สถานที่ที่ทองคำ 99% ของโลกกระจุกตัวอยู่

ทองคำส่วนใหญ่ของโลกกระจุกตัวอยู่ในแกนโลก ซึ่งเกินกว่าขีดความสามารถในการสกัดของมนุษย์

ปริมาณทองคำที่มนุษย์ขุดขึ้นมาได้นั้นเป็นเพียงเศษเสี้ยวเล็กน้อยของทองคำทั้งหมดที่พบในแกนโลก ภาพ: พาวัตต์

ผู้เชี่ยวชาญประเมินว่าบนโลกมีทองคำอยู่มากมายจนสามารถปกคลุมพื้นที่ทุกตารางนิ้วได้ลึกถึง 50 เซนติเมตร แต่ทองคำยังคงเป็นโลหะหายากและมีค่า เนื่องจากส่วนใหญ่จมลงสู่แกนโลกและอยู่นอกเหนือการเข้าถึงของคนงานเหมือง ตามรายงานของ IFL Science

แกนโลกประกอบด้วยเหล็กและนิกเกลเป็นหลัก นักวิจัยค้นพบสิ่งนี้จากการศึกษาการเดินทางของคลื่นแผ่นดินไหวผ่านแกนโลก อย่างไรก็ตาม การมีสิ่งเจือปนจะเปลี่ยนแปลงความหนาแน่นของคลื่น แต่เป็นการยากที่จะระบุสิ่งเจือปนเหล่านั้นได้อย่างแม่นยำ เว้นแต่ว่ารังสีจากสิ่งเจือปนเหล่านั้นจะทำให้เกิดอุณหภูมิสูง เช่นเดียวกับยูเรเนียมและทอเรียม

การมีอยู่ของดาวเคราะห์น้อยที่มีโลหะมีค่าหายากยังคงเป็นปริศนา อย่างไรก็ตาม ในปี 2549 กลุ่ม นักวิทยาศาสตร์ ได้ค้นพบวิธีประมาณจำนวนของดาวเคราะห์น้อยเหล่านั้น ตามที่พวกเขากล่าว ดาวเคราะห์น้อยบางดวงมีองค์ประกอบคล้ายกับโลกเพราะพวกมันก่อตัวขึ้นในบริเวณเดียวกันบนจานดาวเคราะห์ก่อนกำเนิด โดยการวัดองค์ประกอบของอุกกาบาตคาร์บอนคอนไดรต์จากดาวเคราะห์น้อยเหล่านี้ พวกเขาสามารถคำนวณปริมาณของแต่ละธาตุที่มีอยู่ในโลกได้ เมื่อหักลบความหนาแน่นที่ทราบในเปลือกโลกและเนื้อโลกแล้ว ทีมวิจัยก็สามารถอนุมานปริมาณของธาตุนั้นในแกนโลกได้

ศาสตราจารย์เบอร์นาร์ด วูด นักธรณีวิทยาจากมหาวิทยาลัยแมคควารี และเพื่อนร่วมงานได้ศึกษาประวัติศาสตร์ยุคแรกของการก่อกำเนิดโลก เริ่มตั้งแต่การก่อตัวของระบบสุริยะเมื่อกว่า 4.5 พันล้านปีก่อน และมุ่งเน้นไปที่ต้นกำเนิดของแกนโลกที่เป็นโลหะหลอมเหลว จากการศึกษาของพวกเขา โลกอาจเคยถูกปกคลุมด้วยมหาสมุทรหินหลอมเหลวที่มีความลึกหลายร้อยกิโลเมตรในช่วงเวลานั้น มหาสมุทรแมกมานี้ทำปฏิกิริยากับโลหะต่างๆ ตลอดช่วงการก่อกำเนิดของโลก สกัดเอาธาตุสำคัญหลายชนิด รวมถึงทองคำ และสะสมไว้ในแกนโลกที่อุดมไปด้วยเหล็ก

หลังจากเปรียบเทียบเปลือกโลกกับอุกกาบาต ทีมวิจัยพบว่าโลกมีองค์ประกอบทางเคมีคล้ายกับอุกกาบาตมาก แต่เปลือกโลกได้สูญเสียธาตุที่ไม่ละลายในเหล็กไปเกือบทั้งหมด เช่น ทองคำ แพลทินัม และนิกเกล ธาตุเหล่านี้จึงไปสะสมอยู่ในแกนโลกที่หลอมเหลวเท่านั้น

จากข้อมูลนี้ วูดและเพื่อนร่วมงานจึงสามารถคำนวณปริมาณธาตุแต่ละชนิดที่ผสมกับเหล็กเหลว และค้นพบว่าทองคำบนโลกกว่า 99% อยู่ในแกนกลางของโลก ในทำนองเดียวกัน ดาวเคราะห์น้อยที่ยังคงมีอยู่ โดยเฉพาะอย่างยิ่งดาวเคราะห์น้อยที่เป็นแกนกลางของดาวเคราะห์ขนาดเล็ก ยังคงมีธาตุต่างๆ อยู่เป็นจำนวนมาก การเข้าถึงพวกมันค่อนข้างยาก แต่ก็ยังง่ายกว่าการเจาะลงไปถึงแกนกลางมาก นั่นเป็นเหตุผลที่นาซาวางแผนที่จะส่งยานสำรวจไปยังดาวเคราะห์น้อยไซคีในอีกสองเดือนข้างหน้า

เอกสารเกี่ยวกับภารกิจไซคีมักประเมินมูลค่าของดาวเคราะห์น้อยดวงนี้ไว้ที่ประมาณ 10 พันล้านล้านดอลลาร์สหรัฐ แต่ถ้าหากมีแหล่งโลหะหายากจำนวนมหาศาลเช่นนั้น มูลค่าของมันก็จะลดลงอย่างฮวบฮาบ เช่นเดียวกับทองคำ หากมนุษย์สามารถสกัดทองคำทั้งหมดจากแกนกลางและนำขึ้นมาบนพื้นผิวได้ ก็จะไม่มีใครซื้อทองคำอีกต่อไป

อันคัง (อ้างอิงจาก IFL Science )

ลิงก์แหล่งที่มา: https://vnexpress.net/noi-tap-trung-99-vang-tren-trai-dat-4644889.html