독일, 프랑스, 그리고 유럽 전체에 있어서, 신정부 출범(2023년 3월) 이후 리창 중국 총리의 첫 공식 외국 방문은 단순히 전통적인 우의를 증진하고 협력을 심화하는 여정이 아니라, 중국 최고 지도자의 제안을 이행하고 중국-유럽 관계 발전을 촉진하는 중요한 방문이기도 합니다.
리창 총리는 이후 곧 프랑스를 공식 방문하고 새로운 글로벌 금융 협약에 관한 정상회의(6월 22일과 23일)에 참석할 예정이다.
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| 프랑크-발터 슈타인마이어 독일 대통령(오른쪽)이 6월 19일 독일 베를린의 벨뷰 궁전에서 리창 중국 총리를 맞이했다. (출처: AP) |
중국은 모든 노력을 기울일 의향이 있습니다.
리창 총리의 두 유럽 강대국 방문에서 더욱 주목할 점은 바로 이번 방문이 4월 프랑스 에마뉘엘 마크롱 대통령의 중국 방문과 2022년 말 독일 올라프 숄츠 총리의 아시아 최대 경제국인 중국 순방에 이어 이루어졌다는 점이다.
글로벌 타임스는 이 행사가 내부적, 외부적 영향을 제거하고 유럽의 중국에 대한 복잡하고 고정관념적인 사고방식을 해소할 수 있는 드문 기회를 제공했다고 논평했습니다. 글로벌타임스 "유럽, 이 기회 놓치지 말아야"
중국 신문은 이것이 유럽을 향한 중국의 소위 "매력적인 공세"가 아니며 베이징은 결코 유럽을 이용한 적이 없다고 강조했다. 간단히 말해서, 베이징의 가장 진실되고 직설적인 사고방식은 근본적인 이해 상충이 없는 전략적 파트너가 외부 영향과 비이성적인 내부 감정에 의해 '흔들려' 상호 이익이 아닌 피해를 입히는 방향으로 움직이는 것을 보고 싶어하지 않는다는 것입니다.
이런 상황을 피하기 위해 중국은 모든 노력을 기울일 의향이 있습니다.
실제로 리창 총리는 일요일 저녁(6월 18일) 베를린에 도착한 직후 프랑크-발터 슈타인마이어 독일 대통령을 만나 독일 기업인들과 회담을 가졌고, 올라프 숄츠 독일 총리와 함께 제7차 중국-독일 정부간 협의의 공동 의장을 맡았습니다.
중국 총리는 동북아시아 국가의 선의와 성실을 직접 전달하고, 일련의 중요한 문제에 대한 베이징의 입장을 설명했습니다. 리창 총리는 중국과 독일 사이에 근본적인 이해상충은 없으며, 두 나라 사이의 가장 큰 위험은 협력 부족이고, 가장 큰 안보 위협은 개발 부족이라고 강조했습니다.
리창은 제7차 중국-독일 정부 간 협의가 두 나라의 신정부가 구성된 후 첫 번째 포괄적 연결이라고 단언했습니다. 베이징은 상호 존중을 기반으로 베를린과 솔직하고 심도 있는 교류를 하고, 공통점을 찾고, 차이점을 제쳐두고, 상호 이익을 달성할 의향이 있습니다.
이를 통해 양측은 협력의 잠재력을 깊이 활용하고, 의견 불일치와 차이점을 적절히 처리하고, 양측 간 전면적 전략적 동반자 관계의 내용을 풍부하게 하며, 국제 생산 및 공급망의 안정성과 세계 평화와 번영을 유지하기 위한 긍정적이고 강력한 신호를 보낼 것입니다.
이러한 노력은 긍정적인 효과를 가져온 것 같습니다. 이번 방문의 가장 직접적인 결과는 중국에 대한 유럽 여론이 단기적으로는 더욱 실용적이고 합리적으로 변했다는 것입니다. 그 중에서도 기업 리더들은 특히 열광적이 되었습니다. 숄츠 총리는 독일이 모든 형태의 분리와 위험 감소를 거부하지만 중국과의 "분리"는 거부하지 않는다고 말했습니다.
보도에 따르면, 양국은 첨단 제조업 및 환경 보호 등의 분야에서 10개 이상의 협력 협정에 서명했으며, 기후 변화 해결 및 녹색 개발 촉진을 포함한 다양한 분야에서 협력에 대한 합의를 더욱 확대했습니다.
이러한 실용적인 메시지를 통해 중국-유럽 관계와 양측 간 실질적 협력이 여전히 밝은 전망을 가지고 있다는 확신이 더욱 커졌습니다.
이전에 전문가들은 중국과 유럽의 관계가 균열의 조짐을 보이고 있다고 말했습니다. 뉴욕 컨설팅 회사 로듐 그룹에 따르면, 2022년 중국의 유럽 외국인 직접투자는 86억 달러를 넘어 2021년보다 22% 감소했으며 10년 만에 최저 수준을 기록했습니다.
유럽의 산업 강국인 독일은 최근 몇 달 동안 무역 흐름을 중국에서 미국으로 전환했습니다. 올해 1분기 동안 독일의 중국 수출은 12% 감소해 260억 달러를 넘어섰습니다. 독일 연방 통계청에 따르면 같은 기간 동안 독일의 대미 수출은 14% 증가해 430억 달러를 넘어섰습니다.
글로벌 타임스는 중국과 유럽 사이에 일부 문제에 대해 의견 차이가 있다는 것은 의심할 여지가 없으며, 그 중 일부는 오래된 것이고 일부는 새로운 것이라고 강조했습니다. 가장 큰 장애물은 분명 정치적 측면과 이념적 측면에 있으며, 일부 반중 세력은 이 기회를 놓치지 않고 소란을 피울 것입니다. 우리는 최선을 다해야 하지만, 동시에 현재와 미래의 중국-유럽 관계의 복잡성과 굴곡을 '포용'할 준비가 되어 있어야 합니다.
사실, "중국에 대한 온건함"이라는 딱지는 일부 유럽 국가의 대부분 정치인들에게 여전히 극복하기 어려운 장애물로 남아 있습니다. 이로 인해 그들은 정치적으로 수동적인 입장에 처하게 되므로 종종 대중의 감정에 영합하는 것을 선택합니다. 중국과 유럽은 타협을 해야 할 수도 있는데, 이는 중국과 유럽의 관계에 불필요한 어려움을 초래할 것입니다.
중국과 유럽은 더욱 가까워졌는가?
이론상으로는 오해와 잘못된 인식은 주로 의사소통과 교류를 확대하면 해소될 수 있고, 베이징은 이를 베를린과의 관계에 적용하려고 노력하고 있습니다. 이번 유럽 방문에서 중국 총리는 친선을 표명하고, 소통과 교류를 강화하고자 노력했습니다. 이에 대해 리 총리는 "가장 큰 위험은 비협력이고, 가장 큰 잠재적 안보 위험은 무개발"이라는 메시지를 보내 유럽에서 많은 주목을 받았습니다.
그렇다면 중국-유럽 관계 발전을 위한 협력의 길이 점점 짧아지고 있다고 할 수 있을까요?
오늘날 유럽이 겪는 가장 큰 어려움은 중국과 협력할 것인가가 아니라, 어디에서 협력을 찾을 것인가인 듯합니다.
중국 신문은 베이징이 상호 이익 협력이 정치화, 이념 및 포괄적 안보로 대체되면 협력 환경이 확실히 영향을 받고 양측이 원하든 원치 않든 협력 범위가 상당히 좁아질 것이라는 사실에 대해 여전히 우려하고 있을 것이라고 논평했습니다.
글로벌 타임스는 이러한 관점에서 유럽은 인식에 있어 좀 더 명확한 태도를 가져야 한다고 보도했습니다. 기회를 놓치면 협력이 부족하고 불안정해지며 발전이 감소하게 되기 때문입니다.
베이징은 변화하고 있고, 유럽도 변화하고 있으며, 중국과 유럽의 관계도 마찬가지입니다. 중국-유럽 관계는 과거로 회귀하는 것이 아니며, 과거로 돌아갈 수도 없습니다. 오히려 앞으로 나아가는 것입니다.
앞으로 나아가려면 양측의 공동 노력이 필요하며, 변화를 지속적으로 관리해야 합니다. 변화를 이루는 데 가장 중요한 것은 안정적인 협력을 이루는 핵심 원칙을 고수하는 것이지만, 상호 이익이 되는 협력, 공통점을 추구하되 차이점은 보존하고 서로를 동등하게 대우하는 원칙은 어길 수 없습니다.
이러한 원칙이 변함없이 유지된다면, 중국-유럽 관계의 미래는 기대할 만한 가치가 있다.
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