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| 유럽 국가들은 러시아산이든 다른 공급원이든 가스 소비를 점점 줄이고 있습니다. 독일 가르츠바일러에 있는 화력발전소 이미지. (출처: AFP) |
러시아는 이미 유럽에 가장 큰 가스 공급국으로, 유럽 대륙의 총 가스 수입의 40% 이상을 차지하고 있습니다(독일의 경우 60%). 유럽연합(EU)은 오랫동안 이 탄화수소 자원을 난방, 공장 가동, 심지어 전기 생산에 활용해 왔습니다.
하지만 우크라이나에서 갈등이 발발한 지 2년이 지난 지금, 카드가 바뀌는 듯합니다.
현재까지 EU는 여전히 러시아 가스의 약 15%를 소비하고 있으며(파이프라인 8%, 선박 7%), 이 에너지원은 어떠한 무역 보복도 받은 적이 없습니다. 하지만 최근 몇 달 동안 이러한 유형의 에너지 가격은 위기 이전 수준에 가까운 매우 낮은 수준으로 떨어졌습니다.
어떤 이유에서인지, 2022년 초부터 유럽 국가들은 러시아산이든 다른 곳이든 가스 소비를 점점 줄이고 있습니다.
자크 들로르 연구소 에너지 센터의 유럽 및 프랑스 에너지 정책 전문가인 푸크-빈 응우옌에 따르면, 제재 대상은 아니지만 우크라이나 내 갈등은 EU 국가와 가스(중요한 지정학적 "무기"로 간주됨) 간의 관계를 근본적으로 변화시켰습니다.
유럽은 인상적인 성과를 달성했습니다
에너지 경제 및 재무 분석 연구소(IEEFA)가 발표한 새로운 보고서에 따르면, 대규모 러시아-우크라이나 갈등 이후 EU의 실제 가스 수요는 20% 감소했습니다. 이는 10년 만에 가장 낮은 수준이었으며, 독일, 이탈리아, 영국(EU 제외)에서 가장 큰 하락세를 보였습니다.
2023년 11월 말, 국제 에너지 기구(IEA)는 우크라이나 위기가 유럽의 가스 소비에 있어 중요한 전환점을 맞이했으며, 이 지역의 가스 수요는 더욱 감소할 것이라고 강조했습니다.
브뤼겔 연구소의 데이터도 이를 확인하는 데 도움이 되는데, 2022년 유럽의 가스 수요는 2019~2021년 기간에 비해 12% 감소했고, 2023년 상반기와 하반기에는 각각 18%, 20% 감소한 것으로 나타났습니다.
우선, 이 "인상적인" 소비 감소는 우크라이나 갈등 이후 EU가 정한 목표를 넘어선다.
2022년 7월, 회원국은 2022년 8월부터 2023년 3월까지 평균 5%에 비해 자발적으로 가스 소비량을 15% 줄이기로 합의했습니다. 따라서 프랑스에서는 2023년 8월 1일부터 2024년 2월 18일까지 전국의 가스 소비량이 2018년~2019년 같은 기간에 비해 25% 감소할 것으로 예상됩니다.
물론, 현재 진행 중인 갈등이 유럽의 가스 수요 감소의 유일한 이유는 아닙니다.
전문가 Phuc-Vinh Nguyen에 따르면 날씨와 관련된 순환적 요인도 있습니다. 예를 들어, 유럽의 지난 두 겨울은 모두 예외적으로 온화하여 유럽의 "행운의 동맹"으로 여겨졌습니다.
또한, 재생 에너지의 연결성이 높아지는 것도 한몫하고 있는데, 유럽의 과제 중 하나는 화석 연료(가스 포함)의 사용을 줄이는 것입니다.
우크라이나에서 진행된 특수 군사작전은 이제 기후 문제보다 더 중요한 문제를 하나 더 고려하게 되었습니다. 이는 복잡한 지정학적 맥락에서의 에너지 주권 문제입니다.
가스 유통 그룹 GRDF(프랑스)의 경제 부문을 담당하는 티에리 샤푸이 씨는 "전기와 마찬가지로 우크라이나 내 갈등으로 인해 가스 가격이 훨씬 더 비싸졌다"며, 많은 사람들이 다른 노력과 함께 가스를 사용하는 것을 고려하게 되었다고 말했습니다.
또 다른 위험
2023년 9월 유럽 가스 수요는 2019~2021년 평균보다 22% 낮았습니다. 이는 주로 독일의 가정용 소비가 43% 감소한 반면 프랑스는 25% 감소했기 때문입니다. 또한 프랑스의 전력 생산에 사용되는 가스 사용량이 급격히 감소하여 46% 감소한 반면 독일은 16% 감소했습니다.
최근 몇 달 동안 독일에서는 여전히 탄화수소에 크게 의존하고 있는 가정의 난방 시스템을 전기화하기 위한 조치를 취했습니다.
프랑스는 2022년의 실패 이후 저탄소 전기를 공급하기 위해 원자력 발전소에 더 의존하게 될 수도 있습니다.
전문가들은 산업 생산자들이 어느 정도까지 소비를 줄이도록 강요받았는지는 아직 알 수 없다고 말한다.
브뤼겔의 데이터에 따르면, 이 부문의 가스 수요는 실제로 상당히 감소했습니다. 2023년 9월 기준으로 2019~2021년 기간에 비해 평균 22%나 감소했습니다(프랑스는 19%, 독일은 25% 감소).
하지만 다른 부문과 마찬가지로, 생산에 영향을 미치지 않고 더 나은 에너지 효율성을 가져오는 요인과 "수요 침체"(산업계가 에너지 가격이 너무 비싸지거나 변동성이 너무 커서 생산을 줄이거나 중단하는 것)와 관련된 요인을 구분하기는 쉽지 않습니다.
한 가지 의문은 유럽의 산업 수요가 구조적으로 피해를 입고 있는지 여부입니다. 특히 프랑스보다 더 큰 피해를 입은 독일의 경우가 그렇습니다. 이 나라는 러시아 가스에 대한 의존에 대한 대가를 치르고 있으며, 이는 EU에도 문제가 될 수 있습니다. EU의 경제 엔진이기 때문입니다.
또 다른 의문은 수요 감소가 언제 멈출 것인가입니다. 다시 말해, 이는 근본적인 움직임인가, 아니면 유럽은 여전히 저점으로의 회복을 기대해야 하는가?
실제로 가격은 계속 하락하고 있습니다.
반대로, 가스 소비가 계속 감소한다면 유럽은 또 다른 위험에 직면하게 됩니다. 즉, 선박으로 운송되는 액화천연가스(LNG) 수입 터미널의 과잉 용량이라는 위험입니다. 현재 27개국이 러시아에서 파이프라인을 통해 수입되는 가스량을 상쇄하기 위해 자국 해안에 대규모로 터미널을 건설하고 있습니다.
2022년 2월 이후 유럽은 총 365억 입방미터(mmc)의 새로운 용량을 서비스에 도입했으며 이번 10년 동안 LNG 수입 용량을 106mmc 늘릴 계획입니다.
2023년 10월 말, IEEFA는 이로 인해 2030년까지 EU의 총 용량이 406mmc로 늘어날 것이라고 경고했습니다. 즉, 그때까지 LNG 수요의 거의 3배가 될 것입니다.
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