5月20日、スイスのジュネーブで、世界保健機関（WHO）とパートナーは、病原体ゲノム監視を通じて人々を感染症のリスクから守ることを目的として、国際病原体監視ネットワーク（IPSN）を設立しました。
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| スイスのジュネーブにある世界保健機関（WHO）本部近くにあるWHOのロゴ。 （出典：ロイター） |
IPSN 国や地域を結び付け、サンプル収集および分析システムを改善し、このデータを活用して公衆衛生上の意思決定を推進し、その情報をより広く共有するためのプラットフォームを提供します。
病原体ゲノミクスでは、ウイルス、細菌、その他の病原体の遺伝子コードを分析し、それらの感染力、危険性、拡散方法を理解します。
この情報により、科学者や公衆衛生当局は、より広範な疾病監視システムの一環として、疾病を特定して追跡し、発生を予防して対応し、治療法やワクチンを開発することができます。
IPSNの事務局は WHO のパンデミックおよびアウトブレイク情報センターに拠点を置いており、政府、慈善財団、多国間組織、市民社会、研究機関、民間部門など、世界中のゲノミクスとデータ分析の高度なスキルを持つ専門家で構成されています。
これらすべてに共通する目標は、日常的な疾病監視を最適化しながら、疾病の脅威が流行やパンデミックになる前に検出して対応するというものです。
「この新しいネットワークは野心的な目標を掲げているが、同時に、公衆衛生システムの一環として、すべての国に病原体のゲノム配列解析と分析へのアクセスを提供するという、健康安全保障において極めて重要な役割を果たすことができる」とWHO事務局長テドロス・アダノム・ゲブレイェスス博士は述べた。
「新型コロナウイルス感染症のパンデミックで明らかになったように、共通の健康上の脅威と闘うために我々が団結すれば、世界はより強くなる」とゲブレイェスス氏は強調した。
COVID-19は、パンデミックの脅威に対応する上で病原体ゲノミクスが果たす重要な役割を浮き彫りにしています。 SARS-COV-2 ゲノムの迅速な配列解析がなければ、ワクチンはこれほど効果的ではなかっただろうし、これほど迅速に開発されることもなかっただろう。より伝染力の高い新たなウイルス変異体はすぐには特定されないだろう。
ゲノミクスは、伝染病やパンデミックに対する効果的な準備と対応の中核を成しており、食中毒やインフルエンザから結核や HIV に至るまで、幅広い疾患の継続的な監視の一部でもあります。例えば、薬剤耐性HIVの蔓延を監視するためにこれを使用することで、抗レトロウイルス治療計画が生まれ、多くの命が救われました。
新型コロナウイルス感染症のパンデミックにより、各国のゲノミクス能力は最近拡大しているものの、多くの国では依然として、サンプルを収集・分析したり、そのデータを用いて公衆衛生上の意思決定を行うための効果的なシステムが不足している。
現時点では、強固な世界規模の健康監視アーキテクチャを構築するためのデータ、実践、イノベーションの共有が不十分です。パンデミック中に急増した、能力を急速に構築することを目指した予算は、現在では最も裕福な国々においてさえ削減されている。病気は国境を無視します。ある国における病気の脅威は他の国にとっても脅威となります。
IPSN は、地理的地域と疾患特有のネットワークを結び付けるグローバル ネットワークを通じてこれらの課題に取り組み、疾患の脅威をより適切に検出、予防、対応するための連携システムを構築します。
メンバーは、IPSN からの資金援助を受けて、特定の課題に重点を置いたタスク フォースで協力し、病原体ゲノミクスのアイデアとプロジェクトを拡大します。
IPSN は、国、地域、より広範な関係者を結びつけることで、重要な能力を構築し、地域および国の発言力を高め、ネットワークの優先事項を強化します。
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