6億年前の「定義が難しい」生物が無傷のままの姿で現れる

（NLDO） - 背中に疑問符が付いたこの奇妙な生物は、白亜紀後期の終わりに地球上に現れた最初の複雑なマクロ動物のクラスを表しています。

南オーストラリア州のニルペナ・エディアカラ国立公園で、これまで知られていなかった種に属する標本が10体以上発見された。

学術的にはQuaestio simpsonorumと命名されているが、地球上の動物の複雑な系図における位置づけはまだ不明で、その奇妙な体型には大きな疑問符が付けられている。

オーストラリアで最近発掘された奇妙な化石生物のクローズアップ - 写真：Evolution & Development

Sci-News によると、クエスティオ・シンプソノルムは、キプロス時代、先カンブリア時代としても知られる新原生代最後の時代であるエディアカラ紀（6億3500万～5億3800万年前）の原始的な動物であると特定された。

これは地球の歴史における神秘的かつ極めて重要な時期であり、今日の生命の世界の形成に貢献したカンブリア紀の生物学的爆発に先立つものでした。

新たに発掘された標本はその大きさと複雑さで人々を驚かせた。

直径約8センチのこの謎の円盤状の生物は、約6億年前の原始的な動物としては巨大なものだった。

オーストラリアの奇妙な生物が古代の生息空間で再現される - 写真：Evolution & Development

共同執筆者の一人であるカリフォルニア大学（米国）のメアリー・ドロサー教授は、この化石の最も特別な点は、逆さまの疑問符の形を形成する非対称の部分が残っているものの、基本的には左右対称であるということだと述べた。

「この種の対称性は、ある程度の遺伝的複雑さを表しています。人間は左右対称ですが、心臓や虫垂の位置など、非対称性もいくつかあります」とドロザー教授は説明します。

研究者によると、この生物は地球上で初めて体をこのように特殊な方法で組織化した生物の一つかもしれない。

フロリダ州立大学（米国）の共著者スコット・エバンス教授によると、クエスティオ・シンプソノルムの発掘現場で発見された証拠は、彼らが移動しながら古代の有機質マットを食べていたことを示しているという。

5億年以上も前の生物が、その生息空間で完全な状態で保存され、生きていたときの行動を反映する姿が発見されたことは、古生物学者にとって比類のない宝物である。

この特別な生物について記述した研究が科学誌「Evolution & Development」に掲載されました。

出典: https://nld.com.vn/sinh-vat-600-trieu-tuoi-kho-dinh-nghia-hien-hinh-nguyen-ven-196241019064024393.htm