Согласно последнему заявлению Федеральной комиссии по связи США (FCC), с мая правительство сможет выплачивать лишь около половины суммы социального обеспечения малообеспеченным домохозяйствам в рамках Программы доступного подключения (ACP). Этот шаг может за считанные недели поставить миллионы домохозяйств в затруднительное положение, вынудив их платить на сотни долларов в год больше за доступ в Интернет.
Заявление Федеральной комиссии по связи отражает первые конкретные последствия неспособности Конгресса возобновить ACP. Программа была запущена во время пандемии COVID-19, позволив снизить ежемесячные цены на интернет-услуги для более чем 23 миллионов домохозяйств, включая пожилых людей, ветеранов и студентов.
Из-за истощения средств апрель станет последним месяцем, когда ACP сможет предоставлять полные пособия лицам, имеющим право на получение социальной помощи. В мае у программы было достаточно средств для покрытия лишь 46% обычных пособий, после чего она была полностью закрыта. Тогда домохозяйствам, возможно, придется платить на сотни долларов больше каждый год, чтобы оставаться подключенными к Интернету, или же им придется отказаться от этой возможности. Многие подписчики ACP рассказали CNN, что без посторонней помощи им пришлось выбирать между оплатой интернета и еды.
Когда в 2021 году Конгресс объявил о программе ACP, он пообещал предоставить малообеспеченным домохозяйствам, имеющим на это право, скидки до 30 долларов в месяц на интернет-услуги или 75 долларов в месяц для племенных домохозяйств. Правительство выделило на программу 14 миллиардов долларов. Эти деньги сейчас заканчиваются, и Конгрессу еще предстоит их продлить. Администрация президента США Джо Байдена обвиняет республиканцев в Конгрессе в блокировании законопроекта, который мог бы продлить действие ACP.
Спикер Палаты представителей Майк Джонсон отказался сообщить, поддержит ли он этот законопроект, в то время как лидер большинства в Сенате Чак Шумер заявил, что поддерживает принятие дополнительного финансирования ACP.
В среду двухпартийный законопроект о выделении 7 миллиардов долларов на новое финансирование ACP привлек двух спонсоров в Сенате: сенатора-демократа от Огайо Шеррода Брауна и сенатора-республиканца от Канзаса Роджера Маршалла.
По данным Федеральной комиссии по связи США (FCC), интернет-провайдеры по-прежнему могут добровольно вмешаться, чтобы ликвидировать цифровой разрыв для миллионов американцев, которых может затронуть окончание программы. «Мы призываем провайдеров приложить усилия для того, чтобы потребители оставались на связи в это критическое время», — говорится в заявлении, в котором говорится, что интернет-провайдеры могут предлагать собственные скидки, переводить пользователей на эксклюзивные недорогие тарифные планы или предпринимать другие шаги для обеспечения бесперебойного интернет-обслуживания американцев с низкими доходами.
Если ACP рухнет, малообеспеченным семьям придется искать другие способы выхода в Интернет. Камеша Скотт, 29-летняя мать, проживающая в Сент-Луисе. Луи, который работает на двух работах одновременно, сказал, что готов работать дополнительные смены, чтобы свести концы с концами. Это означает, что у вас останется меньше времени на заботу о двух детях.
Другие могут рассмотреть возможность использования бесплатного Wi-Fi в ресторанах быстрого питания, на школьных парковках или в других общественных местах. Или они возвращаются к использованию услуг мобильной передачи данных, если тарифы остаются доступными. Почти треть из 123 000 публичных библиотек в Соединенных Штатах сдают в аренду мобильные точки доступа, которые позволяют посетителям брать напрокат устройство размером с ладонь, излучающее сотовый сигнал, заменяя домашний Интернет. Однако сигнал довольно слабый, и людям приходится ждать своей очереди, как минимум 3 недели, чтобы взять кредит.
У FCC также есть еще одна программа субсидий под названием Lifeline, но размер поддержки ниже, чем в ACP: 9,25 долл. США в месяц для обычных домохозяйств и 34,25 долл. США для племенных домохозяйств.
(По данным CNN)
Источник
Комментарий (0)