부상에서 회복하기 위해 거의 1년간 휴식을 취한 후 코트에 복귀한 라파엘 나달은 호주에서 열리는 ATP 250 브리즈번 인터내셔널에서 최고의 컨디션을 되찾을 것이라고 확신한다.
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| 라파엘 나달이 팬들과 소통하고 사인을 해주고 있다. (출처: 마르카) |
라파엘 나달은 청중과의 대화에서 "한 달 전 예상했던 것보다 훨씬 기분이 좋아졌어요.
경기장, 관객석, 특히 경기하는 느낌까지 모든 게 정말 그리워요. 저는 강한 강도로 훈련했고, 불가능한 것은 없었습니다. 하지만 여기에 있는 것 자체가 나에게는 승리예요."
ATP 250 브리즈번 인터내셔널은 2023년 12월 31일부터 2024년 1월 7일까지 호주에서 개최됩니다. 이 대회가 끝나면, 나달은 2024년 호주 오픈(2024년 1월 14일~28일)에 참가해 커리어 23번째 그랜드슬램 우승을 목표로 삼을 예정이다.
스페인 스타는 "저는 호주에서 잊을 수 없는 순간을 보냈고, 여기에서도 그런 한 해를 경험하고 싶습니다. 단기 및 중기적으로 제 플레이 능력을 예측하고 싶지 않습니다.
앞으로 오랫동안 경쟁할 수는 없겠지만, 지금의 모든 이벤트가 소중합니다. 역경을 받아들여야 해요. 모든 게 완벽하지 않을 수도 있지만, 매일 긍정적인 정신으로 나가야 해요."
브리즈번 인터내셔널 2024 대회 추첨 결과에 따르면, 나달은 1라운드부터 시작하고 상대는 예선 라운드가 끝난 후에야 결정됩니다. 나달이 좋은 출발을 한다면, 2라운드에서 8번 시드 아슬란 카라체프와 맞붙을 수도 있다.
스페인 스타의 8강전 상대는 4번 시드 우고 움베르트다. 나달의 진짜 도전은 준결승에 진출해야만 가능할 텐데, 앤디 머레이나 그리고르 디미트로프가 그를 기다리고 있을 수도 있다. 그러나 머레이와 디미트로프는 곧 첫 번째 라운드에서 서로를 탈락시켜야 합니다.
주니어 카를로스 알카라스는 나달에 대한 특별한 존경심을 가지고 있습니다. "나달이 준비되었다고 생각합니다. 그가 연습하는 영상을 몇 개 봤는데, 라파엘은 자신의 능력을 100% 발휘했습니다.
저는 다른 선수들이 연습 코트에서 나달의 좋은 폼에 대해 이야기하는 것도 들었습니다. 그는 2024년에 큰 일을 해낼 준비가 되었다고 생각해요."
( Dan Tri에 따르면 )
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