ルカ・モドリッチにとって狂気の数分、沈黙の秒、そして残酷なシナリオ

6月25日朝にライプツィヒスタジアムで行われた試合は1-1の引き分けに終わり、赤と白のストライプのチームがドイツで開催されるユーロ2024のベスト16に進出できるのは奇跡のみとなった。

老将軍は人生の栄光と屈辱をすべて経験した

ルカ・モドリッチほど経験豊富な選手はほとんどいない。彼はサッカー選手としてのキャリアと人生における栄光と恥辱、苦さと甘さをすべて味わった。彼は戦時中に生まれ、爆弾と銃弾の恐怖の中で育ち、難民キャンプで困難な日々を生き、そしてクロアチアサッカー界で最も輝くスターとなった。

5歳の少年がオオカミに追われながら険しい岩山の向こうでヤギの群れを追い回す姿や、モドリッチの祖父が反政府勢力に殺害された話は、サッカーファンの目に涙を浮かべた。「最後に彼に会った時、父は私にキスするように言った。彼のことを思うたびに、胸が張り裂ける思いだ」と、クロアチアサッカー史上最高の選手は振り返った。

ヨーロッパのトップスターになることは美しい結末になるかと思われたが、モドリッチは地元のファンからの嫌悪に耐えなければならなかった。多くの人は彼を「マミックの売春婦」と罵った。

その理由は、ディナモ・ザグレブの元CEOであるズドラフコ・マミッチの横領と脱税の裁判で、モドリッチが証言のために召喚されたためだ。

モドリッチはトッテナムに入団する前はディナモ・ザグレブの選手であり、ズドラフコの息子であるマリオ・マミッチを代理人に選ばざるを得なかった。ユーロ2008とクロアチア代表として初めての主要な大会での素晴らしいパフォーマンスは、彼をトップクラスのサッカーへと押し上げる出発点となった。

Phút điên rồ, giây chết lặng và kịch bản nghiệt ngã cho Luka Modric - 1 — クロアチアがイタリアと1-1で引き分けた時のルカ・モドリッチの悲しみ（写真：ゲッティ）。

1,050万ユーロが移籍金で、850万ユーロがマミッチと彼の父親の手に渡った。モドリッチだけでなく、デヤン・ロヴレン、シメ・ヴルサリコ、マテオ・コヴァチッチなどクロアチアサッカー界の他の多くの有名選手も、このような怪しい取引の末に海外でプレーするために渡った。しかし、裁判の前にモドリッチはただ「そんなことは許さない！」とだけ言った。（覚えていない）。

このミッドフィールダーは世間の批判の的となった。憎悪は非常に強くなり、モドリッチ一家が避難していたザダルのホテルには誰かが「ルカ、いつか君も思い出すだろう！」と書いたほどだった。

答えを出す時間です。問題はモドリッチが「覚えているか、忘れているか」ではない。モドリッチの才能、個性、そして献身により、クロアチア人はついに再び征服された。

最下層から頂点まで1分

39歳のモドリッチは今もクロアチア代表をユーロ2024に導いている。これは彼にとって5回目のユーロ、そして赤と白のストライプのチームとしては9回目の主要大会となる。このベテラン選手が「権力と地位に貪欲」だと批判することはできない。なぜなら、レアル・マドリードでさえモドリッチとの契約を2025年6月までさらに1年延長したからだ。

昨シーズン、彼は全大会で46試合に出場し、スペイン王立チームのラ・リーガとチャンピオンズリーグのダブル優勝に大きく貢献した。それだけでなく、クロアチアの高齢化しているチームを見れば、誰もモドリッチの代わりを務めることができないことは容易に分かる。

その証拠は、昨夜、イタリア代表との決定的な試合で、ベテラン選手が試合開始からプレーし、80分までプレーし、ユーロ決勝でゴールを決めた史上最年長選手（38歳289日）となり、試合の最優秀選手に選ばれたことだ。

しかし、試合の結果はクロアチアチームの背番号10にとって残酷なものとなった。ザカニのゴールでベンチのモドリッチが衝撃を受ける前に、39歳のベテランはわずか1分で「地獄から天国へ」と一変した。

Phút điên rồ, giây chết lặng và kịch bản nghiệt ngã cho Luka Modric - 2 — ルカ・モドリッチのゴールはクロアチアがユーロ2024のベスト16への切符を獲得するのに貢献したようだ（写真：ゲッティ）。

スコアが0-0だった54分、審判はイタリア選手がペナルティエリア内でボールを手に触らせたとしてクロアチアにペナルティを与えた。モドリッチ以外にその責任を引き受ける者はいなかった。

彼は最近の11メートルの距離からのシュートでは不運に見舞われているが、今回は大きな勇気を要する決定的瞬間だ。そしてクロアチアチームの中で、チームのキャプテンであり背番号10のルカほど勇敢な選手はいない。

モドリッチはボールを受け取って深呼吸し、ドンナルンマを騙そうとした。彼は右隅に向けてボールを蹴ったが、それは右利きの選手にとっては安全なシュート方向だったが、ボールの軌道はかなり危険だった。

しかし、イタリアチームのゴールキーパーはその意図を読み取った。ドンナルンマがこの大会で何度も見せてきたように、ダイビングセーブは素晴らしかった。 Azureファンのスタジアムは大爆発を起こした。

しかし、アズーリの喜びはほんの一瞬で、クロアチアは攻撃を続けた。 1分後、モドリッチはボックス内に戻り、ドンナルンマの素晴らしいセーブを受けてリバウンドを拾った。

モドリッチの巧みな左足シュートはゴール上隅に決まり、イタリアの巨人にはブロックするチャンスを与えなかった。今度はクロアチアのファンが激怒する番だった。

モドリッチは涙を流した。経験豊かな39歳のベテランも、サッカーの魔法の前では感情をコントロールできない。彼の涙ぐんだ目は故郷と国家に対する彼の愛を物語っています。モドリッチはレアル・マドリードであらゆる栄光を勝ち取ってきたが、彼にとって、赤と白のチェックのシャツを着て戦うすべての試合は、依然として決勝戦のようなものだ。

決してあきらめない

クロアチアとモドリッチにとって残酷なシナリオは、延長戦の最後の1分、90+8分に起こった。ザカニは美しいカーリングシュートでイタリアに同点ゴールをもたらした。この結果により、イタリアはスペインに続いてベスト16に進出した。クロアチアはわずか2ポイントで3位に終わった。継続できる可能性はまだあるが、非常にわずかだ。