비행 택시, 842km 주행 기록 경신

Joby Aviation의 수소 전기 비행 택시는 최근 회사의 배터리로 구동되는 비행 택시보다 3배 더 멀리 비행했습니다. (사진: 조비 항공)

Joby Aviation의 성명에 따르면, 같은 개발사의 전기 자동차가 세운 거리 기록보다 3배 이상 긴 이번 비행은 수소가 탄소 배출 없는 지역 여행을 가능하게 할 잠재력을 보여준다고 합니다. 비행 택시는 비행 후에도 수소 연료가 10% 남아 있어 앞으로 더 멀리 날 수 있습니다.

이는 수직 이착륙(VTOL)이 가능한 수소 연료 항공기의 첫 번째 직항 비행입니다. 이전의 수소 동력 비행에서는 활주로나 더 작은 차량이 필요한 항공기를 사용했는데, 대표적인 예가 Metavista의 무인 멀티로터 디자인입니다. H2FLY 설계(H2FLY는 Joby Aviation의 자회사)의 경우 수소 연료 비행은 10분에서 3시간까지 지속됩니다. 메타비스타의 비행 택시는 12시간 동안 비행하는 기록을 세웠습니다. 이 비행기들이 얼마나 멀리 날았는지는 불분명하지만, H2FLY에 따르면 언젠가는 이 비행기가 최대 1,500km까지 날 수 있을 것이라고 합니다.

수소-전기 비행 택시

Joby Aviation의 비행 택시는 도시 환경에서 사용할 수 있는 6개의 프로펠러가 장착된 개량형 전기 항공기입니다. 원래 배터리로 구동되는 차량은 캘리포니아주 마리나에 있는 회사 본사와 뉴욕시에서 여러 차례의 비행을 거쳐 40,000km의 테스트를 완료했습니다. 엔지니어들은 이 배터리 구동 항공기에 40kg의 액체 수소를 담을 수 있는 연료 탱크와 수소 연료 전지 시스템을 추가하여 수소-전기 항공기로 개조했습니다.

연료전지는 산소가 존재할 때 수소를 전기, 물, 열로 변환합니다. 전기는 항공기의 회전자에 동력을 공급하고, 물은 폐기물로 배출됩니다. 또한 항공기는 더 적은 수의 배터리를 탑재하여 이륙과 착륙 시에 더 많은 전력을 공급합니다.

Joby Aviation의 설립자이자 CEO인 조벤 베버트는 "샌프란시스코에서 샌디에이고, 보스턴에서 볼티모어, 내슈빌에서 뉴올리언스까지 공항에 갈 필요 없이 비행할 수 있고, 물만 배출할 뿐 아무런 배출도 없다고 상상해보세요."라고 말했습니다.

수소 연료 전지로 구동되는 차량의 장점은 100~150마일마다 충전해야 하는 전기 배터리로 구동되는 차량보다 훨씬 더 멀리 주행할 수 있다는 점입니다.

Joby Aviation은 2025년에 최초의 배터리 전기 설계를 판매할 계획입니다. 수소 및 전기 비행 택시를 시장에 출시하는 데는 시간이 더 걸리겠지만, 상업적 용도로 사용되는 배터리 전기 항공기의 설계 및 테스트 작업 대부분은 완료되었습니다.

Joby Aviation은 최근 미국 연방 항공국(FAA) 인증 절차의 5단계 중 3단계를 완료한 최초의 전기 VTOL 항공기 개발업체가 되었습니다. 세 번째 단계에서 FAA는 Joby의 항공기 구조, 기계 및 전기 시스템에 대한 인증 계획을 검토하고 승인했습니다. 다음 단계에서는 FAA가 항공기 전체와 모든 시스템을 검토하게 됩니다.

Joby Aviation은 두 가지 유형의 차량에 동일한 인프라, 착륙장, 운영 팀 및 소프트웨어를 배치하여 동시에 사용하거나 한 차량에서 다른 차량으로 원활하게 전환할 수 있도록 계획하고 있습니다.

하투

Live Science에 따르면