2024年には、食肉処理可能なティエンイエン鶏の数は136万羽と推定され、同時期比6.3%の増加となります。商業用鶏の数は年々増加していますが、同時に課題も生じています。増加した鶏をどのように消費するかです。養鶏の発展のみに焦点を当てた場合、消費者はいつまでも養鶏に興味を持ち続けるでしょうか。特に、他の多くの地域も独自の養鶏場を開発し、 クアンニン省に消費用に供給している現状では、あらゆる面で競争が激化しているのではないでしょうか。
マングローブ林の下で鶏を飼育しています。
最近、私は天円鶏をテト市場に出荷する方法について学ぶため、天円地区を訪れました。あるリーダーがこんな話をしてくれました。かつてハノイで天円鶏を市場に出す際、パートナーがこう言ったそうです。「天円鶏は他の産地の鶏よりも高価なので、輸入する際は高く売らざるを得ないんです。」同じ体重の鶏でも他の産地の鶏の方が安く買えるのに、なぜお客様は天円鶏に高いお金を払う必要があるのでしょうか？好みは人それぞれですから、天円鶏の方が美味しいと説明しても、皆が納得してくれるでしょうか？
パートナーからのフィードバックに、ティエンイエン地区のリーダーは深く考え込んだ。市場価格の安さだけを追い求めれば、鶏の成長を優先し、雑然とした飼育になり、肉質が低下し、食品の安全性にも悪影響が出る。しかし、公正な競争を勝ち抜くためには、従来のやり方を踏襲するだけでは不十分だった。養鶏と加工方法の両方において革新が必要だったのだ。
養鶏への革新的なアプローチの一つが、マングローブ林が数多くあるハイラン村で、そのマングローブ林の下で鶏が育てられている。ハイランには、浜辺で鶏を育てている世帯が11世帯あることがわかった。特筆すべきは、これらの世帯は鶏小屋を網で囲む必要すらないということだ。鶏は浜辺でほぼ孤立して暮らしており、上には自然の森と丘があり、自由に登って餌を探すことができるからだ。ハイラン村の職員に同行して、私たちはビンミン村のリー・ヴィエット・フック氏の養鶏場を訪れた。フック氏は、8ヘクタールの浜辺と7.8ヘクタールの丘陵地帯からなる広大な土地を所有している。注目すべきは、広大な丘陵地帯にもかかわらず、フック氏は、森林地帯を割り当てられた他の世帯のように、アカシアの木を植えるために自然木を伐採していないことだ。代わりに、彼は鶏を飼育するために自然の森林と丘を保護しました。
フック氏は年間約2万羽の鶏を飼育している。しかし、これだけの膨大な数にもかかわらず、テト（旧正月）の時期はレストランからの需要に応えきれない。ハノイの大手スーパーマーケットは、普段でも月に1,500羽もの大量注文を入れる。彼の農場は住宅街から遠く離れているにもかかわらず、彼は鶏の販売に何の不安も抱いていないようだ。テトには、スーパーマーケットだけでなく、炭鉱会社も従業員への贈り物として鶏を買いに来るという。
フックさんは、この地域の他の世帯の何十倍もの鶏を飼育していますが、平静を装っています。なぜなら、彼は丘の上だけでなく、マングローブ林の下でも鶏を飼育しているからです。自然林の丘の下にはマングローブ林のある浜辺が広がり、そこには多くの種類のカニ、エビ、クルマエビ、小魚が生息しています。潮が引くと、海から運ばれてきた多くの天然物が残され、それが鶏の餌になります。フックさんは言います。「浜辺で育った鶏は非常に健康で、病気にかかりにくく、陸上だけで育った鶏よりも早く成長します。なぜなら、潮が満ち引きするたびに浜辺がきれいになり、海水には高い殺菌力があるため、多くの有害な細菌が死滅し、鶏の健康を維持するのに役立つからです。」
鶏が毎日餌を探し回るようになると、体は引き締まり、肉質も良くなります。さらに、放し飼いにすることで鶏は自ら餌を探し回るようになるため、フック氏の年間飼料費は、他の飼育施設で鶏を飼育している家庭に比べて大幅に削減されます。また、彼の鶏はより競争力のある価格で販売され、より多くの顧客を引きつけています。
ハーブ飼料を与えられた鶏の群れを育成する。
養鶏業では、多くの農家が鶏の病気予防のために抗生物質を過剰に使用しており、消費者の懸念を引き起こしています。そこで、抗生物質を使用せずに鶏の健康を維持し、肉質と消費者の安全性を向上させるにはどうすれば良いのかという疑問が生じます。
ティエンイエンには広大な森林地帯があり、シナモン農園もその一つです。地区全体では7つのコミューンがシナモンを栽培しており、その総面積は857.31ヘクタールに及びます。その多くはダイドゥック、ハーラウ、フォンズーの各コミューンです。中でもダイドゥックコミューンのシナモン農園面積は400.99ヘクタールと最も大きく、地区全体のシナモン農園面積の46.8%を占めています。シナモンの樹皮は古くから天然の薬草として用いられてきました。ティエンイエンには、野生のデンドロビウム・ノビル（別名デンドロビウム・ノビル）など、多くの野生植物が生息しており、鶏の飼料を補うための薬草として重要な供給源となっています。
ティエンイエン地区は、2023年10月から2024年12月まで、ティエンイエンの商業的な養鶏において肉質と効率を向上させるため、ハーブを配合した飼料を与えるプロジェクトを実施した。このプロジェクトは、ティエンイエン地区人民委員会が出資し、ティエンイエン地区とベトナム農業アカデミーの研究チームの代表者が共同で実施した。これにより、同地区の養鶏場のうち、大規模農地（3,000㎡以上～8,000㎡）を有し、農場あたり数千羽の鶏を飼育している農場100軒が選定され、初期試験に参加した。プロジェクトでは、シナモンを粉末状に挽き、鶏の飼料に2％混ぜ、生後13週齢以上の鶏に施用した。地区農業農村開発局によると、1年間の試験の結果、この方法で飼育された鶏は病気への耐性が高まり、呼吸器系や消化器系の病気が少なくなり、成長が速く、脂肪含有量が少なくなり、ティエンイエン鶏特有の香りを保ち、抗生物質の必要性も減ったため、消費者は鶏肉を食べる際に安心できるという。
2024年12月下旬、「ティエンイエンにおける商業養鶏における肉質と効率性の向上を目的とした飼料へのハーブサプリメント添加プロジェクト」が、ティエンイエン地区人民委員会とベトナム農業アカデミーの研究チームの代表者によって評価されました。評価において、本プロジェクトの実現可能性は高く評価され、試験的導入とスケールアップが可能であると結論付けられました。評価委員会のメンバーは満場一致で投票を行い、プロジェクトが目的を達成したことに100%の同意を得ました。
会議で講演したヴィ・クオック・フォン郡人民委員会副委員長兼審査評議会議長は、主導団体に対し、審査代表者との協議に基づき、プロジェクトを速やかに完成させ、郡全体でプロジェクトを適用、実施、そして再現するよう要請した。また、関係団体に対し、研究結果をクアンニン省科学技術局に登録し、科学的認証を早期に取得するよう要請した。これに基づき、主導団体は研究結果を投資家に引き渡し、実施と再現につなげる。今後、各村は、プロジェクトを実際に適用し、郡内の肉質と商業用ティエンエン鶏の飼育効率を向上させ、ひいては住民の収入増加を図るため、広報活動と動員を強化する必要がある。
こうして、2025年の巳年以降、天円鶏の熱烈な愛好家たちの宴のテーブルでは、天円鶏本来の風味を保ちながら、鶏肉料理は変化を遂げ、さらに濃厚になり、そして最も重要なことに、抗生物質で過剰処理されていない、自然に健康な鶏肉が使用されるようになりました。
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