(CLO) 欧州宇宙機関 (ESA) のガイア宇宙船は、天の川銀河の地図作成に12年間尽力した後、1月15日に正式に科学観測活動を終了した。
原因は、自主規制を維持するために必要な冷媒燃料がほぼ枯渇したことだった。 2013 年 12 月の打ち上げ以来、ガイアは前例のない精度で 3 兆回以上の観測を行い、天の川銀河の最大かつ最も正確な 3D マップを作成し、多くの天文学上の謎を解明してきました。
ガイアは10年以上の運用で、連星、クエーサー、小惑星、太陽系外惑星など、宇宙の約20億個の天体に関するデータを収集した。
ESAのガイア宇宙船は天の川を観測している。写真: ESA
ASTRO 天体測定システムのおかげで、Gaia は星の位置と動きを高精度で測定することができ、RVS 視線速度分光計は視線に沿った星の速度を測定します。
BP/RP 光度計も重要な役割を果たしており、科学者が星の質量、温度、化学組成を判断するのに役立つ色情報を提供します。
ガイアの注目すべき成果としては、15万個以上の小惑星の軌道を正確に特定したことや、周囲の恒星への重力の影響を通じてのみ明らかになった新しいタイプのブラックホールを発見したことなどが挙げられます。
科学的な活動は終了しましたが、ガイアが残した膨大なデータは天文学の分野に変革をもたらし続けています。 4回目のガイアデータリリース（GR4）は2026年に予定されており、5年半以上の観測から得られた500テラバイトのデータが含まれる予定です。
これは Gaia が収集したデータの半分にすぎません。 2020年代後半に予定されている最終リリース（GR5）には、宇宙船の10年半の運用からのすべてのデータが含まれ、宇宙に関する前例のない情報の宝庫が提供される予定です。
ガイアの旅はまだ終わっていません。今後数週間にわたり、科学者たちは一連の技術テストを実施し、データの較正を改善し、将来のミッションの設計に役立てる予定だ。
これらのテストは、ガイアのデバイスとそれらが宇宙環境でどのように相互作用するかをさらに研究することを目的としています。完成すれば、ガイアは2025年3月か4月に太陽中心軌道に移動され、将来の他の宇宙船と干渉しないようにする。
ガイアミッションは、ESA にとって画期的な成果であるだけでなく、宇宙の理解の進歩の象徴でもあります。天の川銀河の最も詳細な地図を描くことから、ブラックホールや太陽系の天体に関する画期的なデータの提供まで、ガイアは永続的な科学的遺産を残しました。
天文学者たちは今後何十年もこのミッションから得たデータを採掘し続け、宇宙研究の新たな扉を開くことになるだろう。
ホアイ・フオン（Space, Universe Today による）
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出典: https://www.congluan.vn/tau-vu-tru-ve-ban-do-dai-ngan-ha-ket-thuc-su-menh-sau-12-nam-post330785.html
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