妻と私は大学を卒業して以来ずっと愛し合っています。恋愛や結婚の時期を含めると10年以上になります。私の妻は優しくて素朴な人であり、国内でも海外でも思慮深い人です。一緒に暮らして10年近く経ちますが、妻に対して不満なことはほとんどありません。
私も基本的には他の男性と同じで、少し不注意で、怠け者で、だらしないところがあります。しかし、妻は、それらは全く許容できる悪徳だと言います。彼女は夫に殴られたり浮気されたりしても受け入れられないのです。
上記のどちらも得られないのは確かです。妻が優しく、理解力があり、夫と子供を愛しているなら、夫が妻を殴る理由はありません。そんな妻がいるのに、不倫で家族を破滅させるのは愚か者だけだ。しかし、人々はまだ「一日中手を握り続けることはできない」と言いますし、私も例外ではありません。

頻繁なコンタクトで若い女性同僚と「ときめき」合う(イラスト:フォーカストコレクション)。
ハは私の会社に若々しいそよ風のように現れ、若い男たちをうっとりさせるだけでなく、私のような既婚男性も注目し、彼女に憧れるようになりました。
私は部署で最もプロフェッショナルな人物として、上司(ハの叔父)からハに仕事に慣れてもらうよう指導する役目を任されました。この継続的な接触のおかげで、私はその少女に少し感動したのです。ハも私に好意を持っているとは思っていませんでした。
ですから、今では私にとって毎日仕事に行くことは、単に仕事に行くことではありません。私は初めて恋に落ちた少年のように嬉しくて興奮していました。それは正しくないことだとわかっていますが、限度を超えたことをしない限り、感情をコントロールできる人はほとんどいません。
昨日、仕事から帰ってきて妻が悲しそうな顔で料理をしているのを見ました。彼女は今日の午後、仕事から帰る途中に偶然事故を目撃したと言った。反対方向にバイクに乗っていた男が学生をはねた。少年は重傷を負ったが、行方不明。
私は妻に言いました。「あなたは道で何かを見て、それが何か分かっていたのに、なぜそんなにがっかりして家に持ち帰ったのですか?」妻は私を見て、苛立った声で言いました。「間違った道を行くのは良くないことだと分かっていながら、それでも突っ走る人が多いの?結局、その結果を背負うだけでなく、不倫をした人と同じように、他人を巻き込むことになるのよ。」
私は妻が何を言っているのか理解できず、少し驚き、罪悪感を感じながら妻を見つめました。誰かが逆走して事故を起こしたのと不正行為は関係ないのに、彼女はあれこれと騒ぎ立てている。
私の質問に、彼女は笑ってこう言いました。「ああ、今思い出したの。同僚が夫の浮気を知ったのよ。彼は家に帰ってきて、妻の足元にひざまずいて、自分が間違っていたことは分かっていると許しを請うたの。もちろん、浮気は良くないことだし、予測できない結果を招くこともあると分かっていたはずなのに、それでも突き進んでしまったの。まるで、間違った方向に走っていく男たちみたいじゃない?」
私は妻に無駄な服を着るのはやめるように言い、急いで荷物を片付けてシャワーを浴びる準備をしました。しかし、私はそれを無視するふりをして、妻が語った話について考えていました。彼女が言ったことは本当だったのか、それとも私に警告するためにでっち上げたのかは分かりません。
そう考えると、ちょっと混乱してしまいます。私が女性の同僚のことを少しばかり気にして、過度に心配していたという事実は、妻を知っている数人を含む会社の同僚たちに気づかれずには済まなかった。彼らは私の妻に伝えたのでしょうか?妻はなぜ突然そんな意味深な話をしたのでしょうか?
しかし、妻が故意にそうしたかどうかは別として、彼女が語った話は私にとって必要な警鐘でした。こんな状態が続くと、遅かれ早かれ「藁に火がつく」ことになります。この関係がそれほど悪化しているわけではないのに、私は自分の考えや感情の中で不倫を許したことで、妻に大きな不当な行為をしてしまったのです。
ハはまだとても若く、先見の明や深い考えがなく、浅はかに考えているのかもしれません。ハは、彼女の若さにちょっとしたスパイスを加えるために私を好きなのです。でも、私はもう40歳です。感情に溺れ続けると、いつかすべてを失ってしまうでしょう。
そう考えると、自分が何をすべきかが分かります。前方の道が反対方向に進んでいることを知り、方向転換しなければなりません。誰も結果を予測できないので、軽率に行動すべきではありません。
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