Где заканчивается Солнечная система?

В зависимости от определения границей Солнечной системы может быть пояс Койпера, гелиопауза или облако Оорта.

Солнечная система состоит из 8 планет. Фото: НАСА/Лаборатория реактивного движения — Солнечная система состоит из 8 планет. Фото: *НАСА/Лаборатория реактивного движения*

Солнечная система очень велика, в нее входят 8 планет, 5 карликовых планет, сотни лун, миллионы астероидов и комет. Все они вращаются вокруг Солнца, а во многих случаях и друг вокруг друга, со скоростью в тысячи километров в час. Так где же конец Солнечной системы? Ответ зависит от того, как определяется эта планетная система.

По данным НАСА, у Солнечной системы есть три потенциальных границы: пояс Койпера (пояс каменистых тел за орбитой Нептуна), гелиооболочка (край магнитного поля Солнца) и облако Оорта (отдалённая область, содержащая кометы, которая почти не видна с Земли).

Пояс Койпера

Пояс Койпера простирается на расстояние от 30 до 50 астрономических единиц (а.е.) от Солнца (1 а.е. — расстояние между Землей и Солнцем). Этот регион заполнен астероидами и карликовыми планетами, такими как Плутон, которые были выброшены из внутренней части Солнечной системы в результате гравитационных сражений с планетами.

Некоторые астрономы утверждают, что пояс Койпера следует считать краем Солнечной системы, поскольку он представляет собой то, что могло бы быть краем протопланетного диска Солнца. Протопланетные диски — это пояса газа и пыли, которые впоследствии развиваются в планеты, луны и астероиды.

«Если мы узко определим Солнечную систему как только Солнце и планеты, то край пояса Койпера можно считать краем Солнечной системы», — сказал Дэн Рейзенфельд, исследователь из Лос-Аламосской национальной лаборатории в Нью-Мексико, США.

Пояс Койпера заполнен астероидами, окружающими Солнечную систему. Фото: ВВС — Пояс Койпера заполнен астероидами, окружающими Солнечную систему. Фото: *ВВС*

Однако некоторые астрономы считают это определение слишком упрощенным. «Это не совсем так. С тех пор, как образовались планеты, все сильно сдвинулось — в основном наружу», — объясняет Майк Браун из Калифорнийского технологического института (Калтех).

Соответственно, пояс Койпера не охватывает все объекты Солнечной системы. В октябре 2023 года открытие ряда новых объектов за пределами пояса Койпера позволило предположить, что дальше может находиться «второй пояс Койпера». Некоторые исследователи утверждают, что неопределенность относительно внешнего края этого региона делает маловероятным, что он может служить надежной границей Солнечной системы.

Япония полная

Гелиопауза — это внешняя граница гелиосферы — области, находящейся под влиянием магнитного поля Солнца. При гелиоцентризме солнечный ветер, или поток заряженных частиц, испускаемых Солнцем, становится слишком слабым, чтобы отразить встречное излучение от других звезд и космических объектов Млечного Пути.

«Поскольку плазма внутри гелиооболочки исходит от Солнца, а плазма снаружи гелиооболочки исходит из межзвездной области, некоторые люди считают гелиооболочку границей Солнечной системы», — сказал Рейзенфельд. Пространство за пределами гелиооболочки также обычно называют «межзвездным пространством» (пространством между звездами).

Два космических аппарата пересекли гелиопаузу: «Вояджер-1» в 2012 году и «Вояджер-2» в 2018 году. Пролетая за пределы гелиопаузы, «Вояджеры» быстро обнаружили изменения в типе и уровне магнетизма и излучения, поступающего на них. По словам Брауна, это говорит о том, что они пересекли некую границу.

Однако гелиосфера не имеет сферической формы, а представляет собой вытянутую массу. Таким образом, использование гелиоцентричности для определения Солнечной системы создало бы искаженную систему, что противоречит взглядам некоторых исследователей планетных систем.

Моделирование полета двух космических аппаратов «Вояджер-1» и «Вояджер-2» в космосе. Фото: NASA/JPL-Caltech — Моделирование полета двух космических аппаратов «Вояджер-1» и «Вояджер-2» в космосе. Фото: *NASA/JPL-Caltech*

Облако Оорта

По данным НАСА, Облако Оорта является самой дальней и самой широкой потенциальной границей Солнечной системы, простирающейся примерно на 100 000 а.е. от звезды. «Люди, которые определяют Солнечную систему как все, что гравитационно связано с Солнцем, считают край облака Оорта краем Солнечной системы», — сказал Рейзенфельд.

Для некоторых исследователей это идеальный выбор для края Солнечной системы, поскольку теоретически планетная система состоит из всех объектов, вращающихся вокруг звезды. Однако другие исследователи утверждают, что облако Оорта находится в межзвездном пространстве и, следовательно, за пределами Солнечной системы, даже если оно связано с Солнцем. Кроме того, ученые не уверены в истинной границе облака Оорта, что делает его менее надежной границей, чем пояс Койпера.

Наиболее распространенные границы

Из трех потенциальных границ гелиооболочка является наиболее часто используемой исследователями и НАСА для определения Солнечной системы. Причина в том, что это место легче всего идентифицировать, а магнитные характеристики по обе стороны существенно различаются.

Но это не значит, что все, что находится за пределами гелиооболочки, должно быть межзвездным объектом, таким как гигантский космический камень «Оумуамуа», по словам Рейзенфельда. «Облако Оорта также является частью материала, из которого состоят планеты. Поэтому оно содержит материал из Солнечной системы, а не межзвездный материал», — сказал он.

Ту Тао (согласно Live Science )

Ссылка на источник