薬を使わずに自然にHIVに抵抗できる人々の能力に関する「手がかり」が発見される

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研究者たちは、HIVに感染した人はHIVを自動的に破壊し、エイズを引き起こすのを防ぐ能力を持っていることを発見しました。

HIV研究者は、まれに患者が薬を使わずに自然にウイルスを抑制できることを以前から知っていた。この現象は何十年も科学者の注目を集めてきましたが、説明がつきません。

Mỹ: Tìm ra ‘manh mối’ về khả năng kháng ngự HIV tự nhiên mà không cần dùng thuốc ở một số người

新たな研究は、HIV感染患者の治療法の探求に役立つ可能性がある。 (出典: Drugs.com)

科学誌「サイエンス・イミュノロジー」に掲載された最近の研究では、この現象の少なくとも1つの理由が特定されました。

ハーバード大学医学部の教授であり、MGH、MIT、ハーバード大学のラゴン研究所所長でもある研究著者のブルース・ウォーク博士は、薬を使わずにHIVをコントロールできるのは300人に1人程度だけだと述べた。

新たな研究により、CD8+ T細胞と呼ばれる、異常に強力な白血球が特定されました。具体的には、ヒトにおいて、CD8+ T 細胞は T 細胞 (リンパ系免疫細胞) の一種です。免疫システムにおいて、CD8+ T 細胞は、ウイルス感染細胞や癌細胞などの病原体に対する反応において重要な役割を果たします。 HIV に感染した患者では、CD8+ T 細胞がリンパ節に蓄積することがよくあります。

研究者たちは、HIVに感染した人はHIVを自動的に破壊し、病気を引き起こすのを防ぐ能力を持っていることを発見しました。これらのCD8+ T細胞は、HIVを識別してブロックするのに非常に「優れています」。

ブルース・ウォーカー博士は、この制御タスクを実行するのは CD8+ T 細胞応答であるようだと示唆しています。研究チームはさらなる洞察を得るために、HIVに感染していない健康な人7人、ウイルスを抑制しているHIV感染患者19人、抗レトロウイルス療法（ART）によってウイルス量が抑制されている典型的なHIV患者17人の血液サンプルとT細胞を分析した。

現在、ART 療法は HIV の進行を劇的に変え、ウイルスを抑制し、患者にほぼ正常な寿命を送れるチャンスを与えています。しかし、この治療法には特定の副作用があり、費用もかかります。

ウイルスをコントロールしているHIV感染患者では、CD8+ T細胞が「非常に豊富で、機能性が高い」とウォーカー氏は分析した。対照的に、抗レトロウイルス療法（ART）を受けているHIV患者では、CD8+ T細胞の数が少なく、活性も低くなります。

肝心なのは、患者自身がウイルスをコントロールしている場合、これらの「強化された」CD8+ T細胞が「HIVの害を阻止している」ということだと彼は付け加えた。

ウォーカー博士と彼のチームは、HIV感染者のT細胞がどのようにしてHIVに対する特別な免疫を生み出すのかを解明しようとしているという。

ロックビルにあるカイザー・マネージド・ケア研究所のHIV/AIDSおよびSTD予防センター所長マイケル・ホルバーグ博士は、「これは難しい目標だ」と語った。ホルバーグ博士によれば、HIV患者の臨床ケアに携わって35年近くになるが、この能力を持つ患者に出会ったことはほとんどないという。

しかし、一部の専門家によると、これはHIV感染患者の治療法を見つけ、現在および将来の病気やパンデミックに対する治療適用範囲を拡大するのに役立つ重要な研究分野です。

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