ブリンケン国務長官とムハンマド・ビン・サルマン皇太子、サウジアラビアのジッダにて、6月7日
ロイター通信は、ブリンケン国務長官がサウジアラビアで非常に重要な役割を担うムハンマド・ビン・サルマン皇太子(MbSと呼ばれることが多い)と会談したと報じた。米国務省の声明によると、6月7日早朝に行われた会談で、双方は「特にテクノロジーとクリーンエネルギーの分野での経済協力の強化について協議した」という。
米当局者はその後、ブリンケン氏とムハンマド皇太子は「オープンで率直な」やり取りをしたと述べた。彼らは、サウジアラビアとイスラエルの関係正常化の可能性から、イエメン、スーダン、人権問題に至るまで、幅広い二国間問題について議論した。
ロイター通信は米当局者の発言を引用し、「双方は相違点を認めつつも、利益を共有する潜在的な取り組みについてかなりの合意に達している」と伝えた。同当局者はまた、会談は1時間40分続いたとも述べた。
サウジアラビアの国営通信社SPAによると、両者は「さまざまな分野での協力や地域・国際情勢の進展」について話し合ったという。
ブリンケン氏はまた、首都リヤドと沿岸都市ジッダ滞在中に、湾岸王国の他の高官らと会談する予定だ。これは、ワシントンの高官によるサウジアラビアへの近年2度目の訪問となる。これに先立ち、ジェイク・サリバン米国国家安全保障担当大統領補佐官は5月7日にサウジアラビアを訪問している。
アラブ連盟、シリアの長期離脱後の復帰を歓迎
世界最大の石油輸出国が石油生産の削減を継続すると発表した後、米国のトップ外交官の3日間(6月6~8日)の訪問が行われた。この動きは、サウジアラビアの人権問題や米国の対イラン政策をめぐる意見の相違をめぐってすでに緊張しているワシントンとリヤドの関係にさらなる緊張を加えるものとなる可能性が高い。
この訪問の目的には、リヤドに対する原油価格に関するワシントンの影響力を取り戻すこと、この地域における中国とロシアの影響力に対抗すること、そしてサウジアラビアとイスラエルの関係正常化を推進することなどが含まれる。
ブリンケン氏は訪問前のイベントで、米国はイスラエルとサウジアラビアの国交正常化を支持することに「真の国家安全保障上の利益」を持っていると述べたが、すぐには実現しないと警告した。
現米政権とサウジアラビアの関係は、ジョー・バイデン大統領が選挙運動中に、もし当選したらリヤドを「のけ者」のように扱うと発言した2019年に不安定なスタートを切った。バイデン氏は2021年に就任して間もなく、ムハンマド皇太子が2018年にワシントン・ポスト紙の記者ジャマル・カショギ氏を捕らえるか殺害する作戦を承認したとする米情報機関の評価を発表した。
2022年7月のバイデン氏のサウジアラビア訪問は緊張緩和にほとんど役立たず、リヤドは周辺諸国における影響力の拡大をますます求めており、この地域における米国の優先事項に沿うことにあまり関心を示していない。
最も最近の例としては、5月のアラブ連盟首脳会議でサウジアラビアの皇太子がシリアのアサド大統領を温かく抱擁したことがある。この式典で、アラブ諸国はダマスカスによる承認停止から10年を経てシリアを再度承認したが、ワシントンはこれを支持も奨励もしていないと述べた。
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