ก๊าซทำให้รัสเซียกับอียูต้องลำบากใจ ปัญหาจะคลี่คลายเร็วๆ นี้หรือไม่?

แม้ว่าสหภาพยุโรปจะมีมาตรการต่างๆ มากมายเพื่อลดความต้องการแก๊สของรัสเซีย แต่มอสโกยังคงเป็นซัพพลายเออร์แก๊สธรรมชาติเหลวรายใหญ่เป็นอันดับสองให้กับกลุ่มประเทศ 27 ชาติ

Bên trong cơ sở cung cấp khí đốt Bovanenkovo trên bán đảo Yamal, Nga. (Nguồn: AFP)

ภายในโรงงานจ่ายก๊าซ Bovanenkovo บนคาบสมุทรยามาล ประเทศรัสเซีย (ที่มา : เอเอฟพี)

ตามที่ผู้เขียน Kieran Thompson กล่าวไว้ในบทความล่าสุดบน hinrichfoundation.com นับตั้งแต่รัสเซียเปิดฉากปฏิบัติการทางทหารพิเศษในยูเครน (กุมภาพันธ์ 2022) ประเทศตะวันตกและพันธมิตรก็ได้กำหนดมาตรการคว่ำบาตรด้านพลังงานต่อมอสโกว์หลายครั้งอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน แม้จะเป็นเช่นนี้ รัสเซียยังคงส่งออกก๊าซธรรมชาติจำนวนมากไปทั่วโลก นับเป็นแหล่งรายได้ที่สำคัญให้กับเครมลิน

รัสเซียปิดกั้นการไหลของก๊าซอย่างแข็งขัน

ต่างจากน้ำมัน การส่งออกก๊าซของรัสเซียยังไม่ได้รับการคว่ำบาตรจากประเทศตะวันตกอย่างเข้มงวด นอกเหนือจากข้อจำกัดเกี่ยวกับเทคโนโลยีการผลิตก๊าซธรรมชาติเหลว (LNG) ซึ่งอาจส่งผลกระทบต่อกำลังการผลิตในอนาคตของรัสเซียอย่างยาวนาน ก๊าซของประเทศยังขายให้กับลูกค้ารายใดก็ได้โดยเสรีเป็นส่วนใหญ่

แทนที่จะใช้การคว่ำบาตรอย่างเป็นทางการ ประเทศต่างๆ ในสหภาพยุโรป (EU) กลับพยายามจะเลิกใช้ก๊าซของรัสเซีย โดยเยอรมนีมักถูกยกมาเป็นตัวอย่างที่ประสบความสำเร็จในการเลิกใช้ก๊าซของมอสโก

อย่างไรก็ตาม ความสำเร็จของเยอรมนีอาจเกิดจากการตัดสินใจของเครมลิน เช่น การระงับการส่งออกผ่านท่อส่งก๊าซ Nord Stream 1 (ท่อส่งหลักที่ส่งก๊าซจากรัสเซียไปยังเยอรมนี) มากกว่าการกระทำของสหภาพยุโรป

เป็นมอสโกว์ที่กำหนดข้อจำกัดในการส่งออกก๊าซ ไม่ใช่สหภาพยุโรปหรือตะวันตก รัสเซียต้องการใช้การปฏิเสธที่จะส่งออกก๊าซเป็นหนทางในการทำให้สหภาพยุโรปอ่อนแอลงอย่างชัดเจน อย่างไรก็ตาม ในความเป็นจริงแล้ว มอสโกว์ไม่ได้พบลูกค้าจำนวนมากนักที่สามารถทดแทนตลาดยุโรป ซึ่งเป็นภูมิภาคที่นำเข้าก๊าซจำนวนมากจากรัสเซีย

การพึ่งพากัน

แก๊สราคาถูกของรัสเซียถือเป็นเสาหลักของอุตสาหกรรมหนักของยุโรป และประเทศต่างๆ ในทวีปยุโรปก็ได้พึ่งพาท่อส่งแก๊สของมอสโกสำหรับเกือบครึ่งหนึ่งของปริมาณการผลิตทั้งหมดของตน

ในช่วงเริ่มต้นของความขัดแย้งในยูเครน ประเทศสมาชิกสหภาพยุโรป 10 ประเทศพึ่งพาแก๊สจากรัสเซียสำหรับการนำเข้ามากกว่าร้อยละ 75 ในขณะเดียวกัน แหล่งก๊าซทางเลือกสำหรับพันธมิตรก็มีไม่มากนัก

ในทางกลับกัน รัสเซียก็ยังขึ้นอยู่กับสหภาพยุโรปในฐานะตลาดส่งออกเช่นกัน นอกเหนือจากท่อส่งก๊าซไปยังสหภาพยุโรปแล้ว ทางเลือกของมอสโกคือการพยายามขายก๊าซให้ได้มากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ให้กับตลาดใหม่

เพื่อบรรลุเป้าหมายข้างต้น ก๊าซธรรมชาติจะต้องถูกส่งออกในรูปแบบของเหลว (LNG) ซึ่งเกี่ยวข้องกับการทำให้เย็นลงถึงลบ 162 องศาเซลเซียส การโหลด LNG ลงบนเรือบรรทุกเฉพาะทาง และขายให้กับผู้ใช้ที่มีสถานีขนส่งขาเข้าที่ติดตั้งอุปกรณ์สำหรับขนถ่าย LNG

ความท้าทายของรัสเซียคือ มีสถานีนำเข้า LNG ที่สามารถขนส่งก๊าซได้เพียงไม่กี่แห่งทั่วโลก กองเรือบรรทุก LNG ทั่วโลกในปัจจุบันยังไม่เพียงพอที่จะขนส่งในปริมาณที่เทียบเท่ากับการขายก่อนเกิดสงครามของรัสเซียไปยังยุโรป

ในบริบทนั้น เพื่อทดแทนก๊าซของรัสเซีย สหภาพยุโรปซึ่งนำโดยเยอรมนีซึ่งเป็นผู้บริโภคก๊าซรายใหญ่ที่สุดในกลุ่ม กำลังมองหาแหล่งจัดหาทางเลือก สหภาพฯ ได้นำเข้าก๊าซธรรมชาติจากอาเซอร์ไบจานและนอร์เวย์ผ่านท่อเพิ่มขึ้น มีนโยบายลดการบริโภค และเพิ่มการนำเข้า LNG จากทุกแหล่งมากกว่า 60% ในปี 2565 เมื่อเทียบกับปี 2564 นอกจากนี้ ประเทศยังเพิ่มแหล่งก๊าซจากพลังงานหมุนเวียนอีกด้วย

แม้ว่ามาตรการต่างๆ จะมุ่งเป้าชัดเจนเพื่อลดความต้องการก๊าซของรัสเซีย แต่มอสโกยังคงเป็นซัพพลายเออร์ LNG รายใหญ่เป็นอันดับสองให้กับพันธมิตร 27 ประเทศ นี่เป็นปัญหาสำหรับทั้งรัสเซียและสหภาพยุโรป

Ngày 17/12, Đức đã khai trương cơ sở tiếp nhận khí hóa lỏng đầu tiên tại cảng Wilhelmshaven, bang miền Bắc Niedersachsen. (Nguồn: AP)

นายกรัฐมนตรีเยอรมนี โอลาฟ โชลซ์ เข้าร่วมพิธีเปิดโรงงานรับ LNG แห่งแรกของประเทศ ณ ท่าเรือวิลเฮล์มส์ฮาเฟน รัฐโลว์เออร์แซกโซนีตอนเหนือ เมื่อวันที่ 17 ธันวาคม พ.ศ. 2565 (ที่มา : เอพี)

เคียร์มลินต้องการใช้ประโยชน์จากความต้องการก๊าซรัสเซียของยุโรปเพื่อลงโทษกลุ่มประเทศดังกล่าว ในขณะเดียวกันสหภาพยุโรปต้องการที่จะหยุดซื้อก๊าซเพื่อตัดรายได้ของรัสเซีย

ความสัมพันธ์พึ่งพากันนี้ยิ่งใหญ่เกินกว่าจะทำลายได้ในชั่วข้ามคืน นั่นจำกัดความสามารถของสหภาพยุโรปในการอิทธิพลต่อการรณรงค์ทางทหารของรัสเซียในยูเครน

ในปัจจุบันท่อส่งก๊าซที่ไม่ใช่ของรัสเซียไม่มีกำลังการผลิตเพียงพอ และยุโรปไม่มีสถานีนำเข้า LNG เพียงพอที่จะเข้าถึงแหล่งจัดหาทางเลือกในปริมาณที่จำเป็น แม้ว่าสหภาพยุโรปจะกำลังสร้างสถานีนำเข้า LNG ใหม่ แต่กระบวนการนี้มักใช้เวลานานหลายปี

ในขณะเดียวกัน รัสเซียยังติดอยู่กับสหภาพยุโรปด้วย ต่างจากน้ำมัน มอสโกว์เผชิญกับข้อจำกัดที่สำคัญในการเปลี่ยนเส้นทางการส่งออกก๊าซในปริมาณเทียบเท่ากับที่เคยส่งไปยังสหภาพยุโรปมาก่อน

จีนถูกมองว่าเป็นตลาดที่มีศักยภาพ แต่ปัจจุบันท่อส่งน้ำมัน Power of Siberia มีขนาดค่อนข้างเล็กและไม่สามารถขยายได้หากไม่มีการปรับปรุงครั้งใหญ่ ประธานาธิบดีรัสเซียปูตินสนับสนุนโครงการวางท่อส่งน้ำมันใหม่เชื่อมต่อระหว่างสองประเทศมาเป็นเวลานานแล้ว

คาดว่ายอดขายก๊าซของรัสเซียจะลดลงเหลือ 136 พันล้านลูกบาศก์เมตร (bcm) ในปี 2023 จาก 241 bcm ในปี 2021 เนื่องมาจากข้อจำกัดของประเทศในการส่งออกก๊าซทางท่อไปยังสหภาพยุโรป อย่างไรก็ตาม แม้จะลดลงอย่างมาก แต่การส่งออกก๊าซยังคงสร้างรายได้ให้กับเครมลินหลายพันล้านดอลลาร์

นักวิเคราะห์กล่าวว่าการคว่ำบาตรด้านพลังงานโดยทั่วไปและโดยเฉพาะการคว่ำบาตรก๊าซจะไม่ส่งผลกระทบอย่างมีนัยสำคัญต่อการลดรายได้ของรัสเซีย

แหล่งที่มา