중앙 고원을 거닐다

푸토의 중부 지역은 울창한 야자수 숲과 비옥한 논을 따라 굽이굽이 펼쳐진 차밭으로 유명합니다. 롱콕 차밭이관광 지도에 새겨진 것은 당연한 일입니다. 이곳은 방문객들이 해돋이와 해넘이의 몽환적인 순간을 만끽할 수 있는 곳입니다. 그 푸른 길을 따라 계속 30km만 더 가면 식물, 산, 바람과 친해질 수 있는 "녹색 왕국"이 나옵니다. 바로 쑤언선 국립공원입니다. 10년 전만 해도 "현선(玄山)"이라는 이름은 자연 애호가들에게는 생소했지만, 관리자들에게는 관광 개발에 큰 잠재력을 지닌 곳으로 여겨졌습니다. 이제 '녹색 왕국'은 모든 연령대의 관광객들이 찾는 명소가 되었습니다. 쑤언선 트레킹 코스는 하노이 에서 약 120km밖에 떨어져 있지 않아 중장년층, 젊은이, 어린이까지 누구나 쉽게 즐길 수 있으며, 트레킹 난이도 또한 비교적 낮습니다. 쑤언선 국립공원 입구에서 체크인을 마친 후, 우리 차는 잘 정비된 깨끗한 길을 따라 숲의 중심부로 빠르게 들어갔습니다. 천천히 가는 길 덕분에 구불구불 흐르는 시냇물, 우뚝 솟은 고목들, 그리고 산기슭에 드문드문 자리 잡은 평화로운 집들을 감상할 수 있었습니다. 운전기사가 차창을 내리자 시원하고 상쾌한 공기가 가장 먼저 눈에 띄었다. 콘크리트 길을 따라 달리다 보니 코이 마을에 도착했다. 홈스테이 주인인 선생님이 마을 입구까지 나와 우리를 맞이해 주셨다. 차가 멈추자 아이들은 밖으로 뛰쳐나와 자유롭게 돌아다니는 개, 고양이, 돼지, 닭들을 보고 기뻐했다. 홈스테이는 공동 생활 공간이 있는 소박한 수상 가옥이었지만, 손님들은 전혀 개의치 않는 듯했다. 모두 주변의 깨끗한 자연에 흠뻑 빠져 있었다. 선생님의 아들인 훙은 다른 아이들과 금세 친해져서 시냇가에서 함께 놀자고 초대하고, 조약돌을 줍고, 여러 가지 모양을 만들며 즐거운 시간을 보냈다. 일행 모두는 훙을 따라 신나게 시냇가로 향했고, 시원하고 상쾌한 물에 뛰어들었다. 초여름이라 시냇물은 수량이 적어 잔잔하게 흘러 물놀이하기에 더할 나위 없이 좋았다. 훙은 오후에 숲 속 깊은 곳에 있는 "수영장"으로 일행을 데려가겠다고 약속했다. 간단하지만 놀라운 점심 식사를 즐기고 잠시 휴식을 취한 후, 일행은 다시 훙을 따라 산과 숲을 탐험하기 시작했다. 구불구불한 길을 따라 숲 속 깊숙이 차를 타고 이동한 그들은 "수영장"까지는 불과 몇 백 미터만 걸으면 되었다. 눈앞에 작고 에메랄드빛 "호수"가 나타나자 모두 "와!" 하고 감탄사를 연발했다. 이곳은 현지인들에게 인기 있는 장소인 듯 꽤 붐볐습니다. 높은 나뭇가지에는 스릴을 즐기는 사람들을 위해 임시로 만든 나무 그네가 매달려 있었습니다. 우리 일행도 이 "수영장"의 시원하고 맑은 물에 뛰어들어 현지 다오족 사람들과 어울리며 즐거운 시간을 보냈습니다.

저녁이 되자 산과 숲은 묘하게 고요해졌습니다. 저녁 식사를 즐기는 동안 곤충들의 지저귐이 점차 들려왔습니다. 메뉴는 소박했지만 맛있었고, 분위기는 따뜻하고 아늑했습니다. 마을에 계신 선생님 가족분들의 이야기도 곁들여졌습니다. 저녁 식사 후, 우리는 시냇가로 가서 산들바람을 쐬었습니다. 평화로운 산과 숲 속에서 달빛이 비추는 고요한 밤이었습니다. 숨 막힐 듯한 더위와 습도에 시달리는 도시 사람들에게 이런 순간들은 정말 소중했습니다. 선생님은 다음 날 아침 트레킹을 위해 푹 쉬라고 권했습니다. 깊고 편안한 잠은 하루 종일 끊임없이 이동하고 활동했던 우리의 에너지를 회복시켜 주었습니다.

헤리티지 매거진

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