ベトナム人医師が米国で精神疾患を治療：週3日勤務、年収40億ドン

「死んだ」魂を「蘇らせる」責任

気温7度の寒い早朝、ヒューストン（米国テキサス州）で、ケンドラ・グエン博士（本名グエン・バオ・トラム、1995年生まれ）はいつものようにオフィスに出勤し、新しい仕事の準備をしていました。

ケンドラ・グエン博士、米国のオフィスにて（クリップから切り取った写真：登場人物提供）。

ケンドラ・グエン博士は現在、米国で精神科メンタルヘルスの看護師医師（DNP - PMHNP）として働いています。この仕事では、彼女は精神科医として行動し、適切な治療法や治療方針を推奨します。

ケンドラ医師を最も感動させ、悩ませた症例の一つは、長期のうつ病に苦しんでいる女性患者でした。患者は英語が話せなかったため、ケンドラに診察のために来たときには通訳を頼まなければなりませんでした。

「私の目の前には、ほとんど話すことのできない、内気で怯えた女性がいました。彼女は非常に病弱で、精神的にも肉体的にも疲れきっているように見えました。彼女は長い間うつ病に苦しんでいると言いましたが、夫は彼女を信じず、よく叱りました。彼女の記憶はしばしば混乱し、彼女は不健康な食事をとり、よく眠れず、悪夢をよく見ていました。彼女は何度も自殺を考えたこともありました」とケンドラ医師は語った。

この女性患者は英語が話せないため、専業主婦として家にいるだけです。夫が酔ったり、欲求を満たせなかったりするたびに、彼女は殴られ、叱責された。

「最初、彼女は他の人に信じてもらえず、判断されないのではないかと恐れて、とても恥ずかしがっていました。しかし、私の専門的なスキルで彼女を説得した後、彼女はリラックスして、もっと話せるようになりました。また、病気の診断を下し、薬を処方し、2～4週間後のフォローアップの予約を取り、マネージャーに、同じような状況にある人々のためのサポートグループに関する情報を患者に提供するよう依頼しました」とケンドラ医師は語った。

しかし、ケンドラはそれが二人が会う最後の機会になるとは思ってもいませんでした。

「スタッフが確認のために電話したところ、患者は数日前に亡くなったが、原因は不明だと言われた。私は長い間、自分が何か間違ったことをしたのか、あるいは彼女を助けるために十分なことをしなかったのかと悩んでいた。

これにより、私が行っている仕事の大きな責任をより明確に感じるようになりました。「私は治療を行うだけでなく、患者が人生に自信を取り戻し、回復する能力を取り戻すのを助ける伴走者でなければなりません」と女性医師は強調した。

精神医学は高度に専門化された職業であり、ケンドラ医師は細心の注意を払う必要があります。たとえば、診察中に患者に影響を与えないように、彼女の机にはノートパソコン以外の通信機器を絶対に置いてはなりません。すべての通話はオフィス外の固定センターで処理する必要があります。

ケンドラのような専門医を訪れる患者の多くは、慢性うつ病、不安障害、双極性障害、注意欠陥多動性障害（ADHD）などの障害を抱えています。彼らの年齢は18～65歳です。

「長い間この病気にかかっているのに、そのことを知らず、これらの症状が正常だと思っている患者もいます。しかし、医者に来て、自分は全く病気ではなく、ネットでいくつかの症状を読んで勘違いしていただけだと気づく人もいます」とケンドラ医師は笑いながら語った。

職業とともに泣いて笑う

「私のような専門家は他人を治すことはできても、自分自身を治すことはできない、と冗談を言う人が多い。この発言は部分的には真実だ。なぜなら、あまりにも多くの悲劇的で否定的な話に継続的にさらされると、必然的に私たちも影響を受けるからだ。」

時には患者さんと一緒に泣いたり笑ったりもします。時々、不快に感じることもありますが、仕事に影響が出ないようにそれをコントロールすることを学んできました」と彼女は打ち明けた。

ケンドラ・グエンさんは以前、ベトナムで高校を卒業し、奨学金を受けて米国に留学しました。彼女はヒューストン州立大学で看護学の学士号を取得し、テキサス大学健康科学校に入学して博士号を取得するまで、さまざまな集中治療室で勤務しました。

精神科看護実践医になるために、ケンドラは非常にストレスの多い研究と技術訓練の期間を経なければなりませんでした。彼女にとって最大の課題は「膨大な」知識量と絶え間ない更新です。博士課程では、学生に一定量の臨床実習（通常は約 1,000 時間）を完了することも求められます。

ケンドラさんは、勉強、仕事、私生活のバランスを取るのに苦労したことを認めた。しかし、彼女は仕事は人生の一部だとしか考えておらず、旅行や科学的な食事、運動などに時間を費やして人生のバランスを取っていると断言した。

ケンドラは、専門的なスキルを向上させるために、定期的に専門家と交流し、業界のフォーラムやクラブにも参加しています。

女性医師は、患者が仕事を休むことなく診察を受けられる環境を整えるため、毎週3日間、1日12時間だけ勤務しています。診察時間は各患者様60分、再診の方は20分程度となります。多くの患者は予約を取るのに2〜3か月待たなければなりません。

「私のスケジュールはほぼ常にいっぱいです。この職業は米国で非常に必要とされており、大きな可能性を秘めています。私の同僚の中には、新卒で経験があまりないにもかかわらず、非常に早く仕事を見つける人もいます」とケンドラ博士は語った。

ケンドラ・グエン氏は、四半期ボーナスを除いて、彼女の給与は年間13万～16万5000米ドル（約33億～42億ベトナムドンに相当）の範囲だと語った。彼女はまた、福利厚生や国内外での勉強や研修の機会も享受しています。

世界保健機関（WHO）は、精神科医の世界平均比率は10万人あたり1.7人であると推定しています。しかし、この数字は国によって大きく異なります。高所得国では、この割合は低所得国よりも大幅に高くなっています。

米国は人口10万人あたり16人の精神科医を抱えており、世界で最も精神科医の割合が高いと報告されている。

精神科医の割合は高いにもかかわらず、米国では依然としてこの分野の労働者が不足している。最近の HRSA の調査によると、需要の高さとスケジュールの忙しさのために、セラピストの 60% 以上が新規患者を受け入れることができないそうです。その結果、3人に1人がメンタルヘルスの専門家に診てもらうのに何ヶ月も待たなければなりません。