7月21日、WHOはデング熱の症例数が世界中で増加しており、今年は記録的な高水準に達する可能性があると警告した。地球温暖化の影響もあり、蚊が繁殖し、繁栄するのに好都合な環境が生まれています。
地元の指導者や保健当局は、蚊の繁殖を防ぐために、滞留した水源を除去するよう住民に指示している。
デング熱の発症は世界中で増加傾向にあり、WHOが記録した症例数は2000年以降8倍の420万件に上っている。今年はヨーロッパでデング熱の症例が急増し、ペルーはほとんどの地域で非常事態を宣言した。
WHOは以前、デング熱は世界で最も急速に広がっている熱帯病であり、「パンデミックの脅威」であると警告していた。
「デング熱の症例は、特にマレーシアなどのアジア諸国で懸念されるほど増加傾向にあり、フィリピンでは5万人以上の症例が記録されているほか、ベトナムとタイでも2万人以上の症例が記録されています。世界のデング熱症例の約70%はアジアで発生しています」と、WHO熱帯病対策部門の専門家であるラマン・ベラユダン博士は述べた。
同時に、ベラユダン氏は、現在世界人口の約半数がこの病気の危険にさらされているとも述べた。彼は、WHOに報告された症例数が2019年に129カ国で520万件に達し、過去最高に達したと指摘した。今年、世界ではアジアのモンスーンシーズンに大きく左右されながら、400万件以上の感染例が記録される見込みだ。
同氏は、南北アメリカ大陸では約300万件の感染例が報告されており、南のボリビア、パラグアイ、ペルーへの感染拡大が懸念されていると指摘した。近年最悪のデング熱流行に直面しているアルゼンチンは、蚊のDNAを変化させる放射線を使って蚊を不妊化している。
WHOは、発熱や筋肉痛を引き起こすこの病気の報告症例は、ほとんどの症例が無症状であるため、世界全体の症例数のごく一部に過ぎないと述べた。 1%未満の人が死亡します。
気候が温暖化すると、蚊の繁殖が促進され、蚊の体内でウイルスが繁殖しやすい条件が整うと考えられています。ベラユダン氏は、増加の要因として、物資と人の移動の増加、都市化、衛生関連の問題などを挙げた。
北半球を襲っている熱波が病気の蔓延にどのような影響を与えるかとの質問に対し、ベラユダン氏は判断するには時期尚早だと述べた。
「気温が45度(華氏113度)を超えると、蚊は繁殖するよりも死ぬことが多くなります。しかし、蚊は環境に適応した昆虫であり、気温がそれほど高くならない水槽でも繁殖することができます」とラマン・ベラユダン博士は説明した。
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