최근 미국에서 발표된 보고서에 따르면 교차로에서 보행자의 약 4분의 1이 모바일 기기에 열중하고 있는 것으로 나타났습니다. 플로리다 대학의 준교수인 웨인 지앙은 "사람들은 걸으면서 휴대폰을 사용할 때 얼마나 주의가 산만해지고 상황이 얼마나 빨리 바뀌는지 깨닫지 못하는 것 같다"고 말했다. 그는 휴대전화 사용과 현대 보행자 사고 사이의 연관성을 연구하는 데 많은 시간을 투자했습니다.
NYT 에 따르면, 일부 전문가들은 모바일 기기가 "무의식적 실명" 상태를 유발할 수 있다고 말합니다. 주변 교통 상황에 대한 주의를 산만하게 할 뿐만 아니라, 휴대전화는 기분을 바꾸고, 걸음걸이와 자세를 바꾸며, 경로상의 한 지점에서 다른 지점으로 안전하게 이동하는 능력을 방해합니다.
걷는 동안 휴대폰을 사용하면 보행 방식, 이동 속도, 기분 변화에 영향을 미칠 뿐만 아니라 교통 참여자의 사고 위험도 높아집니다.
휴대전화는 걷는 행동을 어떻게 변화시키는가?
웨인 지앙 부교수는 걷는 동안 휴대폰을 사용하는 사람들이 반사적으로 움직임을 재조정한다고 믿습니다. 보행자를 촬영한 영상에 따르면, 이 장치를 사용하며 걷는 사람은 걸음걸이에 집중한 사람보다 10% 더 느리게 움직이는 것으로 나타났습니다.
덴마크 기술 대학의 프로젝트 매니저인 패트릭 크롤리는 "느린 움직임을 반영하는 걸음걸이의 변화를 볼 수 있을 것입니다."라고 말합니다. "사람들은 걸음걸이를 짧게 하고 두 발을 동시에 땅에 딛고 있는 시간이 더 길어질 것입니다."
이러한 변화로 인해 횡단보도의 교통량이 증가하게 됩니다. 앨라배마 대학(미국)의 운동 과학 부교수인 엘로이 아기아르에 따르면, 걷기가 중요한 일상 신체 활동이라면, 느리게 걷는 것은 인간의 신체 건강에 영향을 미칠 것입니다.
걷는 동안(자연스러운 자세는 똑바로 서는 것임) 스마트폰을 아래로 보는 행위는 목과 상체 근육의 무게와 압력을 증가시켜 "텍스트 목"이라는 증상을 유발합니다. (텍스트를 보낼 때 머리를 아래로 향한 상태에 맞게 목의 모양이 변하는 것을 의미) 건강 저널인 'Gait & Posture'에 발표된 연구에 따르면, 이런 문제들은 균형을 손상시키는 동시에 넘어지거나 떨어질 위험을 증가시킨다고 합니다.
기분에 부정적인 영향
과학자들이 스트레스를 연구할 때 종종 자원봉사자들에게 여러 가지 일을 동시에 하도록 요청하는데, 이는 사람을 스트레스 상태에 빠뜨리는 확실한 방법이기 때문이다.
실제로, 휴대폰을 사용하면서 걷는 것도 뇌의 처리 능력에 비슷한 영향을 미친다는 증거가 있습니다. 러닝머신 실험에서는 달리면서 휴대전화를 사용하는 사람들이 스트레스 해소 호르몬인 코르티솔을 더 많이 분비하는 것으로 나타났습니다(하지만 너무 많으면 해롭습니다).
전 세계 여러 도시에서는 걷는 동안 휴대전화 사용을 금지하는 규정을 검토하거나 통과시켰습니다.
2023년 뉴질랜드에서 발표된 한 보고서는 야외(공원) 산책이 휴대전화를 사용하는 사람과 사용하지 않는 사람 두 그룹에 미치는 심리적 영향을 조사했습니다. 오클랜드 대학교(뉴질랜드)의 건강 심리학 교수이자 연구 공동 저자인 엘리자베스 브로드벤트는 "일반적으로 사람들은 야외를 산책하면 기분이 좋아지지만, 이는 휴대전화를 사용하지 않는 사람들에게 일어나는 일입니다."라고 말했습니다.
"걷고 휴대전화를 사용한 그룹에서는 효과가 역전되었습니다. 긍정적인 기분을 느끼는 대신, 덜 긍정적인 생각, 덜 행복하고 낮은 수준의 이완을 갖는 경향이 있었습니다." 브로드벤트 씨가 덧붙였습니다.
연구자들은 이러한 부정적인 정신적 영향이 주변 환경과의 "단절"로 인한 결과라고 생각하는데, 이는 자연 공간을 걷는 것이 사람들의 정신 건강에 도움이 된다는 널리 받아들여진 견해에 반하는 것입니다. "이러한 이점을 얻으려면 걷는 동안 주변 환경에 주의를 기울이는 것이 중요합니다. 휴대폰을 사용하면서 걷는 것조차 성가신 행동이며 기분에 영향을 미칠 수 있습니다." 교수는 분석했습니다.
주의 산만의 위험
대부분의 사람들은 걷는 동안 휴대전화를 사용하는 것이 위험하다는 것을 알고 있습니다. 예를 들어 호놀룰루(하와이, 미국)나 야마토(일본) 등 일부 도시에서는 주의가 산만해진 보행자를 제한하기 위한 법률이 통과되기도 했습니다. 웨인 지앙(Wayne Giang) 부교수는 2011년부터 2019년까지 미국 정부가 발표한 공식 데이터를 사용해 휴대전화와 관련된 보행자 사고가 약 30,000건 발생했다는 사실을 알아냈습니다. 대부분의 사고는 거리나 보도에서 교통에 참여하는 동안 발생하지만, 그중 4분의 1은 여전히 집에서 발생합니다.
"물건에 걸려 넘어지거나 계단에서 떨어지는 것은 정말 위험합니다." 지앙 씨가 강조했다.
나이는 걷는 동안 휴대폰 관련 사고를 일으키는 주요 요인 중 하나입니다. 11세에서 20세 사이의 청소년의 사고율이 가장 높고, 그 다음으로 20세(~29세), 30세(~39세), 40세(~49세) 성인이 뒤를 따릅니다. 연구팀은 그 이유가 젊은이들이 노년층보다 휴대전화를 더 많이 사용하는 경우가 많기 때문이라고 보고 있다.
지앙 씨는 보행자가 안전을 원하면 휴대폰을 확인하기 위해 멈춰야 하며, 다른 사람이 움직일 수 있는 공간은 피하는 것이 가장 좋다고 권고했습니다. 걷는 동안 휴대전화 사용을 통제할 수 없다면, 휴대전화 사용을 피하고 계단, 횡단보도, 복잡한 도로 또는 고르지 않은 지형과 같은 곳에서 걷는 데 더 많은 주의를 기울이세요. 그는 "이곳은 사고가 자주 일어나는 곳이에요"라고 말했다.
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