5월 29일 저녁 마지막 경기에서 카자흐스탄을 3-0으로 물리치고 베트남 여자 배구팀이 2년 연속 AVC 챌린지 컵에서 우승했습니다.
베트남 여자팀, AVC 챌린지컵 우승 후 FIVB 챌린저컵 진출 노린다 - 사진: BCVN
이러한 성과에 힘입어 베트남 배구 연맹은 베트남 여자 배구팀에 2억 VND를 수여했습니다. 이번 대회를 계기로 베트남 여자 배구팀은 올해 어떤 목표를 세울까? 지난 대회에서 베트남 팀의 성과는 칭찬할 만했으며, 다른 팀보다 우수한 모습을 보여주었습니다. 과거에 많은 어려움을 겪었던 상대인 카자흐스탄과의 경기에서도 베트남 여자들은 AVC 챌린지 컵 2024의 조별 리그와 결승에서 두 번이나 손쉽게 이겼습니다. 이는 현재 베트남 팀의 프로적 자질이 예전보다 더 좋다는 것을 보여줍니다. 하지만 AVC 챌린지 컵은 아시아 여자 배구의 2부 대회에 불과하다는 점을 기억해야 합니다. 따라서 이 대회에 참가하는 팀들은 대륙 최상위권에 속하지 않는다. 대회 전까지 아시아에서 상위 4위 안에 든 나라는 카자흐스탄뿐이었다. 한편, 중국, 일본, 태국, 한국 등 지역 내 가장 강력한 여자 배구팀이 전 세계의 강팀들이 모이는 고수준 토너먼트인 네이션스리그(VNL)에 참가한다. AVC 챌린지 컵 우승으로 베트남 여자 배구 팀은 세계 순위 40위에서 36위로 상승했습니다. 하지만 그들은 VNL행 티켓을 구매하지 못했습니다. 대신 베트남 팀은 방금 국제 대회인 FIVB 챌린저 컵에 참가할 권리를 획득했습니다.
FIVB 챌린저 컵 2024에는 8개팀이 참가합니다. 각 팀은 8강전부터 토너먼트에 참가하며, 개최국 필리핀과 베트남 간의 첫 경기가 이제 결정되었습니다. 예선을 통과한 나머지 3팀은 아르헨티나(남미), 케냐(아프리카), 푸에르토리코(북중미, 카리브해)입니다. 아직 결정되지 않은 3개 팀에는 유럽에서 온 2개 팀과 세계 랭킹에 따른 1개 팀이 포함됩니다. 베트남 여자 배구팀은 내년 VNL에 직접 참가하기 위해선 이번 대회에서 우승해야 합니다. FIVB 챌린저 컵에는 많은 강팀이 참가하므로 쉬운 일은 아닙니다. 그러나 응우옌 투안 키엣 감독과 그의 팀은 8강전에서 개최국 필리핀을 만나 최소한 한 번의 승리를 노릴 수 있다. 이 팀은 베트남 여자 배구팀보다 낮은 평가를 받는 상대입니다. FIVB 챌린저 컵 2024를 준비하기 위해 응우옌 투안 키엣 감독과 그의 팀은 곧 탐다오로 훈련 여행을 갈 예정입니다. FIVB 챌린저 컵 2024는 다음해 7월에 열립니다. 그리고 이 대회는 마지막 대회가 될 것입니다. 내년부터 국제배구연맹(FIVB)은 이 대회를 취소하고 세계랭킹을 기준으로 VNL에 참가할 팀을 선정할 예정이다.
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