NOAA가 4월 5일에 발표한 자료에 따르면, 2023년의 온실가스 CO2는 65년 만에 최고치에 거의 도달할 것으로 예측됩니다. 과학자들은 대기 중 메탄 농도가 빠르게 증가하는 것에 대해서도 우려하고 있습니다. 메탄은 수명이 짧지만 열을 가두는 능력이 더 강력한 가스입니다. 두 회사 모두 지난 10년 동안 5.5%씩 상승했습니다.
대기 중 열을 가두는 가스 농도는 2023년에 역대 최고치를 기록했습니다. 사진: AP
2023년 1월부터 12월까지 대기 중 CO2 농도는 백만 분의 2.8(ppm) 증가했습니다. 2014년과 2015년의 급증만큼 높지는 않지만 CO2 농도는 1959년 이후 어느 해보다 높습니다. 2023년의 평균 CO2 수준은 419.3ppm으로 산업화 이전 수준보다 50% 증가했습니다.
작년 메탄 증가량은 10억 분의 11.1(ppb)이었습니다. 작년 메탄 평균 농도는 1922.6 ppb였습니다. NOAA 대기 과학자 신 "린제이" 란은 "메탄은 지난 5년 동안 3% 증가했으며 산업화 이전 수준에 비해 160%나 증가했는데, 이는 CO2보다 증가 속도가 빠르다는 것을 보여준다"고 밝혔습니다. 그는 계산을 수행했습니다.
대기 중으로 배출되는 메탄은 자연 습지, 농업, 가축, 매립지 및 누출, 석유 및 가스 산업 등에서 발생합니다. 국제 에너지 기구에 따르면, 메탄은 현재 지구 온도 상승의 약 30%를 담당하고 있습니다.
미국 환경보호청(EPA)에 따르면, 메탄은 이산화탄소보다 열을 가두는 데 약 28배 더 효과적이지만, 이산화탄소처럼 수세기 또는 수천 년이 걸리는 반면 메탄은 약 10년 동안 대기 중에 머물러 있습니다.
인간이 유발하는 온실 가스 중 세 번째로 큰 규모인 N2O는 작년에 1 ppb 증가해 역대 최고 수준을 기록했습니다. EPA에 따르면, 약 1세기 동안 대기 중에 남아 있을 수 있는 N2O 가스는 농업, 연료 연소, 비료, 산업 공정 등에서 발생합니다.
NOAA 글로벌 모니터링 연구소 소장 반다 그루비식은 "이러한 수치는 우리가 대기 중 온실 가스 농도를 줄이는 데 상당한 진전을 이루기 위해 더 많은 노력을 해야 함을 보여줍니다."라고 말했습니다.
작년에 전 세계 많은 회사가 석유 및 가스 산업에서 메탄 배출량을 거의 완전히 줄이겠다고 약속했으며, EPA도 석유 및 가스 산업에서 메탄 배출량을 줄이기 위한 규정을 발표했습니다.
하지만 지난 5년 동안 메탄 농도는 NOAA 기록상 그 어느 때보다 더 빠른 속도로 증가했습니다. 신란 씨는 증가한 메탄의 대부분은 습지, 농업, 매립지에서 나오는 박테리아에 의한 것이며, 에너지 산업에서 나오는 것은 많지 않다고 지적했습니다.
글로벌 카본 프로젝트에 따르면, 화석 연료를 태우고 시멘트를 생산하는 과정에서 대기 중으로 배출되는 CO2는 작년에 368억 톤으로 역대 최고치를 기록했는데, 이는 40년 전 대기 중으로 방출된 양의 두 배에 달합니다.
그러나 절반 가량은 일시적으로 나무와 바다에 갇혀 있어 대기로 유입되지 못합니다. 신란 씨는 메탄가스는 CO2처럼 일시적으로 탄소를 저장할 수 있는 능력이 없다고 말했습니다.
작년에는 라니냐에서 엘니뇨로의 변화로 인해 대기 중 메탄 증가가 둔화되고 CO2 농도가 증가했습니다. 작년에 라니냐 현상이 끝나고 강력한 엘니뇨 현상이 나타났습니다. 과학자들은 엘니뇨 현상이 더 따뜻해지면 대기 중 CO2 농도가 증가하는 경향이 있다고 말합니다.
Ngoc Anh (AP에 따르면)
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