Детёныш кита крадет молоко у других самок китов

Группа исследователей из Университета Западной Австралии впервые наблюдала, как детеныши китов крадут молоко у небиологических самок, чтобы получить больше молока и питательных веществ.

Молодые гладкие киты иногда крадут молоко. Фото: Перт сейчас — Молодые гладкие киты иногда крадут молоко. Фото: *Перт сейчас*

Исследование, опубликованное в журнале Mammalian Biology Университета Западной Австралии (UWA), показывает, что детеныши южных гладких китов иногда крадут молоко у самок, которые не являются их биологическими матерями, сообщил журнал Newsweek 24 января.

«Скрытное поведение при сосании молока наблюдалось у тюленей и наземных млекопитающих, включая оленей, северных оленей и жирафов, но никогда у крупных китов», — говорит аспирантка Кейт Спрогис из Института морской биологии и Школы биологических наук Университета Западной Австралии. «Поведение, которое мы наблюдали у берегов Южной Австралии, было прямым и преднамеренным действием детеныша и его небиологической матери».

По данным Национального управления океанических и атмосферных исследований США (NOAA), южные гладкие киты обитают в Южном полушарии и мигрируют между местами нагула в зависимости от времени года. Продолжительность их жизни, вероятно, аналогична продолжительности жизни северотихоокеанских и североатлантических гладких китов — не менее 70 лет. Самки китов рожают каждые 3–4 года, период беременности длится один год. Молодые животные обычно остаются с матерью в течение первого года после рождения.

Легко понять, почему происходит тайное сосание, поскольку это может обеспечить детеныша кита дополнительным молоком и питательными веществами. Однако это оказывает негативное воздействие на их биологических матерей, поскольку китам необходимо кормить своих биологических детенышей молоком. Это происходит потому, что сама мать-кит не питается до конца периода вскармливания.

По словам Спрогиса, самка кита не может восполнить утраченные запасы энергии. По окончании периода кормления грудью кормящим матерям необходимо вернуться в места своего кормления. Для южных гладких китов это длительная миграция из Австралии на субантарктические или антарктические острова, где самки подкрепляются, питаясь мелкими беспозвоночными, такими как веслоногие рачки и криль.

Это открытие имеет важное значение, поскольку южные гладкие киты находятся под угрозой исчезновения в соответствии с Законом Австралии о сохранении биоразнообразия и защите окружающей среды. Понимание того, как развиваются молодые особи, имеет важное значение для усилий по сохранению вида.

Южные гладкие киты сталкиваются с рядом угроз, включая сокращение численности. До 1960-х годов на них велась охота, в результате чего их численность резко сократилась. С тех пор популяция восстанавливается крайне медленно. Они рискуют запутаться в рыболовных сетях, что повлияет на их способность плавать и добывать пищу. Им также угрожают суда, разрушение среды обитания и изменение климата.

Ан Кханг (по данным Newsweek )

Ссылка на источник