ワシントンポスト紙とライブサイエンスによると、科学者がシベリアから持ち帰った生物は、回虫門に属する線虫だという。
それは、これまで発見されておらず絶滅した種、Panagrolaimus kolymaensis に属していました。
遺伝学この Panagrolaimus kolymaensis を 46,000 年前の凍土から持ち帰り、解凍後に健康に復活したことに国際的な科学者チームは驚きました。
それはメスだったので、生き返るとすぐに出産を始めました。
これは、数万年もの間凍結されていた線虫が復活したという新記録だ。南極と北極から持ち帰られたこれまでの2つの記録保持者は、それぞれ2万5500年前と3万9000年前のものとされていた。
ロシア、シベリアの永久凍土から蘇った小さな「怪物」。 （写真：PLOS）
遺伝学ケルン大学動物学研究所（ドイツ）の研究チームの責任者であるフィリップ・シファー博士によると、この絶滅した生物は、「タイムトラベル」の要素に加えて、凍結状態で長期間生存するためにすべての生命活動を停止した方法も興味深いとのことです。
それを知るために、科学者たちはこの新種の線虫と別の線虫種であるCaenorhabditis elegansの個体を数匹乾燥させてみることにした。
これらの微小な生物が疎水性状態に移行すると、トレハロースと呼ばれる糖が生成され、細胞膜が脱水状態になるのを防ぐのに役立ちます。
科学者たちは氷点下80度で凍結を続け、このメカニズムによって生物が水分を失わず、条件が整えばいつでも復活できる状態になり、生存が可能になったことを確認した。
シベリアの「ゾンビ」が5万年の凍結の後に復活：身も凍るような警告食べられた後に復活し、平然と交尾し、出産する「怪物」に衝撃を受ける1万年前のチベットの生き物が「復活」しようとしている、新たなパンデミックを引き起こす可能性はあるか？
最近PLOS Genetics誌に掲載されたこの研究には、ロシアのモスクワ国立大学動物学研究所、マックス・プラック遺伝学・細胞生物学研究所、ドイツシステム生物学研究所、スイス連邦工科大学チューリッヒ校、アイルランドのダブリン大学などの科学者の協力も含まれています...
この発見は刺激的である一方、最近の懸念を一層深めるものでもある。気候変動によってシベリアなどの永久凍土地域が溶け、古代の病原性ウイルスや細菌が放出される可能性があるのだ。
これらの休眠中の微生物が生き残れば、壊滅的なパンデミックを再発させる可能性がある。
（出典：グオイ・ラオ・ドン/ワシントン・ポスト）
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