần dà, sự tiến bộ của Tiến Linh có thể hình lý tưởng cho vị trí trung phong cắm đã giúp anh nhanh chóng trở thành sự lựa chọn số 1 trên hàng công của đội tuyển Việt Nam. Nhưng theo một cách riêng, Văn Toàn dần khẳng định mình như một trong những chân sút hay nhất V-League.
Vào lúc này, khi ông Park đã dừng lại, ở trận mở màn triều đại của HLV Philippe Troussier, cơ hội đã mở ra cho Văn Toàn. Cơ hội này không chỉ vì Tiến Linh bị chấn thương phải tập riêng, mà thực tế do anh kiếm được nhờ nỗ lực ấn tượng ở K-League 2.
Trong số tất cả các cầu thủ Việt Nam đã và đang ra nước ngoài chơi bóng, Văn Toàn là trường hợp “sáng” nhất với hơn chục lần ra sân trong màu áo CLB Seoul E-Land.
Văn Toàn đã tự tin lên rất nhiều khi trở về từ Hàn Quốc
Quan trọng hơn, trong giai đoạn về mặt lý thuyết là tập trung hòa nhập và thích ứng, Văn Toàn đã chứng tỏ bản thân đủ năng lực đáp ứng với yêu cầu thể lực, sức mạnh và tốc độ từng làm khó rất nhiều cầu thủ Việt Nam.
Việc từ bỏ chốn an toàn, kể cả rất nhiều tiền chuyển nhượng ở trong nước, mạo hiểm dấn thân ở xứ sở từng là chốn “vùi thân” của biết bao giấc mơ cầu thủ Việt nói riêng và Đông Nam Á nói chung là bước ngoặt rất lớn trong sự nghiệp của Văn Toàn.
Một thân một mình nơi đất khách đã và đang giúp anh trở nên cứng cáp một cách rõ rệt, độc lập và mạnh mẽ hơn trong khi vẫn giữ được bản sắc chơi bóng mạnh mẽ, giàu khát vọng.
Sự trưởng thành đó hứa hẹn sẽ đem đến một Văn Toàn phiên bản K-League chất lượng hơn, tự tin và bản lĩnh hơn để có thể trở thành một trong những ứng viên hàng đầu nghiêm túc cho một suất trên hàng công đội tuyển Việt Nam.
