กระทรวงศึกษาธิการอังกฤษสับสนเมื่อผู้ปกครองยอมให้ลูกหนีเรียนเพื่อไปเรียนข้างนอกเพราะ 'ชีวิตสั้นเกินไป'

รัฐมนตรีว่าการกระทรวง ศึกษาธิการ ของอังกฤษ บริดเจ็ต ฟิลลิปสัน ออกมาเตือนผู้ปกครองให้ดูแลบุตรหลานของตนให้เข้าเรียน ไม่เช่นนั้นจะต้องเผชิญกับผลที่ตามมา หลังจากที่มีครอบครัวจำนวนมากถูกปรับฐานฝ่าฝืนกฎการขาดเรียนระหว่างภาคเรียน

ผู้สื่อข่าว VNA ในลอนดอนรายงานว่า ในปีการศึกษาที่ผ่านมา มีผู้ปกครองที่ถูกปรับมากกว่า 443,000 ราย หากปล่อยให้บุตรหลานหยุดเรียนในช่วงภาคเรียนเพื่อไปพักร้อน ซึ่งเพิ่มขึ้นร้อยละ 53 เมื่อเปรียบเทียบกับก่อนการระบาดของโควิด-19

ในปีการศึกษา 2561-2562 ซึ่งเป็นช่วงสุดท้ายก่อนที่โรคระบาดจะบังคับให้เด็กๆ ส่วนใหญ่ต้องอยู่บ้าน มีการออกใบสั่งปรับจากหน่วยงานท้องถิ่นเพียง 288,000 ใบเท่านั้น

“หลังโควิด-19 ฉันไม่สนใจว่าลูกจะได้ไปโรงเรียนหรือเปล่า ชีวิตสั้นเกินไป!” ผู้ปกครองท่านหนึ่งอธิบายในแบบสำรวจเมื่อเร็วๆ นี้

หลังจากเข้ารับตำแหน่งรัฐมนตรีว่าการกระทรวงศึกษาธิการในเดือนกรกฎาคม 2024 บริดเจ็ต ฟิลลิปสันได้ยืนยันแผนที่จะเพิ่มค่าปรับจาก 60 ปอนด์เป็น 80 ปอนด์ต่อผู้ปกครองในปีนี้

“การแก้ไขปัญหาการขาดเรียนในโรงเรียนเป็นความรับผิดชอบของทุกคน ไม่ว่าจะเป็น รัฐบาล โรงเรียน ผู้ปกครอง และเด็กๆ เราจำเป็นต้องมีการร่วมมือกันในระดับประเทศเพื่อให้เด็กๆ กลับมาอยู่ในห้องเรียนอีกครั้ง” เธอกล่าวเน้น

รัฐมนตรีฟิลลิปสัน กล่าวว่าค่าปรับเป็นสิ่งสำคัญในการเปลี่ยนรูปแบบการขาดเรียนโดยไม่ได้รับอนุญาต และทุกคนมีความรับผิดชอบในการดูแลให้บุตรหลานของตนอยู่ในโรงเรียน

“เมื่อเด็กๆ ขาดเรียนโดยไม่จำเป็น เด็กๆ ทุกคนจะต้องได้รับผลกระทบ เนื่องจากครูต้องคอยช่วยสอนพวกเขาให้ตามทัน” เธอกล่าว และเสริมว่าการลงโทษที่เข้มงวด “จะทำให้แน่ใจว่าเด็กๆ ทุกคนได้อยู่ที่โรงเรียนและบรรลุมาตรฐานที่สูงขึ้นซึ่งจำเป็นต่อการเจริญเติบโต”

หน่วยงานท้องถิ่นบางแห่งมีมาตรการเข้มงวดยิ่งขึ้นเกี่ยวกับค่าปรับ โดยเมือง Barnsley ใน South Yorkshire ปรับผู้ปกครองมากกว่า 6,000 รายของนักเรียน 31,000 คนที่มีอายุระหว่าง 5 ถึง 16 ปี

ค่าปรับผู้ปกครองเพิ่มสูงขึ้นอย่างมากในปี 2556 หลังจากผู้อำนวยการโรงเรียนถูกเพิกถอนอำนาจในการอนุญาตให้หยุดเรียนในช่วงภาคเรียน ยกเว้นในกรณีพิเศษ เช่น เพื่อความกตัญญูกตเวที นับตั้งแต่เกิดการระบาดของ COVID-19 การขาดงานโดยได้รับการยกเว้นเนื่องจากการเจ็บป่วยและการขาดงานโดยไม่มีเหตุผลยังคงมีอยู่สูง โดยสุขภาพจิตและความวิตกกังวลของเด็กเป็นสาเหตุหลัก