ヴィクラムは、インド宇宙研究機関(ISRO)のチャンドラヤーン3号ミッションの着陸機であり、周回衛星と並行して運用されている。
月面着陸からわずか3日後、着陸機に取り付けられた月の星間地震活動(ILSA)計器が天体の深部からの振動の明確な信号を捉えた。ISROは、これはおそらく地震であると述べた。
インドの宇宙船「ヴィクラム」は8月23日に月面に着陸したばかりだ。 (画像:ISRO)
この発見は極めて重要である。なぜなら、1970年代にNASAのアポロ宇宙船が初めて月の地震活動の兆候を記録した後、その後の世代の宇宙船による綿密な監視にもかかわらず、月は完全な静寂状態に戻ったからである。
もし確認されれば、インドの宇宙船が収集した証拠は、NASAの約半世紀前の発見を確認するのに役立つだけでなく、月の構造は非常に複雑であり、火星の2つの衛星フォボスとダイモスのような均質な岩石ではないという仮説を証明することにもなる。
2011年のNASAの研究では、月には地球のように固体の鉄の外核に囲まれた液体の鉄の内核がある可能性があると主張されました。
2023年5月の別の研究もこの仮説を支持し、月の溶融マントルの塊が残りの部分から分離して表面に上昇し、地震を引き起こす可能性があることを示唆した。
彼らに欠けていたのは地震のさらなる確認であり、幸運にもヴィクラム号がそれを捉えただけだった。
これは、月がまだ「死んだ」天体ではない、つまり地質活動が完全に停止しているわけではないという世界中の多くの研究の主張を裏付ける、欠けている部分でもある。
また、この天体はかつて地球のような磁気、大気、さらには生命さえも持っていたという仮説を裏付けるものでもあるが、これは、少なくとも過去には、その構造が地質学的に活発に活動していたほど複雑であった場合にのみ可能となる。
(出典:労東新聞)
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