함투안남 가뭄 피해 지역의 생계 문제

현재 타몬 저수지는 갈라지고 말라붙었습니다. 한편, 함깐과 미탄 지역에서는 가뭄으로 인해 모든 가구와 모든 사람의 생계가 위협받고 있습니다.

카펫 호수 형성으로 인해 땅을 잃은 사람들을 만났습니다.

이른 아침이었지만, 미탄 면 문화센터에는 이미 많은 사람들이 모여 있었습니다. 참석한 25가구는 모두 카펫 저수지 건설 사업 구역 내에 농지를 소유하고 있어, 곧 시행될 관개 사업으로 인해 농지를 잃게 될 가족들이었습니다. 따라서 이번 모임은 단순히 정보통신부가 관련 부처 및 기관과 협력하여 조직한 실무단이 제공하는 선물을 받고 그들을 만나기 위한 자리일 뿐만 아니라, 가뭄으로 고통받는 농업 생산 지역, 즉 저수지 건설 사업 구역 주민들의 삶을 더 잘 이해하기 위한 자리이기도 했습니다. 그들의 얼굴 표정, 생각과 열망, 그리고 가뭄에 시달리는 이 지역에서 힘겹게 살아온 오랜 역사는 이 모든 것을 생생하게 보여주었습니다.

그 작은 얼굴들에는 평생 동안 겪어온 고난과 생계에 대한 불안이 고스란히 담겨 있었습니다. 가뭄은 서서히 그들의 생계 수단을 앗아가고 있었습니다. 건기에는 일자리가 없어 농사를 지을 수 없었고, 밭은 물 부족으로 묵혀 두었기에 식량, 의복, 돈에 대한 걱정은 극에 달했습니다. 따라서 크든 작든 모든 지원은 가뭄으로 고통받는 이 지역 사람들에게 큰 힘이 되었습니다. 대표단이 전달한 선물을 받은 그들은 앞으로 며칠 동안 생활비를 마련할 수 있게 되었다며 환하게 웃었습니다. 이들 가구의 대부분은 미탄면 1번 마을에 거주하는 라이족입니다. 미탄면은 20,600헥타르가 넘는 광활한 자연경관으로 이루어져 있으며, 함투안남 지역에서 가장 건조하고 척박한 지역 중 하나로 꼽힙니다. 또한 포천과 카펫천 두 강이 흐르는 카펫 저수지가 있는 곳이기도 합니다. Ó(봄비 강)과 바빅(Bà Bích) 강이 현지 방언으로 사용됩니다.

그중 미탄 면 1번 마을에 사는 쩐 응옥 응앙 씨와 이야기를 나눴습니다. 그는 사업 구역 내 바비치 강 근처 생산 지역에 있는 2헥타르 규모의 오래된 캐슈나무 농장을 소유하고 있는 사람 중 한 명입니다. 응앙 씨는 이렇게 말했습니다. “우기에는 우리 가족이 캐슈나무와 함께 옥수수와 카사바를 혼작합니다. 하지만 건기에는 캐슈나무가 말라가고 수확량이 적어 열매가 드문드문 열리고 꽃은 시들어 버립니다.” 그는 물 부족으로 인한 어려움이 오랫동안 지속되어 왔기 때문에 카펫 저수지 사업이 조속히 시행되기를 바란다고 덧붙였습니다. 정부가 농지를 매립하게 되면 경작할 땅이 없어지기 때문에 다른 경제 활동 으로 전환해야 할 것이라고 했습니다.

카펫 사업 지역에서 농지를 소유한 또 다른 가구인 응우옌 티 응우옌 씨는 가뭄으로 인한 어려움과 걱정을 토로하며 다음과 같이 말했습니다. “장기간 지속되는 가뭄으로 사람들은 식수와 농작물 생산에 필요한 물이 부족해지고, 이는 곧 일자리와 수입의 상실로 이어집니다. 이곳의 땅은 우기에만 옥수수와 카사바를 재배할 수 있습니다. 건기에는 가뭄으로 인해 땅이 갈라지기 때문에 묵혀둘 수밖에 없고, 사람들은 어쩔 수 없이 멀리 떨어진 곳으로 생계를 위해 노동을 떠나야 합니다.”

우리가 숲으로 향하는 트레킹 중에 만난 미탄 면 1번 마을의 응우옌 티 후엣 여사처럼 경작할 땅이 없는 사람들에게는 건기가 되면 숲 전체가 메말라 생계를 유지하기가 매우 어렵다는 것을 알게 되었습니다. 후엣 여사는 매일 아침 7시부터 오후 5시까지 바구니와 낫, 정수된 물 한 병을 들고 숲으로 들어갑니다. 고된 여정 끝에 그녀와 이웃들은 하루를 버티기 위해 숲에서 먹을 것을 찾아 헤맵니다. 건기이기 때문에 그들이 얻는 것은 벌 유충 몇 마리, 빈랑잎, 라임잎, 등나무 순 몇 개뿐이며, 이것들은 먹거나 팔아서 돈을 벌 수 있습니다. 어떤 사람들은 닭에게 먹일 흰개미집을 숲에서 가져오기도 합니다. 어떤 날은 햇볕이 너무 강해서 마실 물조차 부족해 예정보다 일찍 숲을 떠나야 합니다. 저녁이 되면 그들은 물이 남아 있는 연못이나 호수로 용기를 들고 가서 집으로 가져와 매일 사용합니다.

*사람들은 건기 동안 숲에서 생계를 유지하는 것 외에는 다른 선택의 여지가 없지만, 얻는 것도 많지 않습니다.*

*반나절이 지나고 나서야 겨우 모은 "생산물"은 작은 벌통 하나뿐이었다.*

이 지역 카펫 저수지의 미래에 대해 묻자, 모두의 얼굴에는 더 나은 삶에 대한 꿈이 가득했다. 물이 생기면 용과를 재배하고 가축을 키울 수 있을 것이다… 280여 가구가 사는 이 마을, 미탄(Mỹ Thạnh)에서 이미 188가구가 가난하거나 가난에 가까운 생활을 하고 있던 이 마을의 이야기는 머지않아 과거의 이야기가 될 것이다.

추가적인 생계 수단 창출

우리는 작열하는 태양 아래 수 킬로미터를 걸어 카펫 저수지와 주요 취수 시설이 들어설 바비치 강에 도착했습니다. 우기에는 맑고 졸졸 흐르는 강물 소리로 가득했던 강이 이제는 완전히 다른 모습으로 변해 있었습니다. 미탄 면 인민위원회 부위원장인 쩐 응옥 꽝 씨가 이곳에 왔을 때 했던 말이 떠올랐습니다. "우기에는 물살이 빠르고 위험하지만, 물이 고여 있지 않습니다. 그리고 건기에는 얼마 지나지 않아 모래가 하나도 남지 않은 메마른 강이 됩니다." 우리가 도착했을 때 바비치 강 한가운데에서는 엔진 소리, 굴착기 소리, 그리고 인부들이 여전히 부지런히 일하고 있었습니다. 알아보니 그들은 사업 진행을 위한 지질 조사를 하고 있었습니다.

*가뭄으로 인해 경작이 중단된 미탄 마을의 버려진 논밭을 항공에서 촬영한 모습입니다.*

메마른 땅에 기계가 투입되면서 나타나는 초기 영향들이 카펫 저수지 건설에 대한 희망을 불러일으키고 있을지도 모릅니다. 저수지가 완공되면 이 지역 수천 헥타르의 농지에 관개용수가 공급되고, 주민들은 깨끗한 물을 생활에 이용할 수 있게 되며, 환경이 개선되고 하류 지역의 생태 환경이 향상될 뿐만 아니라, 함투안남성의 관광 및 서비스 산업도 발전할 것입니다. 저수지와 관개용수 공급, 그리고 당과 국가, 각급 정부의 관심과 지원이 더해진다면, 국가 목표 사업, 대출 정책, 기술 교육 과정 등을 통해 지역 주민들의 생계 개선 문제가 더욱 중요하게 다뤄질 것입니다. 이를 통해 주민들은 지속 가능한 방식으로 삶을 개선하고 빈곤에서 벗어날 수 있는 "도구"를 갖추게 될 것입니다. 그렇게 되면 함투안남성 전체 주민들, 특히 함깐과 미탄 두 면 주민들의 장기적인 생계 유지라는 정당한 염원이 더욱 쉽게 실현될 수 있을 것입니다.

대표단 방문 중, 함투안남현 인민위원회 부위원장인 응우옌 반 푸크 씨는 다음과 같이 확신을 표명했습니다. “이 지역에 관개 사업에 투자하면 주민 전체, 특히 소수민족의 사회경제적 발전에 유리한 환경이 조성될 것입니다. 현재 중앙 정부와 함투안남성은 카펫 저수지 사업과 관련하여 이 지역에 대한 투자에 관심을 기울이고 있습니다. 수년간 진행되어 온 절차들을 거쳐 이제 투자 준비 단계가 기본적으로 완료되었습니다. 카펫 저수지가 예정대로 완공되어 조속히 가동된다면 주민들의 생활용수와 관개용수를 안정적으로 공급할 수 있을 것입니다. 따라서 함투안남성은 성 정부와 중앙 정부가 관련 부서에 사업 계획서 작성을 완료하고 조속히 사업 착공을 추진하도록 독려해 줄 것을 기대합니다.”

태양이 머리 바로 위에 쨍쨍 내리쬐고 있었다! 가뭄에 시달리는 함투안남 지역의 맹렬한 더위 때문에 물병이 바닥나기조차 힘들었다. 이런 날씨에 함깐과 미탄 마을 사람들은 생계를 위해 숲과 들판으로 향하면서 갈증 때문에 집으로 일찍 돌아가는 것을 막기 위해 마실 물 한 방울까지 아껴 써야 했다. 이맘때쯤이면 이곳에서는 이런 모습이 흔하다. 2년 전, 나는 이 광경을 목격하고 "카펫 저수지에 대한 염원"이라는 제목의 기사를 썼다. 그리고 지금처럼 심각한 가뭄이 다시 닥쳐온 상황에서도 사람들은 여전히 카펫 저수지의 이름을 딴 관개 시설을 간절히 바라고 있다. 다만 달라진 점은 이 염원이 머지않아 현실이 될 것이라는 점이다.

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