トランプ大統領、パナマ運河の特別地位について「強力な措置」を取ると警告

ドナルド・トランプ大統領は、パナマのムリノ大統領が中国が関与する取引を見直すと発言する一方で、再び「パナマ運河を取り戻す」と誓い、「強力な行動」を取ると警告した。

CNNによると、ドナルド・トランプ大統領は2月2日、パナマ運河を「奪還する」という誓約を改めて表明し、米国の「強力な」行動を警告した。トランプ大統領はこれまでにも、この重要な水路周辺における中国の存在に応えて同様の発言を何度か行っていた。

トランプ氏によれば、「中国は我が国に与えられたのではないパナマ運河を運営している」とし、パナマは「（1977年の米パナマ条約に基づく）約束に違反した」と断言し、「中国は運河を取り戻す」と宣言し、さもなければ「非常に大きなことが起こるだろう」と述べた。

トランプ氏の発表は、マルコ・ルビオ米国務長官が新任として初の外遊を行い、パナマのラウル・ムリノ大統領と会談し、米国とパナマ間の外交的緊張緩和への期待が高まったわずか数時間後に行われた。

会談後、ムリノ氏はルビオ国務長官が「米国が武力でパナマ運河を管理する可能性についていかなる警告も出さなかった」とし、パナマは北京と中国企業に関する協定を見直すと述べた。

ルビオ氏との会談で、パナマの指導者はパナマ運河に対する中国の影響力に対する米国の懸念を認め、2017年にフアン・カルロス・バレーラ大統領の下で署名された一帯一路構想（BRI）に関する中国政府との覚書（MoU）を更新しないと発表した。

ムリーノ氏は、上記協定を早期に終了させる可能性を検討すると発表した。

パナマはまた、香港のCKハチソン・ホールディングスの子会社であるパナマ港湾会社にパナマ運河の両端付近の港湾を借りる協定を含む、中国企業とのいくつかの協力プロジェクトを再検討する予定である。この契約は2021年に25年間の契約期間で締結され、自動更新条項が含まれている。

ムリーノ大統領は、政府が同社との取引の監査を完了した後に最終決定を下すと述べた。

CNNによると、ハッチンソン・ポート社は世界最大級の港湾運営会社の一つで、英国、オーストラリア、カナダなどの米国の同盟国を含む24カ国の53の港を管理している。

しかし、トランプ氏の新たな行動により、両国の関係は再び熱を帯びてきた。ムリノ氏の公約は、自らの目標を速やかに達成するために「最大限の圧力」戦術を継続したいドナルド・トランプ氏やホワイトハウス所有者の要求を満たさないかもしれない。

パナマチャンネル NYT.gif — *パナマ運河は海上輸送産業の戦略的な玄関口であり、20 世紀最大の建設プロジェクトの一つと考えられています。写真：NYT*

パナマ運河の特別な地位

パナマ運河はパナマにある全長82キロメートルの人工水路で、大西洋と太平洋を結び、北米と南米を分けています。この運河はパナマ地峡を横断しており、海上貿易の重要なルートとなっている。

これは海上輸送産業への戦略的な玄関口であり、20 世紀最大の建設プロジェクトの一つと考えられています。世界の海上貿易の約 6% がこの運河を通過し、数百の海路が世界中の何千もの港を結んでいます。石油タンカーを除いて、世界の貨物の20％以上がこの運河を通過します。米国はこの運河を最も多く使用しており、コンテナ輸送量の約 40% がこの運河を経由します。

パナマ運河はパナマにとって「金の卵」でもあり、2023年には同国のGDPの約6％を占めることになる。

110年以上の歴史を持つパナマ運河は、海上輸送業界の状況を変え、貨物船の航路を短縮し、車両が南米チリの最南端にあるホーン岬を迂回するのを避け、数千キロを節約し、輸送コストを削減するのに役立っています。

アメリカにとって、パナマ運河の利益は莫大である。米国東海岸（ニューヨークなど）から西海岸（サンフランシスコなど）へ向かう貨物船は、輸送距離が半分以上短縮され、1万キロメートル以上も節約されました。

パナマを経由して大西洋と太平洋を結ぶ海路の構想は16世紀からありましたが、1882年初頭にフランスの企業が建設を開始しましたが、地震、疫病、海面差、厳しい気候、時代遅れの建設技術などにより失敗し、倒産しました...

20世紀初頭、フランスは開発権をアメリカ合衆国に譲渡しました。アメリカが運河を完成させるのにさらに10年かかり、1914年8月に開通した。その後、運河は米国政府の管理下にあったが、1977年にジミー・カーター元米国大統領が署名した条約に基づき、1999年にワシントンがパナマに返還した。

この条約は、水路が「内部紛争または外国勢力」によって遮断された場合、米国が軍事介入することを認めている。

最近、トランプ氏と一部の共和党議員は、パナマ運河に関するパナマと中国の協力協定は1977年の米パナマ条約における中立義務に違反していると主張した。

過去10年間、中国政府はラテンアメリカを含む世界中で影響力を拡大しようとしており、パナマはその戦略的な立地から中国にとって特別な注目の的となってきた。

中国は現在、米国に次ぐ南米第2位の貿易相手国である。 NYTによると、中国はパナマでも数十億ドル規模の橋梁インフラ建設契約を複数締結している。両者は自由貿易協定についても交渉すると述べた。

しかし、中国の影響力が増すにつれ、パナマに対する米国の圧力も高まっている。

一方、ニューヨーク・タイムズによると、中国はパナマの主権を侵害したり同国に干渉したりするいかなる関心も持っていないと否定している。北京は、この運河を永久に中立な国際水路として常に尊重してきたと主張している。