盆栽を「育てる」ことは、心を育むこと。

ラオカイ市ポムハン区17グループに住むグエン・ミン・ティエン氏は、数十年にわたり手作りの観賞用鉢の販売を営んできました。そして、家業である鉢植え事業に盆栽栽培も加えました。ティエン氏は次のように説明します。「小さな観賞用植物や、すでに盆栽の形になっている植物を購入し、手入れをして形を整えます。植物の形に合わせて適切な鉢に植え、お客様が簡単に選べるサンプルとして提供しています。私は花の咲く盆栽が好きなので、プルメリアを選びました。プルメリアは育てやすく、手入れも簡単です。プルメリアは花が咲きやすく、色も豊かで、形が崩れることもほとんどありません。」

田さんの観賞用植物園は、植物の数は多くないものの、道端に十数本の小さな盆栽が並べられており、多くの通行人の注目を集めています。田さんによると、観賞用植物、特に盆栽の栽培は、主に家業の鉢植え店を支えるためとのことですが、毎日、大切に育て、その姿や鮮やかな花を愛でることで、生活がより楽しく美しくなるそうです。

植物愛好家は、植物の生育特性を自ら探求し、研究し、理解しようとします。例えば、私が長年「育てている」プルメリアの盆栽は、とても手入れが簡単です。過度な水やりは必要なく、十分な日光と、開花期前の定期的な施肥が必要です。プルメリアの花は毎年1月から7月まで咲くので、栽培している人は次々と花を楽しむことができます。
ティエン氏はこう付け加えた。

ラオカイの盆栽愛好家の間では、ラオカイ市観賞植物協会会長のトラン・ヴァン・キエム氏を知らない人はほとんどいません。盆栽の栽培と管理を専門に15年近く経験を持つキエム氏は、10種以上、約100本の盆栽を植えた貴重な屋上庭園を所有しています。

キエムは元々建設技師でしたが、観賞用植物栽培の長い伝統を持つナムディン省で生まれました。そのため、幼い頃から盆栽に情熱を注いでいました。当初は、仕事でストレスと疲労に見舞われた後、ただ植物を鑑賞し、剪定し、形を整えるだけの趣味でした。しかし、彼の情熱は高まり、庭をより良く管理するための研究と学習に多くの時間を費やすようになりました。

最初は、暇な時間に観賞するために鉢植えを少し育てていただけでしたが、やがて情熱が湧き、珍しくて美しい植物の話を耳にしたり、偶然見かけたりすると、購入しようと考えるようになりました。そして徐々に、建設業の仕事を辞め、本格的に盆栽栽培に転向しました。盆栽の手入れ自体はそれほど難しいものではありませんが、光、水、栄養分が適切に行き渡るように、綿密な観察と適切な調整が必要です。
トラン・ヴァン・キエム氏は次のように語った。

キエムの盆栽園には、樹齢100年近い木々が並んでいます。中には10年以上も彼のもとで育ってきたもの、購入した時点で既に美しく形を整えていたものもあれば、自宅に届いた時点ではまだ芯の部分しか残っていないものもありました。彼は、これらの木々を形づくることに時間と労力を費やし、新芽や枝を刺激し、剪定、整枝、曲げ… 完璧な形になるまでには、何年もの歳月を費やさなければなりませんでした。

キエム氏の盆栽栽培経験によると、樹形が整い鉢の中で安定すれば、植え替えは不要とのこと。その代わりに、定期的な手入れ、害虫や病気の防除、そして特に日焼け対策が不可欠です。盆栽は樹齢が高く、一般的な樹木よりも厳しい気候への耐性が低いため、強い日差しに長時間さらされると日焼けを起こしやすくなります。一度日焼けすると、回復には長い時間がかかり、場合によっては2～3年、場合によっては5～7年かかることもあります。そのため、盆栽愛好家は特に注意を払う必要があります。

「私の盆栽園には、必要な時にいつでも使える黒い遮光ネットが常備されています。この仕事は急いだり、手抜きをしたりできません。忍耐、慎重さ、細心の注意、そして創造性が求められます」とキエムさんはさらに語った。

理想の樹形を作るには、小さな枝がそれぞれ成長し、理想の形に適するまで待つ必要があります。一年中いつでも、どんな時でも樹形を整えられるわけではありません。通常、樹形調整は年に2回、4月～5月と7月～9月頃に行います。樹形調整は、晴れて乾燥した天候、通常は正午に行うのがよいでしょう。そうすることで、枝に十分な樹液が行き渡り、柔らかくしなやかになり、曲げやすくなります。

盆栽には様々なスタイルがあります。直立型、斜め型、滝型、垂れ下がった型、垂れ下がった型…それぞれのスタイルは、個人の感覚や目によって、そして栽培者の個性を反映した、独自の美しさを持っています。木々に愛情を注ぎ、惜しみなく手入れをすれば、木々もまたそれに応えてくれるようです。キエム氏の盆栽園では、購入当初は数百万ドンから数千万ドンの価値しかなかった木々も、数年後には5～7倍の価値にまで上昇しています。そのため、今では彼の盆栽園は、人生の疲れや悩みを癒してくれる「心の子供」であるだけでなく、日々大切に守り続ける貴重な財産でもあります。

ラオカイ市観賞植物協会には80名以上の会員がおり、その中には盆栽栽培に情熱を注ぐプロが十数名含まれています。魂を豊かにし、安定した生活にも貢献する情熱ほど素晴らしいものはありません。

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