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| 2023년 8월 22일 남아프리카공화국에서 열리는 BRICS 정상회의. (출처: AFP) |
최근 african.business 에 게재된 기사에서 히폴리트 포팩 박사는 BRICS 국가들이 요하네스버그(남아프리카공화국)에서 제15차 정상회의(8월 22-24일)를 열었을 때 블록 확장이 의제의 최우선 순위였다고 언급했습니다. 지정학적 지도가 다시 그려질까?
2001년 당시 신용 평가 기관 골드만삭스의 경제학자였던 짐 오닐은 브라질(Brazil), 러시아(Russia), 인도(India), 중국(China)을 의미하는 'BRIC'이라는 약어를 만들어냈습니다. 그는 이들 국가는 인구가 많고 빠르게 성장하는 신흥 시장으로, 세계 경제의 미래를 형성할 잠재력이 있다고 말했습니다.
4개국은 2010년에 그룹을 결성하였고, 그해 크리스마스 이브에 남아프리카공화국이 가입 초대를 받았습니다. 경제학자 오닐은 이 나라의 경제 규모가 너무 작아서 위의 네 나라에 비하면 못 미친다고 말한 적이 있다.
그러나 이 단체가 아프리카로 확장하면서 나타난 지정학적 의미는 새로운 세계 경제 질서의 구조를 그려내고 있습니다. 남아프리카공화국의 가입으로 이 약어에 또 하나의 글자가 추가되어, 현재 세계가 일반적으로 BRICS(영국의 주요 신흥 경제국)라고 부르는 그룹이 탄생했습니다.
BRICS는 수년에 걸쳐 성숙해졌으며, 다극적 세계로의 전환을 가속화할 잠재력을 갖춘 G7(그룹 7)의 주요 경제적 경쟁자로 부상했습니다.
경제 성장
기사의 저자에 따르면, BRICS 국가는 세계 GDP 기여도 면에서 G7을 앞지르며 현재 세계 경제 활동의 약 3분의 1을 차지하고 있습니다. 이런 상황은 점점 더 심각해지고 있으며, 국제통화기금(IMF)의 최근 추정에 따르면 중국과 인도가 2023년까지 글로벌 성장의 약 절반을 창출할 것으로 예상됩니다.
경제 규모가 국제 무역에 영향을 미치면서 BRICS 중 가장 큰 경제국인 중국은 2013년에 미국을 제치고 세계 최대 무역국이 되었습니다. 동북아시아 국가는 전 세계 120개국 이상의 최대 무역 상대국이 되었는데, 이는 미국이 수십 년간 갈망해온 위치입니다. 세계 10대 경제대국 가운데 중국은 8개 경제권의 최대 무역 상대국이고, 유럽연합(EU)의 최대 무역 상대국입니다.
경제 성장과 무역 간에는 명확한 긍정적 상관관계가 있으며, 특히 효율적이고 시기적절한 글로벌 가치 사슬의 시대에는 더욱 그렇습니다. 따라서 BRICS의 부상은 G7이 더 느리게 성장하고 있음을 의미합니다.
G7 국가는 여전히 안정적인 구매력 덕분에 글로벌 무역에서 상당한 점유율을 차지하지만 이는 1992년 45% 이상에서 2022년 약 30%로 하락 추세에 있습니다. 같은 기간 동안 BRICS 점유율은 약 16%에서 거의 32%로 증가했으며 가장 큰 상승은 2002년에서 2012년 사이에 이루어졌습니다.
이러한 변화는 무역과 경제 분야에서 나타나고 있지만, BRICS의 성숙이 갖는 의미는 훨씬 더 광범위합니다. 강대국 간의 경쟁과 국제적 긴장이 고조되는 시대에 경제 제재와 달러의 무기화로 인해 BRICS는 지정학적 영역으로 밀려났습니다.
러시아와 G7 국가 간의 무역은 제재의 영향으로 2014년 이래 36% 이상 감소했지만, 러시아와 다른 BRICS 국가 간의 무역은 급증해 같은 기간 동안 121%가 넘게 증가했습니다. EU의 금지 조치 이후, 중국과 인도가 러시아산 석유의 최대 수입국이 됐다.
2022년 중국과 러시아의 무역 규모는 1,885억 달러로 역대 최대를 기록했으며, 2014년 대비 97%, 2021년 대비 약 30% 증가했습니다. 모스크바가 수출 시장을 다각화하기 위해 액화천연가스 수출을 두 배 이상 늘린 데 따른 증가입니다.
제재에도 불구하고 수출 성장의 탄력성으로 러시아 경제가 계속 성장하고 있으며, IMF의 최근 예측에 따르면 2023년 국내총생산(GDP)이 1.5% 성장할 것으로 예상됩니다.
서방이 부과한 경제적, 금융적 제재를 우회하는 방법을 찾고 BRICS의 단결은 러시아에게 위안이 됩니다. 이 블록은 창립 회원국 중 하나에 대한 무역 전환 조치를 도입하는 한편, 경제적, 지정학적 이익을 증진하는 도구로서 제재의 효과를 훼손했습니다.
다극자석
경제 및 지정학적 측면에서의 성공에 힘입어 BRICS 그룹은 남반구의 많은 국가들로부터 다자주의의 매력적인 대리인으로 점점 더 주목받고 있습니다.
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| 2022년 중국과 러시아의 무역 규모는 1,885억 달러로 역대 최대를 기록했으며, 2014년 대비 97%, 2021년 대비 약 30% 증가했습니다. (출처: RIA) |
BRICS의 성공과 강력한 경제적 전망은 회원국의 중산층의 성장에 힘입어 다른 국가들의 지지를 받고 있습니다. 통합에 따른 위험과 이점 간의 균형이 점점 더 중요해지면서 블록 확장은 이제 상당한 추진력을 얻고 있습니다.
남아프리카 공화국 요하네스버그에서 열리는 제15차 브릭스 정상회의를 앞두고 알제리, 이집트, 태국, 아랍에미리트(UAE) 등 40개국 이상과 아르헨티나, 인도네시아, 멕시코, 사우디아라비아 등 G20 주요 회원국이 공식적으로 브릭스 블록 가입에 대한 관심을 표명했습니다.
제로섬 게임인 글로벌 무역 환경에서 이 블록의 확장은 G7에서 벗어나 수요가 다각화되는 것을 가속화하고, 회원국들의 미래 지정학적 노출을 감소시킵니다. 회원국이 많을수록 BRICS 확장의 네트워크 효과는 커진다.
정상회담에서 열리는 회담은 블록의 향후 방향을 형성하고, 새로운 과제를 해결하는 데 있어서 블록의 역할을 강화하며, 다극적 세계로의 전환을 가속화할 수 있는 잠재력을 가지고 있습니다.
8월 초 정상회담에서 연설한 BRICS 주재 남아프리카 대사인 아닐 수클랄은 이 블록의 변혁적 잠재력을 강조했습니다. "BRICS는 정상회담을 시작으로 세계 지정학적 구조에서 볼 수 있는 지각 변동의 촉매입니다."
BRICS 지도자들이 회원국 간의 무역, 정치, 경제 협력을 장려한다는 원래 목적을 훨씬 넘어서는 다양한 문제에 대해 논의함에 따라 모든 이의 시선이 남아프리카에 쏠렸습니다. 초점은 새로운 회원국을 유치하는 것과 더불어 무역 및 투자를 촉진하는 것입니다. 도전적인 글로벌 환경에서 무역 및 기술 긴장이 고조되고 공급망 "우정"이 확대되면서 세계 성장이 둔화되고 중국이 하드 랜딩할 가능성이 커졌습니다.
G7과의 의견 불일치의 주요 원인에 대해서도 논의되었는데, 여기에는 기후 변화 시대의 지속 가능한 개발, 글로벌 거버넌스 개혁(특히 IMF에 관한), 질서 있는 달러화 폐지가 포함되었습니다. 서방이 러시아에 제재를 가한 이후, 점점 더 많은 신흥경제권이 달러가 아닌 다른 통화로 거래를 모색하고 있습니다.
미국 정부 고위 관리를 포함한 점점 더 많은 전문가들이 워싱턴이 외교 정책을 추진하기 위해 경제 및 금융 제재를 공격적으로 사용함으로써 미국 달러의 패권을 위협할 수 있다는 것을 인정하고 있습니다.
미국 재무부 장관 재닛 옐런은 최근 이 점을 강조했다. "미국 달러의 역할과 관련된 금융 제재를 사용할 경우 위험이 있습니다. 시간이 지남에 따라 이는 통화의 지배력을 약화시킬 수 있습니다."
(계속되는)
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