「地形のせいで車は苦労するだろうと思っていたが、登りは素晴らしかった」とオルトゥーニョさんはボリビアで初めて生産された電気自動車、クアンタムを運転した経験について語った。

オルトゥーニョ氏がゴルフカートほどの大きさの電気自動車に乗って患者を診察する旅は、ボリビア政府が資金提供している、市街地から離れた地域に住む患者のもとに医師を派遣するプログラムの一環である。

カルロス・オルトゥーノ博士がクォンタム電気自動車を運転しています。写真：AP

「Doctor at Your Home」プログラムは、ボリビア唯一の電気自動車メーカーであるクアンタム・モーターズ社が製造した電気自動車6台を使用して、昨年4月にラパス市によって開始された。 「これは、環境を保護し、地元の生産を支援しながら、困っている人々の健康を守る先駆的なアイデアだ」とラパス市長のイバン・アリアス氏は語った。

クォンタム・モーターズは、リチウム資源が豊富なボリビアの自動車産業に電気自動車が変革をもたらすと信じる起業家グループによって4年前に設立された。アメリカのテスラや世界中の他の自動車メーカーが高級電気自動車の開発に誇りを持っている一方で、ボリビアのクォンタム・モーターズはまったく新しい体験を提供している。

「電気自動車は今後数年で世界中で人気が出るだろうが、国によって状況は異なるだろう」とクアンタム・モーターズのCEO、ホセ・カルロス・マルケス氏は語った。テスラは大型車で米国における支配的なプレーヤーとなるだろう。しかし、ラテンアメリカでは、カリフォルニアの街路よりもニューデリーの街路に似ているため、電気自動車はよりコンパクトになるでしょう。」クォンタムの開発者たちは、この7,600ドルの車が、ボリビアの人々にとって電気自動車が人気の交通手段になるという夢の実現に役立つことを期待している。

しかし、ボリビアで電気自動車を普及させるというクアンタム・モーターズの任務は困難を極めている。クアンタム・モーターズは最初の電気自動車を発売してから4年間で、ボリビアでわずか350台、ペルーとパラグアイで非公開の台数を販売した。今後の課題にもかかわらず、クォンタムは「Doctor in Your Home」のようなプログラムが来年には規模を倍増し、他の地域にも拡大し、全国で電気自動車の生産と普及を促進することを期待している。

ラム氏