안장(An Giang): 롱쑤옌(Long Xuyen) 수상시장은 시골의 영혼이 깃든 곳입니다.

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11월 어느 이른 아침, 우리는 하우 강의 오모이 페리에서 내렸는데, 응우옌 반 린 씨가 "1인당 10만 동이면 원하는 만큼 탈 수 있습니다."라고 제안했습니다. 디젤 엔진을 장착한 작은 보트가 출발하며, 우리는 떠오르는 태양을 향해 빠르게 나아갔습니다.

새벽녘에 하우강의 풍경은 너무나 시적이었습니다. 코코넛, 감자, 파인애플을 실은 보트들이 약 2km 길이의 강에 정박해 있습니다. 올해의 마지막 몇 달을 맞이하면서 아침 안개가 끼고 공기가 시원합니다.

Toàn cảnh chợ nổi Long Xuyên nhìn từ trên cao. Ảnh: Ngọc Tài

위에서 본 롱쑤옌 수상시장의 전경. 사진: 응옥 타이

소크트랑성 케사치구에 사는 리티빅꾸옌 씨는 수상시장에서 약 20년간 일했는데, 처음에는 지인이 롱쑤옌 수상시장에 가서 물건을 팔라고 권유했다고 합니다. 여러 차례의 선적을 거친 후, 수상시장이 소규모 상인들로 북적이는 것을 보고 가족을 부양할 수입원이 되는 것을 보고 부부는 오늘날까지 이를 이어가기로 결심했습니다.

각 배에는 약 9,000개의 코코넛이 있으므로, 그녀는 3~4일 동안 먹을 만큼의 코코넛을 정원에서 사야 합니다. 작업이 끝난 후, 그녀와 그녀의 남편은 엔진을 시동하고 하우 강 상류로 향했으며, 하류로 여행하는 데 하룻밤이 걸렸습니다. 그녀는 배를 강에 단단히 고정한 뒤, 친숙한 상인들이 와서 물건을 사러 올 때까지 기다렸다. 그들은 운하 상인이며, 코코넛 하나하나를 도로로 운반하면 다루기 힘들지만 배로 운반하면 매우 편리합니다. 물건을 사는 사람들도 그냥 강에서 집으로 물건을 가져옵니다.

일년 내내 거래를 하며, 보트를 한 번 탈 때마다 200만 달러의 수익을 냅니다. 잘 팔리면 2~3일이면 됩니다. 비와 폭풍이 계속되면 상품이 팔리지 않아 비용이 늘어나서 돈을 잃는 경우도 있습니다. 이익과 손실이 있고, 매출의 호조와 불황이 있지만, 그녀는 여전히 이 강 거래 직업으로 가족의 재정을 관리합니다. "힘들지만 익숙해요. 가족을 부양할 수 있는 일이라면 뭐든 할 거예요." 콰이엔이 설명했다.

Người dân vẫn giữ thói quen mua hàng hóa trên các ghe, xuồng. Ảnh: Ngọc Tài

사람들은 아직도 배와 카누를 타고 물건을 사는 습관을 유지하고 있습니다. 사진: 응옥 타이

시장이 막 열렸을 때는 청량음료, 아침 식사, 음식을 파는 배들이 배 주위를 돌며 상품을 팔았습니다. 음료와 음식은 15,000~25,000 VND 정도로 저렴합니다.

응우옌 티 투 씨는 20년 넘게 아침 식사를 판매해 왔습니다. 그녀는 아직 독신이었고 지금은 자녀들도 모두 자랐습니다. 부부는 흔들리는 배에서 살았고, 남편은 배를 저었고, 아내는 물건을 팔았으며, 그 수입은 노부부가 살아가기에 충분했습니다.

투 부인은 국수, 게살 당면, 돼지 다리 국수, 구운 돼지 고기 당면을 판매하는데, 한 그릇의 가격은 25,000 VND에 불과합니다. 그녀는 손님들을 위해 매우 빠르게 음식을 요리했고, 그러면서도 그녀가 항상 자랑스러워하던 수상시장에 대한 이야기를 나누는 것을 잊지 않았습니다. "전보다 많이 팔리지는 않았지만, 정말 기뻤어요."라고 투 씨는 말했다.

관광에 대한 어떠한 교육도 받지 않은 이 서양 여성은 자신의 온화함과 정직함을 이용해 관광객을 설득합니다. 수상시장에서도 시골의 소박한 아름다움이 여실히 드러납니다.

이 시장은 강 위에서 아침 식사를 즐기려는 많은 관광객을 끌어들입니다. 관광객들은 1인당 10만 VND를 내고 보트를 빌려 강으로 갈 수 있습니다. 관광객이 많을 때는 보트들이 한곳에 모여 커피를 마시고, 아침 식사를 하고, 이야기를 나누는 경우가 많습니다.

Những ghe bán nước giải khát, thức ăn sáng, thực phẩm rảo quanh các ghe buôn để bán hàng. Ảnh: Ngọc Tài

청량음료, 아침 식사용 식품, 음식을 파는 배들이 상선 주위를 돌며 상품을 판매합니다. 사진: 응옥 타이

수십 년 동안 수상시장에서 생계를 이어온 응우옌 반 린은 여전히 나룻배꾼이라는 직업에 충실합니다. 처음에는 주로 소규모 상인들이 그의 고객이었지만 점차 관광객이 주고객이 되었습니다. 그는 배를 탈 때마다 사람당 10만 VND를 청구하고, 투어는 원하는 만큼 오랫동안 진행될 수 있습니다. 그는 배를 운전하는 동안 시장을 소개하는 투어 가이드 역할을 했습니다.

반린 선장은 15년 이상 페리선사로 일하며 승객을 한곳에서 다른곳으로 행복하게 모셔다 드렸습니다. 과거에는 주로 소규모 상인들을 실어 나르는 나룻배 사공이었지만, 지금은 가까운 곳이나 먼 곳에서 온 관광객들이 그의 고객입니다. 매일 수입이 수백 달러에 달할 때도 있지만, 전혀 없을 때도 있습니다. 그는 수상시장에 손님이 오는 한, 그는 여전히 그 일에 애착을 가질 것이라고 말했습니다. 왜냐하면 그가 오랫동안 그 일을 하다 보면 중독되어 수상시장의 활기찬 분위기를 그리워하게 될 것이기 때문입니다.

서양의 많은 사람들에게 수상시장은 독특한 특징이며, 단순하고 조화로운 삶의 방식입니다. 요즘 시장은 점차 붐비지 않게 되었고, 시대의 변화로 인해 강에서의 거래는 점차 도로에서의 거래로 대체되고 있습니다. 하지만 수상시장의 소박한 영혼은 여전히 강하고, 소박한 아름다움은 많은 사람들을 머물게 하며, 한 번 방문하고 싶어하게 합니다.