과학 덕분에 인간은 알코올 농도 처벌에서 벗어났다

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Nhiều người không uống bia vẫn có nồng độ cồn - Ảnh: GETTY IMAGES — 맥주를 마시지 않는 많은 사람들도 여전히 알코올 수치가 높습니다. - 사진: GETTY IMAGES

불의하지만 아무도 그 설명을 믿지 않는다

CNN은 한때 뉴욕(미국)에 있는 리치먼드 대학 의료 센터의 연구에서 기록된 사례를 보도했습니다. 노스캐롤라이나(미국)의 한 남자가 음주운전 혐의로 경찰에 체포되었습니다.

50대 남성은 경찰의 호흡측정기에 숨을 불어넣는 것을 거부하고 병원으로 이송되었습니다. 당시 그의 초기 혈중 알코올 농도는 0.2%로 측정되었는데, 이는 허용 한도의 약 2.5배로, 1시간에 와인 10잔을 마시는 것과 같은 수준이었습니다. 하지만 그는 계속 아무것도 마시지 않았다고 맹세했습니다. 물론 경찰이나 의사들은 그 말을 믿지 않았습니다.

그러다가 뉴욕 리치먼드 대학 의료센터의 연구자들은 그가 진실을 말하고 있다는 사실을 발견했습니다. 그는 맥주나 칵테일을 마시지 않지만, 그의 장 속 효모가 음식에 있는 탄수화물을 알코올로 전환할 수 있습니다. 이는 "내인성 알코올 농도"의 한 형태입니다.

해당 연구는 BMJ Open Gastroenterology 저널에 게재되었습니다. 이 남자는 자가 양조 증후군(ABS), 즉 장 발효 증후군이라고도 불리는 희귀 질환을 진단받았습니다.

이 증후군은 소화관의 효모가 음식을 통해 섭취한 탄수화물을 알코올로 전환할 때 발생합니다. 이 과정은 일반적으로 위와 소장의 첫 번째 부분을 포함하는 상부 소화관에서 일어납니다.

이 연구의 주저자이자 버밍햄 앨라배마 대학(미국) 내과 학과장인 파하드 말릭은 이런 환자들이 종종 알코올 중독자와 비슷한 증상을 보인다고 말했습니다. 즉, 후각, 호흡, 졸음, 걸음걸이의 변화입니다.

전문가들은 그가 수년 전에 복용한 항생제가 그의 장내 미생물총을 변화시키고 그의 몸에서 곰팡이가 자랄 수 있는 환경을 조성했다고 믿고 있습니다.

연구진은 항진균 치료와 프로바이오틱스를 사용하여 그의 장내 박테리아를 정상화하는 데 도움을 주었습니다. 지금까지도 그는 치료를 유지하고 있으며 효과가 있습니다.

물론, 피자를 너무 많이 먹거나 소다를 너무 많이 마실 때도 있었고, 옛날 병이 재발하기도 했으며, 술을 마신 것처럼 알코올 수치가 급등하기도 했습니다.

하지만 연구를 시작한 지 약 1년 반 만에 그는 정상적으로 먹고 마실 수 있게 되었지만, 가끔은 자신의 호흡 알코올 수치를 테스트하기도 했습니다.

어떤 경우 알코올 농도 측정이 정확하지 않을 가능성이 높습니까?

Máy đo nồng độ cồn có nhiều cách hoạt động - Ảnh: Shutterstock — 알코올 측정기의 작동 원리는 다양합니다 - 사진: Shutterstock

알코올 측정기는 사람이 내쉬는 공기 중의 알코올 양을 측정하는 장치로, 이를 통해 혈중 알코올 농도(BAC)를 계산할 수 있습니다.

일반적으로 알코올을 마신 후 인체는 알코올에 함유된 에탄올을 위 내벽을 통해 흡수하여 혈액으로 배출합니다. 에탄올은 휘발성이 있으므로 혈액이 포화상태가 되면 알코올은 폐포의 모세혈관을 통과하게 되고, 이때 소량의 증발된 에탄올이 폐포낭으로 확산되어 폐 속의 가스와 섞이게 됩니다.

많은 알코올 측정기는 화학 반응을 통해 작동합니다. 사람의 호흡 속 알코올 증기는 기계 안에서 중크롬산칼륨이라는 주황색 용액과 반응합니다. 일부 호흡 측정 기계는 공기 샘플링 챔버를 통해 전달되는 적외선(IR) 복사선의 양을 측정합니다.

알코올 검사 결과에는 여러 가지 요소가 영향을 미칠 수 있습니다. 예를 들어, 호흡 속의 다른 성분이나 체온, 측정 대상의 건강 상태 등이 있습니다. 또는 체지방이 알코올을 흡수하지 못하기 때문에 비만인 사람의 혈중알코올농도가 더 높은 경우가 많습니다. 이는 살코기 조직의 알코올 농도가 더 높기 때문입니다.

역류성 식도염이 있는 사람들은 혈류로 아직 흡수되지 않은 위장의 에어로졸화된 알코올이 트림을 통해 호흡으로 유입되어 실제 혈중알코올농도보다 혈중알코올농도가 더 높게 나타날 수도 있습니다.

당뇨병이 있는 사람들의 혈액에는 아세톤이 많이 포함되어 있어 알코올 측정기에서 에탄올로 오인할 수 있기 때문에 잘못된 결과가 나오는 경우가 많습니다.