65대의 F-16 "페레그린 팔콘"으로는 우크라이나에 "봄을 가져다주기에" 충분하지 않다

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미국산 F-16 파이팅 팔콘은 우크라이나가 러시아에 더 효과적으로 대응하고자 하는 군사 하드웨어 플랫폼 목록의 최상위에 오랫동안 있었습니다.

덴마크, 네덜란드, 노르웨이는 이러한 4세대 제트기를 최대 65대 제공하기로 약속했지만, 이 "페레그린"의 첫 번째 제품은 적어도 올여름 말까지는 인도되지 않을 것입니다.

볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령은 2월에 "모든 우크라이나 국민은 최초의 F-16이 우리 하늘에 등장하는 날을 기다리고 있습니다."라고 말했습니다.

항공계에서 제기되는 의문은 서방 전투기의 수가 전쟁의 진행에 영향을 미칠 만큼 너무 적은가 하는 것입니다.

"게임의 판도를 바꿀 무기"는 아닙니다...

네덜란드는 덴마크와 노르웨이와 함께 우크라이나에 구형 F-16 파이팅 팔콘을 제공하겠다고 약속했는데, 이는 NATO 국가들이 최신형 F-35 라이트닝 II로 함대를 현대화하는 가운데 나온 것입니다.

카이사 올롱그렌 네덜란드 국방장관은 이달 초 헤이그에서 우크린포름(우크라이나)과의 인터뷰에서 "총 24대의 F-16 전투기를 인도할 예정입니다. 모든 준비가 완료되는 대로 우크라이나에 인도될 것입니다. 인도 시기는 우크라이나 조종사와 기술자들의 훈련, 그리고 인프라 상황에 따라 달라집니다."라고 밝혔습니다.

하지만 F-16을 우크라이나로 보내는 데 지연이 생기면 효율성이 떨어질 수 있다. 이달 초 우크라이나 군 고위 장교는 Politico에 "F-16은 2023년에는 필요하지만 2024년에는 무의미해질 것"이라고 말했습니다.

세계 - 65대의 F-16 — 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령(왼쪽)과 메테 프레데릭센 덴마크 총리 (오른쪽)가 2023년 8월 20일 덴마크 북부 보옌스의 스크리드스트루프 공군기지에서 F-16에 앉아 있다. 사진: 브레이킹 디펜스

이 공식에 따르면, 전쟁 초기 몇 주 동안 영국과 미국이 제공한 대전차 미사일이 키예프군에게 결정적인 역할을 했습니다. 반대로, 일부 무기(작년에야 전선에 도착한 서방 주력전차(MBT) 등)의 인도가 장기간 지연되면서 전장에서의 중요성이 떨어졌습니다. F-16에서도 같은 일이 일어납니다.

또한 전문가들은 뉴스위크에 우크라이나가 운용하는 전투기의 수는 약 1,000km 전선에 걸쳐 전략적 변화를 가져오기에는 너무 적을 것이라고 말했습니다. 특히 미국이 작년 8월 F-16 이전을 허용한다는 결정을 공개적으로 발표한 이후 러시아는 준비할 시간이 충분했기 때문입니다.

NATO 사무총장 옌스 스톨텐베르그 역시 "페레그린 팔콘"이 어떤 성능을 보일지에 대한 기대치를 낮추려고 노력했습니다. 그는 F-16이 우크라이나군의 역량을 확대할 수는 있지만, 이 전투기가 전투 지역의 상황에 큰 영향을 미칠 수는 없을 것이라고 말했습니다.

스톨텐베르그 총리는 우크라인스카 프라우다와의 인터뷰에서 "단일 무기로는 전장의 상황을 바꿀 수 없다"고 말했다고 전했습니다. "이것이 전쟁의 흐름을 바꿀 만병통치약은 아닙니다. 하지만 F-16은 중요합니다. 우크라이나가 러시아의 진격을 더욱 격퇴할 수 있는 능력을 강화해 줄 것입니다."

또한 우크라이나는 동맹국으로부터 파이팅 팔콘을 지원받을 때 더 많은 훈련과 더불어 탄약, 예비 부품, 인프라가 필요할 것입니다. 전투기를 운용할 수 있는 활주로와 시설을 건설하는 것도 즉각적이고 비용이 많이 드는 작업입니다.

이러한 이유로 F-16은 러시아-우크라이나 갈등의 "전환점"으로 간주되어서는 안 됩니다.

…하지만 여전히 특정 효과가 있습니다.

F-16은 1970년대부터 생산된 4세대 제트 항공기로, 전 세계 20개 이상의 공군에서 사용되고 있습니다. 여러 면에서 팔콘은 오늘날 운용 중인 전투기 중 가장 성공적이고 인기 있는 항공기입니다.

더 이상 미국 공군에서 운용되지는 않지만 항공우주 및 방위 산업의 거대 기업인 록히드 마틴에서 계속 생산하여 해외에 판매하고 있습니다.

포츠머스 대학교에서 법학과 전쟁학을 강의한 프랭크 레드위지 전 영국 육군 정보 장교는 F-16 파이팅 팰컨은 유능한 항공기이지만 "러시아 방공망과 러시아 항공기에 자석이 될 것"이라고 경고했습니다.

모스크바는 방공 시스템과 지대공 미사일을 포함한 첨단 무기고를 보유하고 있기 때문에 우크라이나에 인도되는 F-16 전투기는 본질적으로 공격에 취약해질 것입니다.

3월 말, 러시아의 블라디미르 푸틴 대통령은 NATO에 보낸 최근 경고에서 서방이 우크라이나에 파견하겠다고 약속한 F-16 전투기가 전장의 상황을 바꾸지 못할 것이라고 말했습니다.

푸틴 대통령은 "우리는 오늘날 탱크, 장갑차 및 기타 장비, 특히 다연장 미사일 시스템을 파괴하는 것과 마찬가지로 항공기도 파괴할 것"이라며 제3국에서 이륙하는 F-16은 "우리의 합법적인 표적"이 될 것이라고 강조했습니다.

F-16이 키예프에 계속 배치되는 가운데, 우크라이나 군대는 다른 필수 무기와 군사 시스템의 부족에도 직면해 있습니다. 현재 가장 두드러지는 부족은 서방의 포병용 탄약과 키예프에 2년 넘게 공급되어 온 무기입니다.

우크라이나 관리들은 키이우의 포탄 공급이 부족해지면서 모스크바 군대를 막는 것이 점점 더 어려워지고 있다고 말했습니다. 파이팅 팰컨의 "획기적인" 능력이 더 이상 존재하지 않더라도, "페레그린 팰컨"은 탄약 수송량을 늘리는 데 도움이 될 수 있으므로 우크라이나에서 여전히 환영받을 수 있을 것입니다.

F-16 파이팅 팔콘의 존재는 키이우가 전선을 사수하는 데 도움이 될 수 있으며, 러시아군이 Su-34와 Su-35 전투기를 여러 대 잃은 것으로 여겨지면서 우크라이나에서의 공중전으로 인해 크렘린에 더 큰 비용이 들 수 있습니다. 파이팅 팰컨은 우크라이나 영공에 대한 절대적인 보호를 제공하지는 못하지만, 러시아가 공중 우위를 점한다고 느낄 수 없도록 보장할 것입니다 .

민득 (National Interest, Newsweek에 따르면)

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