2월 6일, 러시아의 니콜라이 코르추노프 대사는 이 조직의 활동이 모스크바의 이익과 부합하지 않을 경우, 러시아가 북극 이사회에서 탈퇴할 가능성을 배제하지 않는다고 말했습니다.
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| 러시아는 '북극 이사회'에서 탈퇴할 가능성도 배제하지 않는다. (스웁 아크틱) |
스푸트니크 는 코르추노프가 북극 위원회가 현재 "가능한 가장 느린 속도로" 운영되고 있다고 말했다고 보도했습니다. 노르웨이는 이사회의 모든 업무를 계속 수행하려고 노력하고 있지만 다른 국가로부터 지원을 얻는 데 실패했습니다.
러시아 외교관은 "우리는 북극 위원회의 활동이 러시아의 이익과 맞지 않을 경우 북극 위원회에서 탈퇴하는 것을 포함하여 외교 정책을 시행하기 위한 모든 옵션을 갖춰야 한다는 사실에 근거할 것입니다."라고 말했습니다.
앞서 코르추노프 씨는 북극 지역의 국제 협력에 대한 불화에 대한 모스크바의 우려를 표명했습니다.
또한 러시아가 북극에서 NATO의 군사적 잠재력이 강화되는 것에 대응하여 예방적 조치를 포함한 일련의 조치를 취할 것이라는 보도도 있습니다.
1996년에 설립된 북극 이사회는 특히 환경 보호 분야를 중심으로 이 지역의 협력을 촉진하기 위한 고위급 정부 간 포럼입니다.
이사회 회원국으로는 덴마크(그린란드와 페로 제도 포함), 아이슬란드, 캐나다, 노르웨이, 러시아, 미국, 핀란드, 스웨덴이 포함됩니다.
대통령직은 2년마다 바뀐다. 러시아는 2021년 5월부터 순회 의장국을 맡는다. 2022년 3월, 협의회의 서방 회원국은 우크라이나에서의 특수 군사 작전에 항의하는 의미로 모스크바가 포럼의 모든 행사에 참여하는 것을 정지시키겠다고 발표했습니다.
2023년 5월 노르웨이가 이사회 의장국을 맡게 된다.
그러자 북극 위원회의 나머지 7개 회원국은 러시아와의 모든 접촉을 중단했고, 당시 진행 중이던 130개 공동 프로젝트 중 약 절반을 동결했습니다.
북극은 천연자원이 풍부한 지역으로, 귀금속 매장량이 풍부하고, 전 세계 가스 매장량의 약 3분의 1, 석유 매장량의 4분의 1이 매장되어 있으며, 그 총 가치는 3조 달러가 넘습니다.
이 지역을 통과하는 두 개의 대양 횡단 해상 경로가 있는데, 북극해 경로(NSR)와 북서 통로(NWP)가 대서양과 태평양 사이의 무역을 연결합니다.
현재 얼음이 녹는 속도대로라면, 이 세기 말쯤에는 북극해는 거의 얼음이 없게 될 것입니다. 즉, 화물선은 일년 내내 중단 없이 NSR 및 NWP 노선을 운항할 수 있습니다.
북극 이사회의 8개 회원국은 모두 지구 최북단 지역에 영토를 가지고 있습니다. 그러나 이들 국가 중 북극 연안 국가 지위를 누리고 있는 나라는 미국, 러시아, 캐나다, 노르웨이, 덴마크, 아이슬란드 등 6개국뿐입니다. 이 극지방에 영토를 가지고 있으나 북극 해안선이 없는 다른 두 나라는 스웨덴과 핀란드입니다.
최근 들어, 인도, 중국, 한국, 일본 등 북극에서 멀리 떨어진 많은 나라들도 이 전략적으로 중요한 땅에 특별한 관심을 기울이고 있습니다.
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