채석장에 나타난 '잃어버린 세계', 9m 길이의 괴물 포함

(NLDO) - 1억 6,600만 년 전의 세상과 수많은 무서운 생물들, 그 중에는 길이 9m의 육식 괴물도 있었는데, 영국 옥스퍼드셔의 채석장에서 발견됐습니다.

CNN은 옥스퍼드셔의 한 채석장에서 발견된 화석을 "충격적"이라고 묘사했고, BBC는 이것이 영국에서 가장 큰 고생물학적 발견이라고 말했습니다.

이곳은 약 1억 6,600만 년 전, 쥐라기 시대로 거슬러 올라가는 200개 이상의 화석화된 짐승 발자국이 보관되어 있는 곳입니다. 여기에는 다섯 세트의 발자국이 포함되며, 다섯 개의 사슬로 확장되어 최대 150m 길이를 이룹니다.

외부인의 눈에는 발자국이 거대한 해골만큼 매력적이지 않을 수도 있다. 하지만 과학자들에게는 매우 귀중한 화석 형태로, 때로는 동물의 뼈 자체보다 더 많은 데이터를 제공하기도 합니다.

연구원들은 영국 옥스퍼드셔의 채석장에서 쥬라기 "잃어버린 세계"를 발굴하고 있습니다 - 사진: 버밍엄 대학교

옥스퍼드 대학과 버밍엄 대학(영국)의 고고학자 팀에 따르면, '잃어버린 세계'는 기계식 굴삭기를 작동하던 작업자가 점토층 아래에 ​​노출된 '비정상적인 융기부'를 발견하면서 우연히 발견됐습니다.

예비 분석 결과, 이 발자국은 채석장 지역을 가로지르는 다섯 마리의 동물의 경로를 보여줍니다.

버밍엄 대학에 따르면, 발자국 중 하나는 발톱이 달린 세 개의 발가락을 가진 독특한 발로 알려진 9m 길이의 육식 공룡의 것일 수 있습니다.

나머지 네 세트의 발자국은 약 1억 6천 1백만~1억 6천 5백만 년 전에 살았던 용각류 공룡인 케티오사우루스 종의 네 개체에서 나온 것으로 추정됩니다. 이 공룡은 몸집이 거대했지만 온순한 ​​초식동물이었습니다.

이 놀라운 발견은 1997년에도 있었던 작은 발견에 이은 것입니다. 당시 석회암 채석장에서 40개의 발자국이 발견되었는데, 그중에는 길이가 180m에 달하는 발자국이 여러 개 있었습니다.

연구원들은 최신 발자국 사진 20,000장을 찍었고, 드론을 이용해 해당 유적지의 상세한 3D 모델을 만들었습니다.

화석화된 발자국은 발자국의 외부적 세부 사항에서부터 걷는 방식, 다른 종 및 주변 환경과 상호작용하는 방식까지, 고대 동물이 남긴 풍부한 통찰력을 제공합니다.

버밍엄 대학의 고생물학자 리처드 버틀러는 유리한 기상 조건 덕분에 발자국이 그렇게 잘 보존되었을 수 있다고 말했습니다.

"정확한 것은 알 수 없지만, 폭풍이 몰아치면서 발자국 위에 많은 양의 퇴적물이 쌓여 발자국이 씻겨 내려가지 않고 그대로 보존되었을 가능성이 있습니다." 버틀러 박사가 BBC 에 말했습니다.

100명이 넘는 팀이 아직도 현장에서 작업하고 있습니다.

출처: https://nld.com.vn/the-gioi-da-mat-hien-ra-giua-mo-da-gay-soc-cho-khoa-hoc-196250104063020504.htm