米沿岸警備隊は、行方不明の潜水艦には乗組員1人と乗客4人が乗っていたと発表した。水中で96時間稼働できるが、現在も水中にあるか、浮上して連絡が取れない状態なのかは不明だ。
観光用潜水艦「タイタン」は、歴史的なタイタニック号の残骸を探索する乗客を待っています。写真:AP
米国とカナダの船舶と航空機が、船が行方不明になったとみられる海域に接近しており、水深1万2000フィートまで追跡できるソナーブイ数基を海中に投下したと、米沿岸警備隊のジョン・モーガー提督が月曜日に記者団に語った。 「そこは遠隔地であり、捜索を行うのは難しい」と彼は付け加えた。
潜水艦を運営する民間企業オーシャンゲート・エクスペディションズは月曜日の声明で、乗船者を救出するために「あらゆる手段を講じている」と述べた。親族のソーシャルメディア投稿によると、乗客の中には英国の億万長者ハミッシュ・ハーディング氏も含まれていた。
米沿岸警備隊はツイッターで、日曜朝にタイタニック号の残骸に向かって潜水を開始してから約1時間45分後、水上艇「ポーラー・プリンス」が潜水艦「タイタン」との連絡を失ったと発表していた。
億万長者のハーディング氏の義理の息子はフェイスブックに、ハーディング氏が「潜水艦に乗って行方不明になっている」と投稿した。しかし、この人物は後に家族のプライバシーを尊重するとして投稿を削除した。
タイタニック号の残骸は、高価で冒険的な観光名所です。写真:ロイター
ハーディング氏自身も、この船に乗る予定であることをフェイスブックに投稿していた。それ以来、彼のアカウントからの投稿はない。ハーディング氏の投稿によると、探検隊は金曜日に出航し、最初の潜水は日曜日の朝に予定されている。
オーシャンゲートのウェブサイトによると、この探検には1人当たり25万ドルの費用がかかり、大西洋を約400マイル航行して歴史的なタイタニック号の沈没現場に辿り着く予定だ。乗客は、5人乗りのタイタン潜水艦で輸送され、タイタニック号のあった場所まで約3,800メートルの深さまで2時間かけて潜りました。
ご存知のとおり、有名なイギリスの客船タイタニック号は1912年の処女航海で氷山に衝突して沈没し、1,500人以上が死亡しました。この歴史的出来事は多くの本に影響を与えており、最も有名なのは 1997 年に公開された大ヒット映画「タイタニック」です。
ブイ・フイ(ロイター、CNN、AP通信による)
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