Белый дом пытается развеять опасения по поводу возраста Байдена

Белый дом принимает меры логистического характера, чтобы помочь г-ну Байдену избежать ошибок и оплошностей, подчеркивая при этом, что его возраст дает ему преимущество в виде опыта.

В начале июня президент Байден упал на сцене, споткнувшись о небольшой мешок с песком, использовавшийся для удержания телесуфлера, во время выступления с речью на церемонии вручения дипломов в Военно-воздушной академии в Колорадо. Инцидент в очередной раз напомнил общественности, что 80-летний г-н Байден является старейшим президентом США в истории и, возможно, слишком стар, чтобы занимать этот пост еще один срок.

Два источника, знакомых с ситуацией, сообщили, что после инцидента помощники главы Белого дома встретились, чтобы найти способы гарантировать, что подобные инциденты никогда не повторятся.

Они пытались развеять опасения по поводу возраста г-на Байдена еще с начала кампании 2020 года. Однако ожидается, что в кампании 2024 года задача станет более сложной, поскольку любые «ошибки» президента привлекут еще больше внимания и убедят избирателей в том, что ему следует подумать об уходе на пенсию.

«Физически он был довольно слаб. Он даже однажды упал с велосипеда», — прокомментировал бывший западный дипломат , говоривший на условиях анонимности. «У него нет физической силы Обамы или более молодых президентов. Байдену будет 86 лет, когда закончится его второй срок. Это очень много по европейским меркам».

Байден спотыкается на сцене — Президент США Джо Байден спотыкается, возвращаясь на свое место после выступления в Военно-воздушной академии в Колорадо 1 июня. Видео : *Reuters*

Помощники и советники президента Байдена, судя по всему, стремятся свести к минимуму физическую активность, связанную с его работой. Изображение президента США, поднимающегося по лестнице самолета Air Force One, оборачивающегося и машущего рукой, считается культовым. Однако в феврале г-н Байден поскользнулся и упал во время посадки в Air Force One в Варшаве, Польша. Ранее, в марте 2021 года, глава Белого дома трижды спотыкался о трап самолета на авиабазе Эндрюс.

Недавно помощники организовали для г-на Байдена посадку в Air Force One не по длинной лестнице, а по более короткой, поднявшейся к брюху самолета. Во время недавней поездки в Филадельфию г-н Байден воспользовался коротким лестничным пролетом, чтобы подняться на борт самолета Air Force One из Эндрюса. Прибыв на место, он спустился по длинной лестнице, но, покидая Филадельфию несколько часов спустя, воспользовался короткой лестницей.

Белый дом не дал прямого ответа на вопрос, могут ли короткие лестницы стать решением для снижения риска падения президента США. По статистике NBC News, г-н Байден стал пользоваться короткими лестницами в два раза чаще после своего падения в Военно-воздушной академии в начале июня. За последние 7 недель владелец Белого дома пользовался короткими лестницами 31 из 37 раз, когда поднимался на борт самолета и выходил из него.

Президент Джо Байден поднимается на борт Air Force One по короткой лестнице на Объединенной базе Эндрюс, США, 20 июня. Фото: AFP — Президент Джо Байден поднимается на борт Air Force One по короткой лестнице на Объединенной базе Эндрюс, США, 20 июня. Фото: *AFP*

Президент США также может принять тактику «экономии энергии». Согласно дипломатической практике, во время зарубежных поездок г-н Байден общается с лидерами за ужином после ряда встреч. Это менее формальные мероприятия, которые дают лидерам возможность сблизиться.

Ранее в этом месяце г-н Байден пропустил ужин во время саммита НАТО в Литве. Помощники сообщили, что ему нужно подготовиться к встречам и важной речи на следующий день.

«Ужины — это возможность наладить связи. Но Байден выстраивал отношения с течением времени», — сказал Джонатан Файнер, заместитель советника по национальной безопасности в Белом доме.

Г-н Байден часто ошибался, что вызывало опасения, что он не обладает острым умом. 28 июня он хотел сказать, что президент России проигрывает войну на Украине, но по ошибке сказал «войну в Ираке». Он, похоже, не понял, что оговорился, и не стал поправлять свой ответ журналистам.

Вечером 27 июня г-н Байден также оговорился на мероприятии по сбору средств на свою предвыборную кампанию, перепутав Индию с Китаем, когда упоминал визит премьер-министра Нарендры Моди в Белый дом.

Чтобы избежать повторения подобных инцидентов, Белый дом принимает меры, знакомые многим пожилым людям, например, увеличивает размер шрифта, отображаемого на телесуфлёрах. Г-н Байден также использует стикеры, чтобы выделять тезисы, которые ему необходимо донести на встречах.

Президент Джо Байден принимает участие в совещании в Белом доме 19 июля. Фото: AFP — Президент Джо Байден принимает участие в совещании в Белом доме 19 июля. Фото: *AFP*

Республиканцы считают возраст Байдена слабостью, которой можно воспользоваться. Бывший президент Дональд Трамп опубликовал в социальных сетях видео падения г-на Байдена.

Бывший чиновник Белого дома заявил, что помощники президента Байдена разрабатывают стратегию взаимодействия с республиканцами. В прошлом году союзники Байдена предложили устроить роскошную вечеринку в честь его 80-летия, чтобы показать, что он «открыто приветствует это событие, а не избегает его». Но в итоге президент США решил, как обычно, отметить свой день рождения в кругу семьи.

В мае г-н Байден указал на преимущества пожилого возраста при баллотировании на пост президента. «Я накопил много хорошего и понимаю жизнь лучше, чем большинство людей. У меня больше опыта в баллотировании на выборах, чем у кого-либо. Я думаю, что я зарекомендовал себя как уважаемый и эффективный человек», — сказал он.

Советники Байдена планируют использовать этот аргумент на протяжении всей кампании. Они настаивают на том, что республиканцы просто «повторяют» нападки 77-летнего Трампа, высказанные им во время президентской гонки 2020 года. Они утверждают, что многолетний опыт г-на Байдена в политике помог ему одержать законодательные победы, которых не смогли добиться его молодые предшественники Билл Клинтон и Барак Обама.

Баллотироваться на пост президента — изнурительный процесс даже для самых гибких и динамичных кандидатов. В 2020 году пандемия COVID-19 непреднамеренно помогла г-ну Байдену, поскольку количество личных мероприятий было ограничено, и ему не нужно было постоянно ездить во многие города, чтобы встречаться с избирателями.

В кампании 2024 года действующий президент поможет облегчить его бремя. У г-на Байдена всегда есть самолеты, вертолеты, кортежи и команда сотрудников, готовых оказать ему круглосуточную поддержку.

О его здоровье также заботятся «настолько тщательно, насколько это возможно». Результаты ежегодных осмотров показывают, что у президента США нет серьезных проблем со здоровьем, однако его личный врач Кевин О'Коннор «всегда следит за ним как ястреб, нравится ему это или нет», сказал близкий советник.

Помощники отклонили сомнения в том, что возраст и состояние здоровья делают его непригодным для этой работы. Они указали на многочисленные случаи, когда г-ну Байдену приходилось поздно ложиться спать или рано вставать, чтобы справиться с новыми проблемами. Обычно он получает несколько сотен страниц документов от своих помощников около 7–8 часов вечера, а на следующее утро проводит брифинг.

Во время долгого перелета обратно в США с конференции НАТО в Литве Стефани Фельдман, секретарь аппарата Белого дома, сказала, что г-н Байден отправился в служебную зону, чтобы поблагодарить всех, в то время как его помощники «теряли сознание от истощения».

«Мне нужно их разбудить. Хотела бы я обладать энергией 80-летнего президента», — сказала она.

Дык Трунг (по данным NBC News )

Ссылка на источник