볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령은 이번 주 뮌헨에서 열린 세계 지도자 연례 모임에서 다시 한번 가장 밝은 스타로 떠올랐으며, 기립 박수와 악수, 그리고 변함없는 지지 서약을 받았습니다.
그러나 현실은 혹독합니다. 우크라이나는 10년간의 투쟁 끝에 러시아 군대에게 중요한 거점을 잃었습니다. 젤렌스키 씨에게 필요한 것은 무기이지 동맹국의 칭찬이 아니다.
우크라이나와 우크라이나 동부 지역의 경제 규모는 러시아의 약 25배에 달하지만, 서방 국가들은 이러한 재정적 이점을 최전선의 우크라이나 군대에 압도적인 화력으로 전달하는 데 실패하고 있습니다.
10년 전쟁의 종식
러시아 국방부는 방금 도바스 전선에 있는 아브디이우카(러시아 측에서는 아브데예프카라고 부름) 도시에 대한 "완전한 통제"를 선언했습니다. 러시아의 성명은 수개월간의 긴장 끝에 이 "핫스팟"에서 군대를 철수한다는 우크라이나의 성명과 같은 날 발표되었습니다.
우크라이나의 새로운 총사령관 올렉산드르 시르스키는 페이스북에 올린 짧은 성명을 통해 그의 군대가 "더 유리한 방어선"으로 이동하고 있다고 말했습니다.
"우리 군인들은 군사적 의무를 명예롭게 수행했으며, 최고의 러시아 군부대를 파괴하기 위해 가능한 모든 것을 다했고, 적에게 인력과 장비 면에서 상당한 손실을 입혔습니다. 우리는 상황을 안정시키고 우리의 위치를 유지하기 위한 조치를 취하고 있습니다."라고 성명서는 말했습니다.
러시아는 2024년 2월 17일 도네츠크 지역 아브디이우카 시에 대한 "완전한 통제"를 선언했습니다. 사진: 스푸트니크
사실, 도네츠크 지역의 아브디이우카 시를 놓고 벌어진 전투는 10년 전에 시작됐습니다. 지난 2주 동안 러시아군이 도시의 북동쪽과 남쪽 끝으로 진군하여 맹렬한 공격을 감행하면서 상황은 더욱 악화되었습니다.
2월 17일 러시아 국방부는 우크라이나가 철수를 발표한 이후 러시아군이 5.3마일(8.5km) 전진했다고 밝혔습니다. 우크라이나 국방부는 구체적으로 러시아 군이 우크라이나 군대로부터 31.75km2의 영토를 탈환했으며, 우크라이나는 지난 24시간 동안 아브디이우카 전투에서 1,500명 이상의 군인을 잃었다고 밝혔습니다.
러시아 측에 따르면, 일부 우크라이나 부대가 여전히 도시에 주둔해 있으며, 대부분은 마지막 방어 거점이 된 아브디이우카 코크스 및 화학 공장에 주둔해 있다고 한다.
러시아 국방부 대변인 이고르 코나셴코프는 "도시에서 무장 세력을 완전히 제거하고 도시를 떠나 아브디이우카 화학 및 코크스 공장에 진을 친 우크라이나 부대를 봉쇄하기 위한 조치가 취해지고 있다"고 밝혔다.
2월 17일 소셜 미디어에 공개된 영상에는 군인들이 공장 건물 중 한 곳에 러시아 국기를 게양하는 모습이 담겨 있습니다. 러시아의 블라디미르 푸틴 대통령이 직접 도시의 군인들에게 축하 메시지를 보냈다고 국영 통신사 타스(TASS)가 보도했습니다.
크렘린 대변인 드미트리 페스코프는 아브디이우카 함락을 "중요한 승리"라고 묘사했습니다.
2024년 2월 초, 우크라이나 군인들이 아브디이우카 방향의 러시아 진지에 곡사포를 발사하고 있다. 2024년 2월 17일, 우크라이나 군대는 이 최전방 도시에서 철수해야 했습니다. 사진: 뉴욕타임스
한때 32,000명이 거주하던 아브디브카 마을은 수개월간의 전투 끝에 완전히 파괴되었습니다. 우크라이나 관리들은 도시에 있는 단 하나의 건물도 온전하게 남아 있지 않으며, 그곳에 남아 있는 사람은 1,000명도 안 된다고 말했습니다.
이는 지난 5월 바흐무트를 점령한 이후 러시아가 이룬 가장 큰 성과이다. 또한 이 작전은 아브디이우카에서 동쪽으로 약 22km 떨어진 도네츠크 지역 중심지에 대한 러시아의 통제를 확보하기 위한 또 다른 조치로 여겨진다. 이 지역은 2014년 이래 러시아와 친러 세력이 점유하고 있다.
그러나 전쟁연구소(ISW)는 아브디이우카 점령은 러시아에 대한 상징적 승리일 뿐이며 930마일(1,500km) 길이의 전선에는 큰 변화를 가져오지 않을 것이라고 밝혔습니다.
워싱턴 DC에 있는 싱크탱크는 2월 15일 평가에서 "러시아가 아브디이우카를 점령하더라도 작전상 큰 의미가 없을 것이며, 크렘린에 즉각적인 정치적, 정보적 승리만 가져다줄 가능성이 크다"고 밝혔다.
혹독한 현실
거의 2년간 치열한 반격을 거듭한 전쟁에서 우크라이나는 탄약과 병력이 부족해 러시아 군대에 맞서 다시 방어 태세에 돌입했습니다.
2월 17일 독일에서 열린 제60회 뮌헨 안보 회의에서 젤렌스키 대통령은 우크라이나의 무기가 "인위적으로 부족"하면 러시아가 숨쉴 공간을 얻고 "푸틴 씨가 전쟁의 현재 강도에 적응할 수 있게" 될 수 있다고 경고했습니다.
젤렌스키 씨는 우크라이나군 사령관이 포위 시나리오를 예방하고 군인들의 생명을 구하기 위해 도시에서 군대를 철수한다고 말한 후 아브디이우카의 상황을 가리키며 "우리의 행동은 ... 우리의 힘에 의해서만 제한됩니다."라고 말했습니다.
2년 전 이 회의에서 우크라이나 대통령은 러시아군이 우크라이나를 향해 전면 공격을 가할 것이라고 경고했습니다. 서방은 끔찍한 결과가 있을 것이라고 경고하며 푸틴 대통령의 행동을 만류하려고 했지만 결국 2022년 2월 24일 현재 유럽의 안보 환경은 근본적으로 영원히 바뀌었습니다.
영국, 미국, 그리고 다른 동맹국들은 우크라이나를 지원하기 위해 대전차 미사일, 나중에는 탱크와 장거리 탄약을 지원했습니다. 이러한 지원은 처음에 우크라이나가 "상황을 역전"하고 일부 영토를 탈환하는 데 도움이 되었습니다. 그러나 지난 여름의 반격은 우크라이나의 제한된 군사력으로 러시아의 긴밀한 방어선을 극복하지 못해 실패했습니다.
이제 전쟁이 시작된 지 2년을 앞둔 시점에 다시 뮌헨으로 돌아온 젤렌스키 씨는 엄혹한 현실에 직면하게 되었습니다.
우크라이나군이 아브디이우카 시에서 철수한다는 소식을 접한 지 몇 시간 후, 젤렌스키 씨는 "우크라이나에 전쟁이 언제 끝날지 묻지 마세요. 스스로에게 물어보세요. 푸틴이 왜 여전히 전쟁을 계속할 수 있을까요?"라고 말했습니다.
볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령이 2024년 2월 17일 독일에서 열린 제60회 뮌헨 안보회의(MSC)에서 연설하고 있다. 사진: 뉴욕타임스
우크라이나 지도자는 또한 포탄과 장거리 미사일의 보다 빠른 공급을 촉구했습니다. 그러나 내부 혼란으로 인해 서방이 키예프를 지원하는 능력이 제한되고 있습니다. 이는 특히 우크라이나의 가장 중요한 지원국인 미국의 경우에 해당합니다.
워싱턴은 다가오는 대선에 주의를 빼앗겼고, 도널드 트럼프가 백악관으로 복귀했다. 세계 최대 강대국의 주도권이 바뀌면 우크라이나의 전쟁 수행에 상당한 영향을 미칠 것이고, NATO 동맹 내부의 갈등이 다시 살아날 것입니다.
최근 몇 달 동안 공화당과 민주당 의원들 사이의 긴장이 고조되면서 우크라이나에 대한 중요한 추가 지원 패키지의 통과가 지연되었습니다.
2월 17일 우크라이나 대통령과의 전화 통화에서 조 바이든 미국 대통령은 아브디브카 함락은 트럼프 대통령을 지지하는 공화당 의원들의 잘못이라고 말했습니다. 공화당 의원들은 우크라이나에 대한 수십억 달러 규모의 군사 지원 패키지를 계속 차단했기 때문입니다.
백악관은 전화 통화 후 성명을 통해 "의회의 무관심으로 인해 탄약 공급이 줄어들면서 우크라이나 군인들이 탄약을 배급해야 했기 때문에 우크라이나 군은 아브디이우카에서 철수해야 했고, 그 결과 러시아는 몇 달 만에 처음으로 상당한 성과를 거두었습니다."라고 밝혔습니다.
미국 상원은 953억 달러 규모의 외국원조안을 통과시켰는데, 이 중 약 3분의 2가 우크라이나를 위한 것이지만, 마이크 존슨 미국 하원의장은 이 법안을 승인하기 위해 "서둘러" 승인하지 않을 것이라고 말했습니다.
미국 하원의 "지도자"인 존슨 씨는 대부분의 민주당원과 거의 절반의 공화당원의 압도적인 지지에도 불구하고 이 법안에 대한 투표를 차단했습니다.
올해 말 미국 대선에서 공화당을 대표할 것이 거의 확실한 트럼프 대통령은 이 법안을 차단할 것을 요구했습니다.
서방의 흔들림과는 대조적으로 러시아는 경제를 전시 체제로 전환하여 더 많은 무기와 탄약을 생산하고 방위 산업 역량을 강화하는 데 돈을 투자하고 있습니다 .
민 덕 (Sky News, The Independent, AP에 따르면)
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