ต้นไม้ที่มีลักษณะเหมือนก้นเด็ก

แอฟริกาใต้ ต้นไม้อวบน้ำ Babaaboutjies ซึ่งมีถิ่นกำเนิดในหุบเขา Klein Karoo มีความสูงเพียง 6 ซม. แต่โดดเด่นด้วยรูปร่างที่มีเอกลักษณ์เฉพาะตัว

Babaaboutjies (Gibbaeum heathii) เป็นพืชอวบน้ำที่เป็นกลุ่มกอซึ่งมีถิ่นกำเนิดในแอฟริกาใต้ ภาพโดย : อลามี — Babaaboutjies ( *Gibbaeum heathii* ) เป็นไม้พุ่มอวบน้ำที่มีถิ่นกำเนิดในแอฟริกาใต้ ภาพโดย : *อลามี*

ต้นไม้ขนาดเล็กที่เติบโตในหุบเขาอันกว้างใหญ่ที่ล้อมรอบด้วยภูเขาในแอฟริกาใต้ มักจะทำให้ผู้คนหัวเราะ เหตุผลที่ต้นไม้สูง 6 ซม. นี้แปลกมากนั้นถูกเปิดเผยในชื่อของมัน: Babaaboutjies ซึ่งแปลว่าก้นเด็ก Live Science รายงานเมื่อวันที่ 12 สิงหาคม

Babaaboutjies ( Gibbaeum heathii ) เป็นไม้อวบน้ำที่รวมตัวกันเป็นกอ มีใบกลมเรียบ 2-3 ใบ โดยใบแก่จะคอยปกป้องใบใหม่ ซึ่งจะเติบโตขึ้นมาด้วยกันที่โคนและปกคลุมลำต้น ดอกไม้จะเติบโตตรงกลางในช่วงปลายฤดูหนาวหรือต้นฤดูใบไม้ผลิ สีจะมีตั้งแต่สีขาว สีชมพู ไปจนถึงสีเหลือง ใบโดยทั่วไปมีสีเทาอมเขียว แต่เมื่อใบใหม่เติบโตขึ้น ใบเก่าก็สามารถเปลี่ยนมาเป็นสีชมพูได้ภายใต้เงื่อนไขบางอย่าง ทำให้ต้นไม้มีลักษณะเหมือนก้นทารก

“ไม้อวบน้ำหลายชนิดเปลี่ยนสีจากสีเขียวเป็นสีแดง ซึ่งมักเกิดจากการขาดน้ำและแสง หากต้นไม้ได้รับแสงมากเกินไป ต้นไม้จะเปลี่ยนเป็นสีแดงเพื่อป้องกันตัวเองจากแสงแดดเผา นอกจากนี้ หากต้นไม้ไม่ได้รับน้ำเป็นเวลานาน ต้นไม้ก็อาจเปลี่ยนเป็นสีแดงเพื่อรับมือกับปัญหานี้ได้” พอล รีส ผู้จัดการเรือนเพาะชำที่ Royal Botanic Gardens, Kew ในลอนดอนกล่าว

Babaaboutjies เป็นพืชเฉพาะถิ่นของ Klein Karoo ในจังหวัดเวสเทิร์นเคป ประเทศแอฟริกาใต้ ที่นี่ พวกมันเติบโตท่ามกลางหินควอตไซต์ ซึ่งสะท้อนความร้อน ทำให้เกิดสภาพแวดล้อมที่เย็นสบายกว่าสำหรับพวกมัน ตามข้อมูลของสถาบันความหลากหลายทางชีวภาพแห่งชาติของแอฟริกาใต้ Klein Karoo เป็นหุบเขาที่มีความกว้าง 40-60 กม. และยาว 350 กม. หุบเขานี้ล้อมรอบไปด้วยภูเขา ดังนั้นปริมาณน้ำฝนในแต่ละปีจึงมีน้อยมาก

ตามข้อมูลของสมาคมพฤกษศาสตร์แห่งแอฟริกาใต้ Klein Karoo เป็นส่วนหนึ่งของ Karoo Succulent Biome ของแอฟริกาใต้ ซึ่งเป็นหนึ่งในแหล่งที่อยู่อาศัยของพืชอวบน้ำที่อุดมสมบูรณ์และหลากหลายที่สุดแห่งหนึ่งของโลก มีพืชประมาณ 3,200 ชนิดอาศัยอยู่ใน Klein Karoo โดย 400 ชนิดไม่มีอยู่ในที่อื่นใดในโลก

สัตว์หลายสายพันธุ์เหล่านี้ตกอยู่ในอันตรายจากการเก็บเกี่ยวพืชผลอย่างผิดกฎหมายเพื่อการค้าพืชสวน การเลี้ยงสัตว์มากเกินไป และการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ คาดว่า Klein Karoo จะประสบกับภัยแล้งที่รุนแรงเพิ่มมากขึ้นในศตวรรษหน้า สิ่งนี้อาจส่งผลเลวร้ายต่อพืชในภูมิภาคที่มีความหลากหลายทางชีวภาพนี้ นักวิจัยกล่าว

ทูเทา (อ้างอิงจาก Live Science )

ลิงค์ที่มา