NASA, 수억 달러 투자에도 달 탐사 프로젝트 취소

VIPER 탐사선은 텍사스 휴스턴에 있는 존슨 우주 센터에서 조립되었습니다.

미국 항공우주국(NASA)은 7월 17일 4억 5천만 달러를 지출했음에도 불구하고 비용 초과와 여러 차례의 지연을 이유로 달 탐사선 개발 프로그램을 취소했다고 발표했습니다.

이 결정은 NASA의 달 탐사 프로그램에 큰 좌절을 안겨줄 것입니다. AFP에 따르면 VIPER 프로젝트는 달의 남극을 탐사하여 얼음과 다른 자원을 찾아내는 것이 목적이었으며, 인간을 달에 보내는 아르테미스 임무의 길을 열었습니다.

NASA 과학 임무의 관계자인 니키 폭스는 이와 같은 결정이 결코 쉬운 일이 아니라고 인정했습니다. "하지만 이 경우 VIPER에 쓰인 추가 자금으로 인해 다른 많은 임무가 취소되거나 중단될 것입니다."라고 그녀는 말했습니다.

NASA가 수십억 년 동안 얼음이 쌓여 있었던 달의 숨겨진 분화구로 들어가기를 기대하는 모바일 로봇은 원래 2023년에 발사될 예정이었습니다.

하지만 2022년에 NASA는 Astrobotic이 CLPS(Commercial Lunar Payload Services) 프로그램에 따라 제공하고 있는 그리핀 착륙선의 비행 전 테스트를 위한 시간을 확보하기 위해 발사를 2024년 후반으로 연기하기로 결정했습니다. 이것은 공공-민간 파트너십 프로그램입니다.

이후 발사는 2025년 9월로 연기되었고, 비용은 6억 960만 달러로 증가할 것으로 예상되었습니다.

아르테미스 - NASA의 새로운 달 탐사 임무 - 왜 중요한가?

NASA 과학임무국 탐사담당 부국장 조엘 카언스는 미국 의회에 최신 결정이 통보되었다고 덧붙였습니다.

Kearns에 따르면, 이 탐사선은 "완전히 조립"되었지만 발사, 우주 비행 및 극한 온도 조건을 견딜 수 있는지 확인하기 위한 여러 가지 테스트를 아직 거치지 않았습니다.

그러나 그는 NASA가 관심 있는 파트너들과 적절한 합의에 도달할 경우 이 탐사선을 일부 또는 전부 향후 임무에 재사용할 수 있을 것이라고 말했습니다.

케언스 씨는 이러한 좌절에도 불구하고 미국은 중국과의 우주 경쟁에서 뒤처지지 않을 것이라고 강조했다. 6월에 중국은 달의 뒷면에서 최초로 샘플을 성공적으로 가져왔습니다.

출처: https://thanhnien.vn/nasa-huy-du-an-tau-tham-do-mat-trang-du-da-chi-hang-tram-trieu-usd-185240718072113664.htm