เรือเฟอร์รี่-ยุทธศาสตร์พัฒนาระบบขนส่งทางน้ำ

ความสนใจที่เพิ่มขึ้นในการขนส่งทางน้ำเป็นแรงผลักดันให้เกิดบริการเรือข้ามฟากและการพัฒนาการขนส่งทางน้ำในเมืองชายฝั่งทะเลหลายแห่งทั่วสหรัฐอเมริกา

ความสนใจที่เพิ่มขึ้นในการเดินทางทางน้ำกลายเป็นตัวเร่งปฏิกิริยาสำหรับการพัฒนาเกาะเทรเชอร์ในซานฟรานซิสโก ภาพ: นิวยอร์กไทมส์

ท่าเรือเฟอร์รี่ความเร็วสูง Bremerton แห่งใหม่ในเมือง Bremerton รัฐวอชิงตัน พาผู้โดยสารไปยังตัวเมืองซีแอตเทิลในเวลาเพียง 30 นาที เมื่อเทียบกับบริการเฟอร์รี่ครั้งก่อนซึ่งใช้เวลาเดินทางหนึ่งชั่วโมง ใกล้ๆ กันคือ Marina Square ซึ่งมีอพาร์ทเมนต์ 270 แห่ง สวนริมน้ำ ร้านอาหาร และตลาด นอกจากนี้ยังมีการวางแผนใช้รูปแบบการใช้งานแบบผสมผสาน ซึ่งรวมถึงสตูดิโอพร้อมเฟอร์นิเจอร์ครบครันและห้องพักสำหรับพนักงานที่ฐานทัพเรือ Kitsap ซึ่งเป็นนายจ้างที่ใหญ่ที่สุดในพื้นที่ ห่างออกไปสี่ช่วงตึก ในช่วงเจ็ดปีที่ผ่านมา มีการเปิดเส้นทางเรือข้ามฟากโดยสารเฉพาะไปยังซีแอตเทิลจำนวน 3 เส้นทางในพื้นที่ ซึ่งสามารถรองรับผู้โดยสารได้ 120 ถึง 350 คน เที่ยวบินดังกล่าวให้บริการผู้โดยสารกว่า 1 ล้านคนในปี 2566 เพิ่มขึ้นร้อยละ 37 จากปีก่อน

ล่าสุดเทศมณฑล Carteret รัฐนิวเจอร์ซีย์ ได้อนุมัติโครงการมูลค่า 1 พันล้านดอลลาร์ ซึ่งรวมถึง Carteret Stages ซึ่งเป็นสตูดิโอผลิตภาพยนตร์และโทรทัศน์สูง 15 ชั้น โรงแรม พื้นที่ขายปลีก และร้านอาหาร โดยสร้างขึ้นบนพื้นที่เดิมของบริษัท DuPont Chemical ที่ว่างเปล่ามาเกือบ 60 ปี นอกจากนี้ ไซต์ดังกล่าวจะมีท่าเรือข้ามฟากที่ให้บริการในเวลา 20 นาทีไปยังแมนฮัตตัน เชื่อมโยงท่าเทียบเรือ 21 แห่ง และให้บริการเรือข้ามฟากประมาณ 4.6 ล้านเที่ยวต่อปีใน 6 เส้นทางเชื่อมต่อระหว่างใจกลางเมืองแมนฮัตตันและเขตบรูคลิน บรองซ์ ควีนส์ และสเตเทนไอแลนด์ เมืองคาร์เทอเรตไม่มีสถานีรถไฟ และทางหลวงในท้องถิ่นก็มีการจราจรคับคั่งอยู่เสมอ ด้วยเหตุนี้ เรือข้ามฟากที่คาดว่าจะเปิดให้บริการในปีหน้าจะกลายมาเป็นทางเลือกอื่นในการคมนาคมไปยังนครนิวยอร์ก

บริการเรือข้ามฟากยังเป็นศูนย์กลางในการพัฒนาชุมชนใหม่บนเกาะเทรเชอร์ ซึ่งเป็นเกาะที่สร้างขึ้นโดยฝีมือมนุษย์ตั้งอยู่ริมอ่าวซานฟรานซิสโก เป็นพื้นที่พักอาศัยแห่งใหม่ที่มีทั้งพื้นที่พาณิชย์ พื้นที่ขายปลีก สวนสาธารณะ และอพาร์ทเมนท์กว่า 8,000 ห้อง คาดว่าจะสามารถเดินทางไปยังใจกลางเมืองได้โดยนั่งเรือเฟอร์รี่เพียง 10 นาที เมื่อฤดูร้อนที่ผ่านมา ระบบเรือข้ามฟากของรัฐวอชิงตันได้เปิดท่าเรือข้ามฟากหลักในเมืองซีแอตเทิลอีกครั้ง หลังจากการปรับปรุงมูลค่า 467 ล้านดอลลาร์ ซึ่งเชื่อมต่อใจกลางเมืองกับพิวเจ็ทซาวด์อีกครั้ง เมืองนี้ยังมีเป้าหมายที่จะสร้างเรือข้ามฟากไฟฟ้าที่ปล่อยมลพิษเป็นศูนย์จำนวนหนึ่งภายในปี 2050 เมื่อปีที่แล้ว บริการเรือข้ามฟากใหม่ในเมืองลินน์ รัฐแมสซาชูเซตส์ ก็ประสบความสำเร็จเช่นกัน เมื่อผู้พัฒนาได้ซื้อที่ดินข้างเคียงที่ว่างเปล่ามาเป็นเวลา 40 ปี และสร้างเป็นโครงการ Breakwater North Harbor ที่มี 331 ยูนิต จากอาคารนี้ใช้เวลาเดินทางโดยเรือเฟอร์รี่เพียง 2 นาทีไปยังใจกลางเมืองบอสตัน

จะเห็นได้ว่าคนอเมริกันใช้ทางน้ำไม่เพียงแต่เป็นเส้นทางการเดินทางเท่านั้น แต่ยังเป็นส่วนหนึ่งในชีวิตประจำวันอีกด้วย รัฐบาลเมืองชายฝั่งทะเลได้ดำเนินการตามกลยุทธ์อย่างแข็งขันเพื่อร่วมมือกับชุมชนท้องถิ่นและนักลงทุนในการใช้เรือข้ามฟากเป็นเส้นทางการขนส่งที่ขาดหายไป พร้อมกันนี้ยังสร้างโอกาสในการพัฒนาทางน้ำ แก้ไขปัญหาทางสังคม เช่น ปัญหาการจราจรติดขัด ปัญหาเศรษฐกิจและสิ่งแวดล้อม เชื่อมโยงชุมชน และบรรลุเป้าหมายด้านที่อยู่อาศัยและการพัฒนาเชิงพาณิชย์

ชิสุขสันต์

แหล่งที่มา