ชาวอเมริกันหลายล้านคนต้องเผชิญกับควันพิษจากไฟป่า

ควันจากไฟป่าในแคนาดาทำให้ชาวอเมริกันต้องเผชิญกับมลพิษทางอากาศที่เกี่ยวข้องกับไฟป่าในระดับที่เลวร้ายที่สุดนับตั้งแต่เริ่มมีการรวบรวมข้อมูลในปี 2549 ตามผลการศึกษาที่แบ่งปันกับ The Guardian

“เราต้องตรวจสอบถึงสี่ครั้งเพื่อให้แน่ใจว่าสิ่งนี้เกิดขึ้นจริง” มาร์แชลล์ เบิร์ก นักวิทยาศาสตร์สิ่งแวดล้อมจากมหาวิทยาลัยสแตนฟอร์ด ซึ่งเป็นผู้นำการศึกษาวิจัยกล่าว “เราไม่เคยเห็นอะไรแบบนี้มาก่อนบนชายฝั่งตะวันออก นี่เป็นเหตุการณ์ประวัติศาสตร์”

นักวิจัยจากมหาวิทยาลัยสแตนฟอร์ดประมาณการว่าเมื่อวันที่ 7 มิถุนายน ชาวอเมริกันโดยเฉลี่ยได้รับฝุ่นละอองขนาดเล็กที่ปลิวมากับควันในปริมาณ 27.5 ไมโครกรัมต่อลูกบาศก์เมตร ฝุ่นละอองและเศษวัสดุที่เผาไหม้อื่นๆ ที่ฝังลึกอยู่ในปอดเมื่อสูดเข้าไปอาจทำให้เกิดอันตรายต่อสุขภาพและอาจถึงขั้นเสียชีวิตได้

ระดับมลพิษเหล่านี้สูงเกินกว่าที่พบเห็นในเดือนกันยายน 2563 ที่ชายฝั่งตะวันตกของสหรัฐอเมริกา หลังจากที่เกิดไฟป่ารุนแรงต่อเนื่องมา 1 ปี

ที่นิวยอร์ค ท้องฟ้าเปลี่ยนเป็นสีส้ม โรงเรียนและสนามเด็กเล่นปิดไม่ให้ทำกิจกรรมกลางแจ้ง และผู้คนสวมหน้ากากเมื่ออยู่ข้างนอก

โลก - คนอเมริกันหลายล้านคนต้องเผชิญกับควันพิษจากไฟป่า — ใจกลางเมืองวอชิงตัน ดี.ซี. ปกคลุมไปด้วยควันจากไฟป่าในแคนาดา (ภาพ : รอยเตอร์)

ในวอชิงตัน การจราจรคล่องตัวและรถไฟไม่หนาแน่นเหมือนปกติ เนื่องจากบริษัทหลายแห่งขอให้พนักงานทำงานจากที่บ้าน บริการที่ไม่จำเป็นของเมืองหลายอย่างถูกระงับ รวมถึงสวนสาธารณะและสันทนาการ การก่อสร้างถนน และการเก็บขยะ ทีมเบสบอล Washington Nationals เลื่อนการแข่งขันในบ้าน และสวนสัตว์แห่งชาติปิดทำการในวันนั้น

เจ้าหน้าที่สาธารณสุขในกว่า 10 รัฐของสหรัฐฯ เตือนประชาชนหลายล้านคนว่าการใช้เวลาอยู่กลางแจ้งอาจทำให้เกิดปัญหาทางระบบทางเดินหายใจได้ เนื่องมาจากอนุภาคขนาดเล็กในอากาศมีปริมาณสูง ข้อมูลรัฐบาลสหรัฐฯ แสดงให้เห็นว่าดัชนีคุณภาพอากาศอยู่ในระดับสูงเกินกว่าระดับ "อันตราย" ในวอชิงตันในเช้าวันที่ 8 มิถุนายน (ตามเวลาท้องถิ่น)

ผู้คนจำนวนมากสวมหน้ากากอยู่ข้างนอกขณะควันไฟป่าหนาทึบปกคลุมเมืองหลวงของสหรัฐฯ หมอกควันหนาทึบและมีกลิ่นเถ้าถ่านเพิ่มมากขึ้นจนบดบังยอดอนุสาวรีย์วอชิงตัน

“เราขอแนะนำให้ผู้อยู่อาศัยและผู้เยี่ยมชมปฏิบัติตามข้อควรระวัง” นายกเทศมนตรีเมืองวอชิงตัน Muriel Bowser เขียนบน Twitter

สำนักอุตุนิยมวิทยาแห่งชาติของสหรัฐฯ ได้ขยายคำเตือนคุณภาพอากาศตั้งแต่รัฐนิวอิงแลนด์ไปจนถึงรัฐเซาท์แคโรไลนา ตลอดจนบางส่วนของภูมิภาคมิดเวสต์ เช่น รัฐโอไฮโอ รัฐอินเดียนา และรัฐมิชิแกน

ตามรายงานของบริการพยากรณ์อากาศส่วนตัว AccuWeather ระบุว่านี่คือควันไฟป่าที่ร้ายแรงที่สุดที่ปกคลุมภาคตะวันออกเฉียงเหนือของสหรัฐฯ ในรอบกว่า 20 ปี

ควันจากไฟป่ามีแนวโน้มว่าจะคงอยู่ต่อไปจนถึงวันที่ 11 มิถุนายน ซึ่งเมื่อนั้นพายุลูกใหม่จะพัดทิศทางลมและนำความเป็นไปได้ที่จะมีฝนตกมาสู่พื้นที่ต่างๆ ของสหรัฐฯ ที่ใกล้จะประสบภาวะแห้งแล้ง ปีเตอร์ มัลลิแน็กซ์ นักอุตุนิยมวิทยาจากสำนักอุตุนิยมวิทยาแห่งชาติกล่าว

เมืองต่างๆ หลายแห่งในแคนาดา รวมทั้งออตตาวา โตรอนโต และมอนทรีออล ก็ได้รับผลกระทบจากควันไฟในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา เนื่องจากไฟป่ายังคงลุกลามไปทั่วบริเวณทางตะวันออกและตะวันตกของประเทศ

ขณะนี้แคนาดากำลังประสบกับฤดูไฟป่าที่เลวร้ายที่สุดเท่าที่มีการบันทึกไว้ ประชาชนหลายพันคนในประเทศแคนาดาต้องอพยพ และพื้นที่ที่ถูกไฟไหม้ประมาณ 3.8 ล้านเฮกตาร์ (9.4 ล้านเอเคอร์) ซึ่งเพิ่มขึ้นประมาณ 15 เท่าจากค่าเฉลี่ยในช่วง 10 ปีที่ผ่านมา ตามคำกล่าวของนายบิล แบลร์ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการเตรียมพร้อมรับมือสถานการณ์ฉุกเฉินของแคนาดา

มินห์ ฮวา (t/h ตาม VTV, Zing)

แหล่งที่มา