トイレを流す前に蓋を閉める習慣とその裏にある意外な真実

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コロラド大学（米国ボルダー市）が2022年に実施した研究では、トイレを流すと排泄物を含んだ「水しぶき」が噴出する現象が実証された。研究者らはレーザーを使ってこの現象を観察したところ、水しぶきが8秒間で最大1.5メートルの高さまで噴き上がり、水平に広がることを発見した。

これは、以前の利用者が、便やその他の形態を通じて広がる可能性のあるノロウイルスや手足口病などの非常に感染力の高い病気にかかっていた場合に特に懸念されます。季節の変わり目、多くの伝染病が猛威を振るうこの時期、これまで以上に注意を払うことが大切です。

トイレの水噴射は8秒間で最大1.5メートルの高さまで噴射され、水平に広がります。（写真：デイリーメール）

トイレを流すと、流した水でできた霧の中に、流したものの痕跡が現れる、と臨床微生物学教授プリムローズ・フリーストーン氏（レスター大学）は言う。人間の排泄物には、カンピロバクター、カンジダ、クリプトスポリジウム、腸球菌、大腸菌、サルモネラ菌、赤痢菌、ブドウ球菌、連鎖球菌、エルシニア菌などの潜在的に伝染性のある病原体、さらにノロウイルス、ロタウイルス、A型肝炎、E型肝炎、COVID-19などのウイルスが含まれている可能性があります。

サイエンティフィック・リポーツ誌に掲載されたコロラド大学の研究では、水を流す前に便器の蓋を閉めた場合の水しぶきの減少についてはテストしていない。

しかし、新たな研究によれば、蓋を閉めても病原菌の問題がすべて解決するわけではないことが判明した。アリゾナ大学がアメリカ感染制御ジャーナルに発表した研究によると、この措置により水しぶきは減るかもしれないが、トイレ周辺の汚染を大幅に防ぐことはできないという。

トイレの便座と便座は最も汚染されている部分です。トイレのふたを閉めれば、流した水の軌道が狭まるため感染リスクは軽減されるが、それはトイレのふたをきれいにした場合に限られるとフリーストーン教授は言う。そのため、蓋をペーパータオルで拭き、表面消毒スプレーまたは漂白剤を吹きかけて自然乾燥させてください。トイレのふたを触るときには、便座や水洗レバーも掃除しておくといいでしょう。その後、手をよく洗ってください。

手洗い - 最も重要な対策

便座を消毒できない場合でも、手を洗うのが最善策です。結局のところ、これらの水ミストが確実に感染を引き起こすことを証明する研究はないのです。フリーストーン教授は、感染は通常、汚染された食物を食べたり、手から口に細菌を持ち込んだりすることで起こると述べた。