ต้นทุนของแคมเปญค้นหาไททัน

การประมาณการเบื้องต้นระบุว่าการค้นหายานดำน้ำไททันต้องใช้งบประมาณมากกว่า 1.2 ล้านดอลลาร์ แต่ยังไม่ชัดเจนว่าใครจะเป็นผู้จ่ายเงินสำหรับการค้นหานี้

เมื่อทราบว่าเรือดำน้ำ OceanGate ชื่อ Titan หายไปเมื่อวันที่ 8 มิถุนายน ขณะกำลังสำรวจซากเรือไททานิคที่ความลึกเกือบ 4,000 เมตรใต้ท้องมหาสมุทรแอตแลนติก เจ้าหน้าที่หน่วยยามฝั่งสหรัฐฯ จึงได้เริ่มปฏิบัติการค้นหาครั้งใหญ่ กองกำลังสหรัฐฯ และแคนาดาจำนวนมากได้ส่งยานพาหนะและบุคลากรออกค้นหาในทะเลห่างจากนิวฟันด์แลนด์ แคนาดา ไปประมาณ 600 กม.

ในช่วงเวลาที่ค้นพบซากเรือไททันบนพื้นทะเลเมื่อวันที่ 22 มิถุนายน รัฐบาลสหรัฐฯ ได้ใช้เงินไปแล้วอย่างน้อย 1.2 ล้านดอลลาร์ ตามการประมาณการเบื้องต้นของ Mark Cancian ที่ปรึกษาอาวุโสของศูนย์การศึกษากลยุทธ์และการระหว่างประเทศ (CSIS) รวมทั้งงานวิจัยของ Washington Post

แคนเซียนกล่าวว่าเขาคำนวณตัวเลขโดยอ้างอิงจากค่าเชื้อเพลิง ค่าบำรุงรักษายานพาหนะ และกำลังคนที่ระดมมาเพื่อค้นหา ตัวเลขสุดท้ายอาจจะสูงกว่านี้ได้ เนื่องจากแม้ว่าปฏิบัติการค้นหาจะสิ้นสุดในช่วงเที่ยงวันของวันที่ 23 มิถุนายน แต่ผู้เชี่ยวชาญและยานดำน้ำไร้คนขับบางส่วนยังคงอยู่ที่จุดเกิดเหตุเพื่อสำรวจเศษซาก

เครื่องบิน HC-130 Hercules ของสหรัฐฯ บินเหนือ Deep Energy ในระหว่างการค้นหายานดำน้ำไททันในมหาสมุทรแอตแลนติกเมื่อวันที่ 20 มิถุนายน ภาพ: AFP — เครื่องบิน HC-130 Hercules ของสหรัฐฯ บินเหนือ Deep Energy ในระหว่างการค้นหายานดำน้ำไททันในมหาสมุทรแอตแลนติกเมื่อวันที่ 20 มิถุนายน ภาพ: *AFP*

คำถามเรื่องต้นทุนรวมและใครจะจ่ายยังไม่สามารถตอบได้ เนื่องจากขึ้นอยู่กับปัจจัยหลายประการ แคมเปญการค้นหาเกี่ยวข้องกับบริษัทเอกชนและเรือวิจัยที่บรรทุกยานยนต์ควบคุมระยะไกล (ROV) รัฐบาลสหรัฐจะจ่ายเงินให้กับองค์กรเหล่านี้ก็ต่อเมื่อลงนามในสัญญากับกระทรวงกลาโหมเท่านั้น

หน่วยยามฝั่งเป็นส่วนหนึ่งของกระทรวงความมั่นคงแห่งมาตุภูมิ แต่ได้รับการสนับสนุนจากกองทัพเรือและกองทัพอากาศซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของกระทรวงกลาโหม เพื่อจ่ายเงินสำหรับภารกิจต่างๆ เช่น การส่งเครื่องบินไปค้นหาในทะเล กองทัพจะต้องใช้ “เงินทุนที่จัดสรรไว้” แพทริก ไรเดอร์ โฆษกกระทรวงกลาโหมกล่าว “จึงมีชั่วโมงบินที่ต้องชำระเงินแล้ว”

อย่างไรก็ตาม กองทัพสหรัฐฯ จะต้องรับภาระค่าใช้จ่ายที่ไม่คาดคิดเช่นกัน ตามที่ Cancian กล่าว เนื่องจากกำลังคนและอุปกรณ์อาจถูกใช้สำหรับปฏิบัติการอื่นนอกเหนือจากที่วางแผนไว้เดิม

นอกเหนือจากสหรัฐอเมริกาแล้ว ยังมีการระดมทรัพยากรระหว่างประเทศจำนวนมาก รวมถึงเรือรบ HMCS Glace Bay เรือตัดน้ำแข็งของหน่วยยามฝั่งจอห์น คาบ็อต แอนน์ ฮาร์วีย์ เทอร์รี ฟ็อกซ์ เครื่องบิน CP-140 Aurora เรือ Horizon Arctic ของแคนาดา เรือวิจัย L'Atalante ของฝรั่งเศส และ ROV จาก Magellan ซึ่งเป็นบริษัทสำรวจระดับนานาชาติ

ขนาดของแคมเปญค้นหาไททัน คลิกที่ภาพเพื่อดูรายละเอียด. — ขนาดของแคมเปญค้นหาไททัน *คลิกที่ภาพเพื่อดูรายละเอียด*

มิกกี้ เฮสติ้งส์ ประธานสมาคมค้นหาและกู้ภัยแห่งชาติ กล่าวว่าข้อมูลเกี่ยวกับต้นทุนทั้งหมดในการปฏิบัติการค้นหานั้นไม่ชัดเจน “ทุกอย่างยังคงอยู่ในระหว่างการพัฒนา ดังนั้นเราจะยังไม่สามารถทราบตัวเลขสุดท้ายได้ในตอนนี้” เฮสติ้งส์กล่าว

บริษัท OceanGate Expedition ซึ่งเป็นเจ้าของและดำเนินการ Titan จะไม่ต้องคืนเงินค่าใช้จ่ายในการค้นหาให้กับรัฐบาลสหรัฐฯ Paul Zukunft ผู้บัญชาการหน่วยยามฝั่งสหรัฐฯ ตั้งแต่ปี 2014 ถึง 2018 กล่าวว่า "การค้นหาเรือขององค์กรกับการช่วยเหลือบุคคลไม่มีความแตกต่างกัน เรายังค้นหาและช่วยเหลืออยู่ เราไม่ได้รวมพวกเขาไว้ในรายการค่าใช้จ่าย" Zukunft กล่าว

มีรายงานว่ารัฐบาลแคนาดาได้จัดสรรทรัพยากรไปยังพื้นที่ค้นหามากกว่าสหรัฐฯ เนื่องมาจากเรือไททานิคอยู่ใกล้กับอาณาเขตของเรือมากกว่า และปฏิบัติการนี้มีความเร่งด่วน จนถึงขณะนี้ เจ้าหน้าที่ชาวแคนาดาปฏิเสธที่จะแสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับค่าใช้จ่ายในการปฏิบัติการค้นหา

เรือสามลำ Horizon Arctic (ด้านบน) Deep Energy (ตรงกลาง) และ Skandi Vinland กำลังค้นหาเรือดำน้ำไททันในมหาสมุทรแอตแลนติกเมื่อวันที่ 22 มิถุนายน ภาพ: AFP — เรือสามลำ Horizon Arctic (ด้านบน) Deep Energy (ตรงกลาง) และ Skandi Vinland กำลังค้นหาเรือดำน้ำไททันในมหาสมุทรแอตแลนติกเมื่อวันที่ 22 มิถุนายน ภาพ: *AFP*

จอยซ์ เมอร์เรย์ รัฐมนตรีกระทรวงประมง มหาสมุทร และหน่วยยามชายฝั่งของแคนาดา กล่าวกับนักข่าวเมื่อวันที่ 22 มิถุนายนว่า "ผมไม่มีข้อมูลใดๆ เกี่ยวกับต้นทุน แต่ผมเชื่อว่ามันไม่สำคัญ สิ่งสำคัญคือเราต้องมีโอกาสค้นหาและช่วยเหลือไททัน"

ตามที่นางสาวเมอร์เรย์กล่าวไว้ว่า "ไม่มีอะไรที่มากเกินไป" “เราต้องทำอย่างดีที่สุดเพราะยังมีชีวิตอีกมากมายบนเรือที่สูญหายและเราต้องช่วยชีวิตพวกเขา” เธอกล่าวเสริม

การช่วยชีวิตถือเป็นสิ่งที่สำคัญที่สุดในการปฏิบัติการดังกล่าว และบริษัทค้นหาและกู้ภัยก็มีงบประมาณสำหรับเรื่องนี้ นางเฮสติ้งส์กล่าว หน่วยบริการฉุกเฉินไม่อยากให้ผู้ที่กำลังเดือดร้อนต้องคิดถึงค่าใช้จ่ายในการส่งเฮลิคอปเตอร์หรือทรัพยากรอื่นๆ เพื่อช่วยเหลือพวกเขา

“ใครก็ตามที่สูญหายควรได้รับการตามหา นั่นคือภารกิจ ไม่ว่าพวกเขาจะเป็นใครก็ตาม” นางเฮสติ้งส์กล่าว

นู๋ ทัม (ตามรายงานของ วอชิงตันโพสต์, เอพี )

ลิงค์ที่มา